Shadow Slave (Español)

Después de limpiar la Puerta inesperada, las cosas se calmaron dentro de los muros de LO49. Durante los siguientes días, Sunny y sus soldados no tuvieron mucho que hacer, solo tenían que descansar, permanecer vigilantes... y, sobre todo, mantenerse despiertos


Esa tarea resultó sorprendentemente difícil para Sunny. Como Ascendido, no debería haber tenido problemas para no dormirse durante un par de semanas. Sin embargo, debido al daño que habían sufrido sus almas, se sentía débil y extrañamente aletargado.


Los minutos y las horas transcurrían con una lentitud insoportable, pero su agotamiento mental no parecía disminuir con el paso del tiempo. Al contrario, solo crecía, agravado por la insidiosa presión de la Llamada.


Claro, las heridas del alma no eran permanentes. Sanaban naturalmente con el tiempo, y esa en particular ni siquiera era la peor que Sunny había recibido. La sombra altiva también se recuperaba por completo. Las demás sombras la rodeaban con frecuencia, pero el arrogante fingía indiferencia.


Pero en secreto parecía disfrutar de toda la atención.


'No duermas, no duermas, no duermas...'


Encima del muro que dominaba el océano oscuro, Sunny presionó su frente contra el borde de la pared y luego golpeó suavemente su cabeza contra ella varias veces.


'Ah, qué molesto.'


No tenía nada útil que hacer en el centro de investigación, lo que solo agravaba la peligrosa sensación de aburrimiento. Estaban desconectados de la red, lo que significaba que no podía acceder a ningún entretenimiento ni recibir mensajes de Rain. No podían viajar al Reino de los Sueños, lo que hacía que el agotador aislamiento fuera total.


Por supuesto, podría sumergirse en todo tipo de actividades interesantes. Sunny podría continuar sus experimentos con el tejido, o mantener una conversación interesante con el profesor Obel... podría ir a comprobar cuánto habían mejorado Luster y Kim tras saturar sus núcleos...


Pero todo eso exigía un esfuerzo mental que sólo lo cansaba más.


Ese maldito barco no podía llegar antes...


Mientras reflexionaba con resentimiento sobre la situación, una figura solitaria trepó por la pared y se acercó a él. Era Beth, quien, por alguna razón, parecía estar buscando a Sunny. Llevaba una parka larga encima de la bata de laboratorio habitual.


Él la miró con tristeza y preguntó:


¿Qué?


Ella frunció el ceño.


¿Qué quieres decir con "qué"? ¿No puedo mirar el océano también?


Sunny la miró fijamente por un momento y luego se dio la vuelta.


"Se mi invitado."


La joven permaneció en silencio un rato. Tras un par de minutos de silencio, dijo con torpeza:


"En fin... sobre lo que pasó aquella vez... supongo que no eres del todo inútil. Para ser un Maestro."


Sunny sonrió con una comisura de la boca.


"... ¿Es esta tu forma de decir gracias?"


Beth miró hacia abajo, pero luego respondió con una sinceridad inesperada:


—Sí. Quiero decir... gracias. De mi parte y de todos los demás científicos. Si no fuera por ti... el profesor podría haber...


Estudió las olas negras en silencio.


"No me agradezcas. Si hubiera hecho bien mi trabajo, eso no habría sucedido, para empezar. Fui negligente."


La joven de repente se burló, arruinando el ambiente sombrío.


¡Caramba! ¡Qué genial! Eres muy presumido, ¿verdad, Maestro Sin Sol?


Sunny simplemente sonrió.


"Naturalmente. ¿De quién más voy a estar llena?"


Beth suspiró.


"Aun así... tú también eres un humano. Los Despertados a menudo parecen olvidar ese hecho, así que no seas demasiado duro contigo mismo. Solo mantén vivo al Profesor. Eso es suficiente."


Él asintió.


"...Ese es el plan."


Dicho esto, se quedó allí unos instantes y luego lo dejó solo


Sunny miró a lo lejos, imaginando la formidable silueta del acorazado apareciendo en el horizonte.


Cuando salga de aquí, dormiré una semana entera. ¡Uf! No... no pienses en dormir... dormir... dormir...


Hizo una mueca, se dio una bofetada y se dio la vuelta. Era hora de ir a buscarse una taza de café fuerte y amargo...


A la mañana siguiente, que no fue diferente de la tarde, una figura familiar se acercó al Rhino. Sunny, sentado en el techo, jugueteando con un parche estimulador, bajó la mirada y arqueó una ceja.


"¿Verne? ¿Pasó algo?"


El alto Ascendido levantó la vista y guardó silencio unos instantes. Tenía ojeras bajo sus ojos serenos y cansados.


"...Sí. Algo pasó."


Sunny frunció el ceño y de repente se sintió incómodo.


"Bueno, ¿qué es?"


Verne suspiró.


"Uno de mis soldados ha desaparecido."


***


El soldado desaparecido había desaparecido del cuartel en plena noche. Su ausencia se detectó por la mañana, cuando no asumió su puesto.


Era uno de los cien Despertados de la guarnición local, un guerrero experimentado que iba camino de convertirse en oficial. La impuntualidad no era su naturaleza.


Mientras Sunny y Verne caminaban hacia el edificio donde había residido el soldado, se respiraba una atmósfera tensa. Sunny hacía las preguntas obvias:


"¿Has registrado las instalaciones?"


El otro Maestro asintió.


Sí, a todas las zonas a las que pudo acceder. No hay rastro de él por ninguna parte.


Sunny frunció el ceño. La gente no se esfumaba así como así... bueno, normalmente no lo hacía... sobre todo sin que nadie se diera cuenta.


¿Y las cámaras de seguridad? ¿Grabaron algo?


Verne apretó los dientes y luego negó con la cabeza.


Gran parte del sistema de observación se cayó durante la ventisca. Lo poco que queda es casi inútil debido a la interferencia de la Puerta del Carroñero. No hay grabaciones que podamos usar.


Llegaron al cuartel y se dirigieron a la habitación personal del soldado desaparecido, frente a la cual ya se agolpaban unos cuantos Despertados con expresiones de preocupación en sus rostros.


Al entrar, Sunny sintió que su inquietud se hacía cada vez más fuerte.


Eso fue porque no había... nada.


Nada en la pequeña habitación indicaba que algo había sucedido allí. No había señales de lucha, ni gotas de sangre, ni olores extraños flotando en el aire. Incluso con sus ojos especiales y su intuición sobrenatural, no pudo notar nada fuera de lo común.


Aun así, Sunny se esforzó por estudiar cada pequeño detalle, tanto con su visión como con su Sentido de las Sombras. Envió sus sombras a barrer las instalaciones también... sin ningún resultado.


De hecho, el soldado había desaparecido de alguna manera en el aire.


Después de un rato, Sunny miró a Verne y le hizo una pregunta un tanto incómoda:


"¿Pudo haber... desertado?"


Verne lo miró fijamente sin comprender.


"...¿A dónde iría?"


Sunny asintió. Incluso si alguien hubiera perdido la cabeza y hubiera decidido huir de la estación remota, no habría adónde ir.


El otro Maestro, mientras tanto, apretó los dientes.


"Esperaba que pudieras notar algo que yo no vi. ¿Has encontrado algo?"


Sunny permaneció en silencio un rato. Finalmente, suspiró con cansancio y negó con la cabeza.


"No... Nada..."