Shadow Slave (Español)

Había muchas cosas que hacer antes de que la división reanudara su marcha. Había que extraer fragmentos de alma de los cadáveres de las Criaturas de Pesadilla, y apilar los propios cadáveres en montículos para despejar el camino para los vehículos. Normalmente, cada uno habría sido preparado para recolectar materiales útiles: las pieles y los huesos de las abominaciones eran un recurso valioso, especialmente los de los Caídos


Sin embargo, nadie tuvo tiempo de procesar adecuadamente los restos de la temible horda, por lo que los cadáveres simplemente fueron arrojados al costado del camino, rociados con líquido incendiario y quemados.


Los transportes y vehículos de artillería, las plataformas de guerra dañadas y los trajes de potencia de la infantería mecanizada debían ser revisados ​​y reparados. La munición gastada debía ser reemplazada y los heridos, curados. Los soldados, tanto mundanos como Despiertos, necesitaban tiempo para descansar y recuperarse.


A bordo del Rhino, los miembros de la cohorte dormían por turnos. Tres entraron al Reino de los Sueños mientras los otros tres permanecían de guardia. En cuanto el primer turno regresó, el segundo ocupó su lugar dentro de la cápsula de dormir. Sunny permaneció despierto, meditando en silencio en la parte trasera del vehículo.


…Por la mañana, la división tuvo que realizar una última tarea.


En un silencio solemne, los cuerpos de los soldados caídos —un centenar aproximadamente— fueron cubiertos por banderas blancas inmaculadas. El general al mando de la división pronunció un breve discurso y luego bajó la cabeza. Después, varias plataformas de guerra que se alzaban sobre él activaron potentes lanzallamas acoplados a sus brazos mecánicos, desatando largas ráfagas de fuego furioso que consumieron los cuerpos.


En las duras condiciones de la campaña antártica, el Primer Ejército no pudo dar a sus caídos un entierro mejor. Incluso si la división tuviera tiempo para cavar tumbas en el suelo helado, el riesgo de que una Criatura de Pesadilla extraviada los perturbara en el futuro era demasiado alto. Y con tanta gente viva esperando su turno para abordar los barcos de evacuación, sacrificar un espacio precioso para enviar los cuerpos de vuelta a casa era un lujo que nadie podía permitirse.


Mirando la pira funeraria en silencio, Sunny no pudo evitar sumirse en un estado de ánimo sombrío. Aunque el ritual en sí era hermoso y digno, en realidad, los soldados que sacrificaron sus vidas recibieron un trato similar al de las Criaturas de Pesadilla que los mataron. Al final, ambos fueron consumidos por las llamas.


Por alguna razón, la imagen de innumerables velas encendidas frente a las puertas de la Academia apareció en su mente. Con un suspiro, Sunny se dio la vuelta y les habló a sus subordinados:


"Vamos."


Al menos las pérdidas no fueron demasiado terribles. Si Saint no hubiera abatido al Guardián de la Puerta más al norte tan rápidamente, las cosas podrían haber sido mucho peores


Pronto, la división avanzó. Solo quedó un paisaje devastado por la batalla, con nieve y ceniza mezclándose mientras se arremolinaban en el aire.


Sunny permaneció en la parte trasera del Rhino con expresión pensativa. Sin embargo, pronto una comunicación entrante lo distrajo de sus pensamientos.


El rostro de alabastro del Maestro Jet apareció en la pantalla.


"Sunny. Tengo una nueva misión para ti..."


***


El ejército de campaña enviado al Centro Antártico tenía un objetivo claro: convertir un pequeño número de ciudades en fortalezas inexpugnables, reubicar a toda la población humana de la región en estas fortalezas y luego atrincherarse durante el tiempo que fuera necesario para evacuar a todos


En algún momento, se suponía que llegarían refuerzos y facilitarían la tarea de resistir el asedio de las Criaturas de Pesadilla.


Sin embargo, antes de que eso sucediera, el Primer Ejército tuvo que completar en solitario la etapa más peligrosa de la operación. Debían construirse capitales de asedio, establecerse corredores de evacuación y movilizar a millones de personas a través de ellos de forma oportuna. Todo ello exigía dividir las fuerzas humanas en numerosos destacamentos más pequeños, lo que suponía un riesgo considerable.


Además, este plan tenía demasiadas partes móviles y cada una de ellas podría fallar y terminar en un desastre.


En ese momento, la división a la que Sunny estaba asignado se dirigía rápidamente hacia una gran ciudad que se convertiría en una fortaleza atrincherada. En el proceso, también sentaban las bases para establecer conexiones de transporte con asentamientos más pequeños, ya sea reforzando la infraestructura civil existente o creando la suya propia.


Tras la batalla de ayer, no parecía haber obstáculos serios en el camino de la división. Sin embargo, a algunas otras divisiones no les iba tan bien.


Soul Reaper parecía un poco cansada mientras hablaba desde la pantalla:


"...un pequeño problema. Hay una Puerta de Categoría Tres bloqueando su camino, custodiada por una poderosa criatura Corrupta. A primera vista, parece ser al menos un Diablo... aunque también podría ser un Tirano. Winter no puede con esto solo. Tú y yo somos los más cercanos, así que... abróchense los cinturones. Sepárense de su división y avancen al sureste a toda velocidad hasta llegar al punto de encuentro. Está a unos setenta kilómetros de su posición actual."


Sunny estudió brevemente el mapa y luego dijo vacilante:


"Un Tirano Corrupto... ¿estás seguro de que entre los tres podemos matarlo?"


Todas las abominaciones corruptas eran aterradoras, pero un Tirano… la idea de enfrentarse a uno en batalla incomodaba a Sunny. Solo había luchado contra una criatura de ese rango: la Vid de Lombriz. Incluso entonces, solo había matado al vil Monstruo abatiendo a su anfitrión con el cuchillo de madera de Aidre.


Claro, Sunny era un simple Despertado en aquel entonces. Ahora era mucho más poderoso. Pero… lo que realmente lo perturbaba era la falta de información. Luchar contra un enemigo después de estudiarlo un rato era completamente diferente a hacerlo a ciegas. Probablemente tenía pocas posibilidades contra un Tirano Corrupto si tenía tiempo suficiente para prepararse. Sin embargo, tal como estaban las cosas…


El Maestro Jet no parecía compartir sus preocupaciones. Sonrió sombríamente y luego negó con la cabeza.


Con tres somos suficientes. Pero esta vez no lucharemos solos. Alguien más se unirá a la diversión.


Sunny levantó una ceja.


¿Quién?


Soul Reaper se inclinó un poco hacia delante.


Un santo…