Shadow Slave (Español)

En una de las salas de conferencias fortificadas de la Academia Despierta, un gran auditorio se llenaba lentamente de estudiantes. Sin embargo, estos jóvenes no parecían Durmientes inexpertos. En cambio, la mayoría poseía la sombría confianza de los veteranos curtidos en batalla


Eran afilados y ásperos, mostrando las características de quienes acababan de regresar del Reino de los Sueños. Por la misma razón, la multitud de estudiantes estaba impregnada de una sensación de energía y vivacidad típica de quienes recientemente habían rozado la muerte, pero lograron escapar con vida de sus garras.


Estos eran los recién Despertados. Varias semanas después del solsticio de invierno, la mayoría de los que estaban destinados a sobrevivir ya habían encontrado el camino a una Ciudadela humana y habían regresado al mundo de la vigilia. Ahora, se estaban adaptando a sus nuevas vidas y responsabilidades.


Aunque algunos optaron por forjar su propio camino, muchos decidieron permanecer en la Academia un tiempo más. Después de todo, su currículo no estaba dirigido solo a los Durmientes. Una gran parte del complejo estaba dedicada a la formación continua de los estudiantes Despertados.


El hecho de haber sobrevivido al crisol de su primera incursión en el Reino de los Sueños no significaba que uno pudiera dejar de aprender. De hecho, ante sus numerosos desafíos, la mayoría de los sobrevivientes aprendieron una lección crucial.


Por más preparados que estuvieran, nunca era suficiente.


…Claro, la lección que estos jóvenes Despertados estaban a punto de escuchar no pertenecía a un curso popular. Titulado "Gestión de Recursos durante Expediciones Prolongadas y Viajes entre Ciudadelas", el curso no tenía nada que ver con el entrenamiento de batalla ni con la competencia en Aspectos. Por lo tanto, era bastante desconocido e impopular.


La gran multitud de estudiantes se debía más a la identidad del profesor que al tema del curso. Como un auténtico Ascendido y persona de amplio renombre, este profesor estrella ejercía una atracción irresistible sobre los estudiantes Despiertos.


¿Quién mejor para enseñarles que una persona que había desafiado los peligros del Reino de los Sueños y había matado a innumerables criaturas de pesadilla con sus propias manos?


A medida que se acercaba la hora de la conferencia, los estudiantes se acomodaron en los asientos del auditorio y esperaron a que llegara el profesor.


Uno de los últimos en entrar fue un joven con elegante ropa de civil. Era predominantemente negro, con tenues acentos grises. El joven miró de reojo a la joven Despertada y luego se dirigió al centro del auditorio.


Algunas personas lo miraron confundidas.


En lugar de unirse a sus compañeros, el joven se acercó al escritorio del profesor y extendió una mano. Para desconcierto de todos, ¡estaba invocando un Recuerdo!


Más extraño aún, ese recuerdo resultó tener la forma de una exquisita silla de madera. El tipo extraño la dejó, se sentó detrás del escritorio y los miró con naturalidad.


Varios Despertados abrieron la boca para condenar sus travesuras infantiles, pero luego dudaron. Aunque el excéntrico estudiante seguramente enfurecería al profesor con su comportamiento irrespetuoso, había algo en él que exigía atención. Otra razón para su vacilación era que era… increíblemente atractivo.


El joven no era muy alto, pero su complexión esbelta y su elegante atuendo le daban un aspecto encantador. Con su piel de porcelana y su cabello negro azabache, parecía una muñeca exquisita. Sus llamativos ojos oscuros parecían brillar con buen humor.


Al mismo tiempo, había algo frío en ellos que hacía temblar a quienes miraban al joven durante mucho tiempo.


Fue como si las sombras se hicieran un poco más profundas a su alrededor.


Después de unos momentos, una de las jóvenes de la primera fila se aclaró la garganta y dijo en tono amigable:


¡Oye! Será mejor que te muevas antes de que llegue el Maestro Sunless. Aquí hay un asiento libre... eh... justo a mi lado...


El joven la miró y sonrió agradablemente.


Al mismo tiempo, la chica que estaba a su lado susurró furiosamente:


"¡¿Qué estás haciendo?! ¡Soy el Maestro Sunless, idiota!"


La primera niña abrió lentamente los ojos, luego se puso roja como un tomate y levantó una mano para cubrirse la boca con horror.


Una ola de susurros recorrió el auditorio.


"¿Qué? ¿Es el Maestro Sin Sol?"


-¡Pero tiene nuestra edad!


¡Claro que tiene nuestra edad! ¡Le tomó menos de dos años ascender! ¿Por qué crees que es famoso?


"...¡No se parece en nada al actor que lo interpretó en Canción de Luz y Oscuridad! ¡El director de casting debe estar loco!"


Sunny, que escuchaba todo aquello con la misma sonrisa amable, se aclaró la garganta. Inmediatamente, los estudiantes guardaron silencio.


