Shadow Slave (Español)

Tres personas más desaparecieron y no se encontraron pistas nuevas. Esta vez, los desaparecidos no eran Despertados. Uno era un soldado mundano, otro un científico y otro un miembro del personal de apoyo civil. No tenían nada en común, ningún hilo que los conectara entre sí ni con la primera víctima. Los tres desaparecieron de diferentes lugares y fueron vistos por última vez en diferentes momentos


Sunny y Verne investigaron en silencio sus viviendas, las zonas que frecuentaban en el asentamiento y sus últimas ubicaciones conocidas. No encontraron nada.


En el proceso, ambos se volvieron cada vez más sombríos.


En algún momento, Sunny miró con recelo al otro Maestro. ¿Qué sabía realmente de Verne? Verne era originario de la Antártida, un militar de carrera con un historial estelar, un luchador competente y un líder querido y respetado por sus hombres. Su Aspecto se centraba en la transferencia de calor y la mejora física.


No es exactamente algo que pudiera haberse usado para deshacerse de cuerpos... pero, de nuevo, ¿quién dijo que tenía que hacerse con una Habilidad de Aspecto?


Casi al mismo tiempo, Verne miró de repente a Sunny con su habitual expresión estoica. Sin embargo, sus ojos eran fríos y pesados.


"Escuché que tienes una memoria de almacenamiento espacial".


Sunny lo miró sombríamente.


"...¿Y qué pasa si lo hago?"


Verne sostuvo su mirada por unos largos instantes, luego se dio la vuelta con un suspiro.


"Esto no es bueno."


Sunny tuvo que estar de acuerdo.


Si ambos ya eran lo suficientemente paranoicos como para sospechar el uno del otro, entonces el resto de los residentes de la instalación debían estar realmente nerviosos.


Un poco de vigilancia nunca estaba de más, pero con lo presionada que ya se sentía la gente, una carga adicional podía convertirse en una chispa que tuviera el potencial de causar una explosión violenta.


Suspiró.


"Tenemos que... estar listos para implementar medidas."


Verne lo miró de reojo


"¿Qué tipo de medidas?"


Sunny lo miró con calma... o incluso con frialdad.


...Estaba tan cansado.


"Cualquier tipo que funcione."


El otro Maestro permaneció en silencio por un rato.


Confío en mi gente. Incluso exhaustos y privados de sueño, mantendrán la disciplina. Sin embargo, los civiles... eso podría ser un desafío. Sin embargo, la mejor manera de resolver este problema es prevenirlo desde el principio. Para ello, necesitamos comprender qué está sucediendo y evitar que desaparezcan más personas.


Sunny se quedó allí unos instantes. Finalmente, se encogió de hombros.


"Sí... esperemos que así sea."


Con esto, pasaron al siguiente punto de la agenda: entrevistar a los testigos.


Quizás "testigos" no era la palabra correcta. Esta vez, las tres víctimas eran mundanas. Eso significaba que se les había asignado un compañero según los protocolos de seguridad actualizados que Verne había establecido. No debían permanecer solos en ningún momento, y mucho menos el tiempo suficiente para desaparecer sin dejar rastro.


Y aún así, lo hicieron.


Las entrevistas no revelaron nada sustancial. Los compañeros de responsabilidad mutua de las tres víctimas informaron lo mismo... el desaparecido había estado con ellos todo el día, pero en algún momento desapareció, completamente desapercibido. El científico y el miembro del personal ya se habían ido cuando sus compañeros despertaron, y el soldado parecía haber...


desapareció mientras su camarada se daba la vuelta para concentrarse en el mantenimiento de una de las torretas de la muralla.


Fue después de que el soldado restante reportara la ausencia de su compañero que se descubrió la desaparición de dos personas más. Ninguna de las tres víctimas había actuado de forma extraña ni mostrado ninguna incomodidad antes de su desaparición. Sunny y Verne simplemente no tenían nada que captar, ningún hilo que pudieran desentrañar para desentrañar todo el misterio.


Su estado de ánimo se fue haciendo cada vez más oscuro.


Mientras entrevistaban a los testigos, se produjeron dos muertes dentro del asentamiento. Una de ellas era una científica que había reportado síntomas de estar infectada por el Hechizo el día anterior, fue confinada en una habitación segura del centro médico de la instalación y falleció silenciosamente mientras dormía. Varios Despertados que monitoreaban la situación despacharon a la Criatura de Pesadilla.


en que se había convertido el científico muerto, evitando que se repitiera la masacre de la habitación segura.


El otro era un miembro del personal que tenía tanto miedo de quedarse dormido que robó un lote de estimulantes militares del mismo centro médico. Inevitablemente, estos estimulantes, desarrollados para soldados Despiertos, habían sometido a una carga excesiva a su cuerpo. El hombre se desplomó y murió rápidamente de una insuficiencia cardíaca aguda frente a docenas de civiles aterrorizados.


Sunny y Verne recibieron el informe sobre las muertes justo después de terminar las infructuosas entrevistas.


Un pesado silencio se instaló en la habitación vacía, donde sólo permanecieron ellos dos.


Al final, Verne apretó los dientes.


"...Todo esto es un poco sofocante, ¿no?"


El Maestro local parecía cansado, pero aún sereno y resuelto.


Sunny se reclinó en su silla, pensando cansadamente en la suave cama que lo esperaba dentro del Rhino.


Sí. Hay pocas cosas más asfixiantes que la impotencia. Pero uno se acostumbra.


Verne hizo una mueca.


"Si nosotros dos nos sentimos impotentes, ¿cómo se sienten los demás?"


Se quedó en silencio un momento y luego preguntó:


"Tres días. ¿Entonces llegará el barco, no?"


Sunny negó con la cabeza en silencio.


No esperen que el Ariadne llegue a la primera oportunidad. La navegación naval no es fácil. Es mejor prepararse para lo peor.


...Pronto, Verne hizo un anuncio reiterando la importancia de las medidas de seguridad actualizadas y ordenando a todo el personal de LO49 seguirlas al pie de la letra, además de introducir medidas más estrictas de responsabilidad mutua.


Las personas se veían obligadas a permanecer siempre en grupos, a anotar sus entradas y salidas en libros especiales, a compartir alojamientos estrechos y a estar confinadas en las zonas del asentamiento relacionadas con sus responsabilidades directas. Ni siquiera podían ir al baño solas.


Más soldados tuvieron que abandonar sus puestos en las murallas de la fortaleza para saturar el programa de patrullaje y montar guardia dentro de los edificios. Todos los Despertados con un Aspecto apto para la exploración se pusieron a vigilar el interior del asentamiento. El propio Verne supervisó lo poco que aún funcionaba del sistema de observación. Las sombras de Sunny vigilaban los puntos clave de LO49.


Pero a pesar de todo eso.......


Durante el día siguiente, seis personas más desaparecieron.