Shadow Slave (Español)

Poco después de que las Sombras se fueran, la conexión que Sunny compartía con ellas se desvaneció. Todavía podía sentir su existencia, pero no mucho más allá de eso. Lo mismo sucedió con las sombras felices y espeluznantes: cuando Pesadilla y la Serpiente del Alma abandonaron el alcance del Control de las Sombras, que había crecido a unos cuatro kilómetros, perdió la capacidad de percibirlas y al mundo a través de ellas


Sunny sintió que estaban ahí fuera, en algún lugar, pero nada más. La repentina pérdida de la capacidad de ver y oír a través de dos de sus tres sombras fue abrupta y estremecedora, como si de repente hubiera perdido un ojo y una extremidad. Lo hizo sentir muy incómodo.


No solo su poder se vio gravemente disminuido por la ausencia de sus leales compañeros, lo que lo hacía extremadamente vulnerable, sino que también le preocupaban. Había tenido muchas oportunidades de enviar a Saint a cazar sola en el pasado, pero Sunny nunca lo hizo. El riesgo era demasiado alto... tanto para la Sombra como para él mismo. Juntos eran más fuertes...


Las sombras no estaban destinadas a separarse de su amo.


Pero ya no había otra opción. No sabía exactamente cuándo actuarían los tres Señores de las Cadenas, pero no quedaba mucho tiempo. Antes de que comenzara el enfrentamiento final, Sunny tenía que convertirse en un Demonio.


…Neph ya era una Tirana, después de todo. No serviría de nada dejarla tan adelantada.


Con un suspiro, se dio la vuelta y regresó a su habitación. La sombra sombría lo siguió, intentando disimular que también extrañaba a sus hermanos.


Las Sombras se habían ido, pero Sunny aún tenía mucho por hacer. Tenía que prepararse para la batalla, tanto mental como físicamente.


Los siguientes días transcurrieron sin mayores novedades. Sunny entrenó tiro con arco con Kai, practicó esgrima con Cassie y perfeccionó su dominio de la lanza con la ayuda de Effie. Los otros tres también estaban ocupados con sus propios preparativos.


De vez en cuando, los cuatro salían del Santuario para cazar y poner a prueba su trabajo en equipo. Sunny también recibió algunos fragmentos de esas pequeñas expediciones.


Por la noche, continuó experimentando con el tejido. Sin embargo, también se aseguró de dormir lo suficiente. No sería bueno llegar exhausto a la batalla final...


Después de varios días de esto, mientras Sunny estaba acostado en la cama, el Hechizo de repente le susurró al oído:


[Has matado a un monstruo caído, Asesino Velado.]


[Tu sombra se hace más fuerte.]


Sunny se incorporó y miró fijamente la oscuridad, tenso. Así que uno de ellos había encontrado una presa... no sabía cuál era —Santo, Serpiente o Pesadilla— ni siquiera si habían resultado heridos en la pelea. Solo sabía que una de sus Sombras había salido victoriosa y no había sido destruida.


Después de esa primera muerte, los fragmentos de sombra comenzaron a fluir hacia su alma con frecuencia, lo que hizo que el objetivo de formar un nuevo núcleo antes del fatídico enfrentamiento pareciera menos desesperanzado.


Mientras tanto, lo único que Sunny podía hacer era continuar.


Tras dos semanas de práctica de tejido, podía decir con orgullo que había logrado destruir treinta y ocho de las treinta y nueve Memorias recibidas en el Coliseo Rojo. La única que quedaba era la flauta de hueso esmeralda. Sin embargo, eso le salvó, al menos, de dañar sus Memorias.


Después del éxito inicial del trasplante de encantamientos, Sunny descubrió que no era tan fácil como había pensado... bueno, nunca había sido realmente fácil, pero ahora, se dio cuenta de que había más cosas que debía considerar que simplemente el patrón del tejido en sí.


Cada Memoria tenía cierta capacidad para albergar encantamientos. Cuanto más poderoso era un encantamiento, mayor era la carga que imponía al tejido. Para resistirlo, los tejidos debían estar anclados, cada uno sirviendo como nexo para las cuerdas de la esencia.