Buenos días, Despiertos. Soy el Ascendido Sin Sol. Pueden llamarme Maestro Sin Sol o simplemente Maestro. Bienvenidos a la primera lección del curso de Gestión de Recursos durante Expediciones Prolongadas y Viajes entre Ciudadelas. Como algunos ya saben, tengo poca experiencia en eso…


Unas cuantas risas educadas resonaron entre el público, lo que le hizo estremecerse internamente.


'¡Maldita sea! ¡Qué público tan duro!'


Como era su primer día como profesor en la Academia, Sunny estaba nervioso, como era de esperar. Preferiría luchar en una sala llena de criaturas de pesadilla que hablar frente a un público numeroso.


¡Al menos podría matar a las criaturas de pesadilla!


Sunny hizo una pausa por un momento y luego dijo:


Exploraremos diversos temas en estas conferencias. Pero primero, déjame hacerte una pregunta…


Miró a sus estudiantes y sonrió.


"¿Cuál fue la mayor amenaza para tu vida en el Reino de los Sueños?"


***


En general, la clase fue mejor de lo que Sunny esperaba. Si no fuera por la mirada demasiado intensa que muchas alumnas le habían dado, por alguna razón, se habría sentido completamente cómodo enseñando a estos jóvenes Despertados.


Al fin y al cabo, basaba las lecciones en su propia experiencia, y los estudiantes, aunque no tan curtidos como él, no eran aficionados. Todos habían sobrevivido a la Primera Pesadilla y a un viaje al Reino de los Sueños. Así pues, la conferencia fue más un intercambio de conocimientos entre profesionales que una lección tradicional.


Fue incluso refrescante, comparado con sus clases particulares con Rain. Aunque su hermana era increíblemente talentosa y trabajadora, además de agradable, había muchas cosas que simplemente no podía explicarle con palabras.


Con un suspiro, Sunny apagó el proyector y miró el auditorio vacío.


¿Era ésta su vida ahora?


Habían pasado seis meses desde que la cohorte regresó de la Segunda Pesadilla. Durante este tiempo, sucedieron muchas cosas. Había celebrado su vigésimo cumpleaños hacía apenas unas semanas... algunos cambios fueron buenos y otros malos.


Lo bueno es que pasó mucho tiempo con Rain, enseñándole a protegerse y acercándose poco a poco a ella. Sin embargo, Sunny había tenido cuidado de no parecer demasiado amigable. Él seguía sin querer que nadie, ni siquiera la propia niña, supiera que eran hermanos.


También había pasado mucho tiempo hablando con Aiko y tratando de convertir el Brilliant Emporium en un negocio pequeño, pero próspero.


Sin embargo, había un gran problema que se cernía sobre todo lo que hacía.


Desde que regresó de la Pesadilla, Sunny no pudo volver al Reino de los Sueños. Había pasado los seis meses en la seguridad del mundo de la vigilia. Y la razón de ello fue la extraña situación en la que se encontraba con el clan Valor.


Aunque Santa Tyris había hecho todo lo posible para proteger a Sunny y Cassie de la ira del gran clan, su influencia no era ilimitada. El propio clan Pluma Blanca se metió en problemas con sus señores. Por lo que Sunny supo, fueron destituidos del gobierno de la Isla Encadenada y se les asignó otra responsabilidad.


Cuál era ese deber, él no lo sabía.


Tanto a Cassie como a él les habría ido mal si hubieran permanecido Despiertos. Sin embargo, su Ascensión cambió las cosas sustancialmente y les dio más margen de maniobra. Si antes los grandes clanes se habrían inclinado a hacerlos desaparecer, ahora eran más cautelosos en su enfoque.


Lo cual no quiere decir que todo estuviera bien.


El asunto era demasiado complejo y delicado para resolverlo rápidamente. Por lo tanto, los preparativos para las negociaciones tomaron mucho tiempo. Por el momento, ambos tenían que protegerse.


Las cosas fueron mucho peores para Cassie, quien parecía más cómplice de la fuga de Mordret. Después de todo, había solicitado ser destinada al Templo de la Noche, solo para irse al cabo de un tiempo y regresar, causando el desastre.


Como nadie excepto San Tyris sabía sobre el enfrentamiento de Sunny con la Bestia Espejo, era fácil creer que Cassie había entrado en contacto con el príncipe encarcelado durante su estadía en la Ciudadela y luego había orquestado su escape... o que tenía este objetivo en mente desde el principio.


Como resultado, la situación se complicó para las Guardianas del Fuego. Tras la desaparición de un par de ellas, las demás se refugiaron en las Torres de Ébano y Marfil, donde el océano de llamas divinas y el Aplastamiento las protegían de cualquier amenaza. Rara vez regresaban al mundo de la vigilia para evitar problemas.


Sunny estaba en el lado opuesto. Gracias al Maestro Jet, disfrutaba de cierta protección del gobierno. Dado que los Grandes Clanes tenían mucha influencia en el Reino de los Sueños, pero no eran tan poderosos en el mundo de la vigilia, le aconsejaron permanecer allí por un tiempo.


Lo cual significaba que podía disfrutar de un poco de paz y tranquilidad por un rato.


…También significaba que no podía cazar a las Criaturas de Pesadilla y saturar sus núcleos, a menos que de repente se abriera una Puerta cerca.


Esto… era un problema.