Shadow Slave (Español)

El poderoso grifo aterrizó frente a la caravana, con una nube de nieve elevándose en el aire a su alrededor. Un momento después, una figura humana saltó de su lomo y aterrizó no muy lejos de Sunny y Naeve


El hombre frente a ellos era alto y tenía hombros anchos y poderosos. Su armadura ligera estaba hecha de las escamas de adamantina de un monstruo desconocido, con una bufanda azul enrollada descuidadamente alrededor de su cuello. Su cabello era del color de la paja, al igual que su espesa barba.


Los ojos del extraño eran de un azul brillante y penetrantes.


...El Maestro Roan no había cambiado mucho desde la última vez que él y Sunny se vieron. El esposo de Sky Tide parecía un poco más robusto y cansado, pero salvo la longitud de su oso, todo lo demás seguía igual.


"¿Cómo diablos es que ahora es aún más guapo?" Sunny parpadeó un par de veces y luego sonrió un poco.


Fue bueno ver a Roan vivo y bien.


En retrospectiva, su repentina aparición tenía sentido. Dado que todo el clan Pluma Blanca había sido desterrado a la Antártida, ¿dónde más estaría Roan?


El hombre en cuestión, mientras tanto, observó la caravana unos instantes y luego se dirigió hacia Sunny y Naeve. Al acercarse, se detuvo un momento y las observó con una expresión extraña. Entonces, una sonrisa de sorpresa se dibujó en el rostro de Roan.


"¿Sin sol? Espera... ¿eres tú? ¿Eres el famoso Diablo de la Antártida?"


Sunny se movió un poco y luego se aclaró la garganta avergonzado.


—Eh... ¿sí? Así me llaman hoy en día, supongo. En fin, me alegra mucho volver a verte, Maestro Roan. De verdad.


Roan permaneció en silencio por unos momentos, luego de repente se rió.


"Ah... ¿por qué nadie me lo dijo? ¡Tiene sentido! Te encanta hacer tratos con la gente... a cambio de fragmentos de alma..."


Mientras Sunny tosía, Naeve los miró con curiosidad.


"¿Se conocen?"


Todavía un poco sorprendido, Sunny asintió.


"...Sí. Maestro Roan del clan Pluma Blanca, le presento a la Maestra Naeve de la Casa de la Noche. Los dos estamos a cargo de esta caravana."


Los dos Ascendidos se observaron brevemente y luego intercambiaron asentimientos. No había tensión real entre ellos, pero Sunny notó que no se sentían del todo cómodos el uno con el otro, a diferencia de cómo lo estaban con él.


Era comprensible. Pluma Blanca era un clan vasallo de Valor, mientras que Naeve provenía del gran clan Noche. Políticamente, existía una especie de muro entre ellos... que probablemente se acentuaba por el hecho de que Valor y Song estaban en guerra, mientras que la Casa de la Noche se mantenía neutral.


¿Seguiría manteniéndose al margen? Eso nadie lo sabía.


El maestro Roan le ofreció un apretón de manos a Naeve y luego volvió a mirar la columna de vehículos destrozados.


"¿Cuántas personas tenéis?"


Parecía que se había acabado el tiempo de las bromas, y estaban a punto de hablar de negocios. Sunny estaba sumamente motivado para sacar a su gente del campo abierto y ponerla a salvo lo antes posible, así que estaba totalmente de acuerdo.


Mirando hacia atrás, dijo:


Cuatro mil soldados, treinta mil refugiados civiles, además de unos cuantos miles de náufragos. También tengo cien Despertados y unos veinte Durmientes, además de mi propia cohorte de Irregulares. Ah, y una docena de Ecos entre todos, incluyendo un par de Caídos.


Abominación y el grifo de Roan estaban teniendo un concurso de miradas, por lo que el último punto era evidente.


El apuesto Maestro le dirigió una larga mirada.


"...¿De verdad trajiste a esta gente aquí desde el Campo Erebus?"


Sunny sonrió sombríamente.


—La mayoría, sí. Aunque unos cientos me acompañaban desde antes. Estos pobres han recorrido más de tres mil kilómetros en busca de refugio.


Roan se quedó un momento, luego le agarró el hombro. "Lo hiciste bien, Sin Sol. Lo hiciste muy bien."


Sus palabras eran alentadoras, pero su tono era sombrío.


Treinta mil refugiados podrían haber parecido una gran cantidad, considerando lo difícil que era escoltar una caravana así a través de la devastada extensión del Centro Antártico... pero había habido decenas de millones de personas en el Campo Erebus.


Por supuesto, hubo más sobrevivientes que los reunidos por Sunny, quienes habían encontrado su camino a Falcon Scott u otras capitales de asedio por su cuenta, pero la pérdida de vidas debe haber sido tremenda.


Con un suspiro, miró hacia otro lado.


—Entonces, ¿cómo vamos a hacer esto? Sospecho que abrirnos paso hasta la ciudad no será fácil.


El maestro Roan permaneció en silencio por unos instantes y luego sonrió.


—En realidad, no tienes que preocuparte... demasiado, quiero decir. Hemos estado recibiendo muchos convoyes de refugiados durante la última semana, así que el procedimiento ya está bastante perfeccionado.


Se giró y miró el valle rodeado por trece puertas.


A mi señal, se realizará una salida desde el interior de las murallas de la ciudad para crear una distracción. Al mismo tiempo, tus colegas irregulares despejarán el camino lateral que rodea este valle. Solo tenemos que abrirnos paso entre las abominaciones restantes y llegar a la entrada del camino. ¿Están tú y tu gente a la altura?


Sunny miró a lo lejos y sonrió.


«Qué apropiado.»


¿No era exactamente el mismo camino que se le había ordenado a su cohorte asegurar durante los primeros días de la campaña?


Sunny había dejado a Falcon Scott hacía tres meses, y ahora regresaba. El círculo estaba completo.


¡Qué camino tan duro había sido!


¿Acaso había sospechado alguna vez que las cosas resultarían así? Millones de personas habían muerto, el Primer Ejército se retiraba por todo el Centro Antártico, y él, de alguna manera, había terminado siendo responsable de decenas de miles de vidas. La humanidad había sido completamente derrotada por la Cadena de Pesadillas en esta región del Cuadrante Sur.


...Ni hablar. Sospechaba que las cosas se tornarían desastrosas para el Primer Ejército, pero no tan pronto ni de tal magnitud. Por no hablar de lo extraña que era su propia situación.


—Bueno, ¿y qué importa?


Sunny asintió con la cabeza, estiró los hombros y dijo: "Sí. Sí, lo haremos. Salgamos de aquí".