Sunny creó esas anclas con fragmentos de alma: cuanto más las usaba, mayor era el Nivel de la Memoria y mayor su capacidad. Sin embargo, el Rango de los fragmentos también influía, aunque de forma ligeramente distinta. Además de la capacidad, los tejidos también tenían un umbral de intensidad que podían soportar.


Los encantamientos más poderosos sometían a las cuerdas y las anclas a una tensión excesiva, por lo que tanto estas como las anclas debían ser de un rango lo suficientemente alto como para soportarla. Además, solo los encantamientos más débiles podían activarse pasivamente, dependiendo de la energía del alma ambiental de la Memoria; todo lo demás solo funcionaba al estar saturado por el flujo de esencia del alma del portador.


…Pero eso no fue todo.


Sunny había descubierto por las malas que no todos los Recuerdos podían albergar todos los encantamientos, independientemente de su capacidad y tolerancia. Algunos simplemente no estaban hechos el uno para el otro. Sospechaba que el nombre del Recuerdo, y por lo tanto su naturaleza, influían en ello.


Había transferido los encantamientos [Sonoros] a la Campana de Plata y a la Roca Ordinaria, y también hizo que esta, que podía repetir los sonidos que oía, también repitiera las palabras que Sunny había pensado. Ambos cambios mejoraron las cualidades originales de las Memorias, en lugar de introducir algo completamente nuevo. No estaban en conflicto con su naturaleza.


Sin embargo, cuando intentó hacer algo más radical, los resultados fueron desastrosos. No podía añadir un encantamiento destinado a destruir a una Memoria destinada a proteger, a menos que quisiera que todo el entramado se desmoronara.


Sin embargo, no fue fácil comprender la verdadera naturaleza de los Recuerdos… el Vengador Paciente, por ejemplo, era un escudo, y su propósito era proteger a su amo. Y, sin embargo, ese escudo poseía encantamientos capaces de sembrar la devastación total en el campo de batalla. Así que Sunny necesitó mucho tiempo —y muchos Recuerdos desperdiciados— para comprender los matices de qué encantamientos podía transferir y adónde.


La pista estuvo bajo sus narices todo el tiempo... el nombre del Recuerdo ocultaba el secreto de su naturaleza. Aún no lograba comprenderlo del todo, pero tras destruir docenas de Recuerdos, Sunny logró desarrollar una intuición que le permitió, al menos, vislumbrar el rumbo general de las cosas.


No era mucho...pero algo era.


***


Al comienzo de su quinto mes en la Pesadilla, Sunny se encontró en una isla algo familiar. A cierta distancia de él, se alzaba un bosque de árboles altos, con la oscuridad anidando entre sus troncos


El bosque se veía diferente a como había sido en el futuro. Allí, los árboles estaban retorcidos y doblados, su corteza se había vuelto oscura y áspera. Pero aquí, aún no tenían necesidad de cambiar ni adaptarse a la devastadora carga del Aplastamiento. Y así, el bosque se alzaba imponente.


…Los lobos, sin embargo, eran más o menos iguales.


La Criatura de Pesadilla que se abalanzaba sobre él era del tamaño de un camión pequeño, con un pelaje tan duro como el acero y un hocico largo y aterrador. Sus fauces eran tan anchas como para partir a un humano por la mitad, y tan fuertes como para reducir a polvo tanto huesos como armadura.


Cuando la bestia gigante saltó hacia él, Sunny esquivó a la izquierda y permitió que Effie se abalanzara sobre la criatura, quien con su puño la derribó con un gemido. Un segundo después, una flecha cayó desde arriba, atravesando una de las patas del lobo y clavándola en el suelo. Un fino estoque cruzó el aire, haciendo lo mismo con otro.


Effie apareció cerca del lobo, presionándolo con toda su fuerza inhumana y gritó:


"¡Vamos! ¡El bastardo es fuerte! ¡R-realmente fuerte!"


Sunny no los hizo esperar. Saltando hacia adelante, blandió la Visión Cruel y la enterró entre los seis ojos brillantes de la abominación. Casi al instante, la llama de la locura que ardía en ellos se atenuó y luego se extinguió.


Sunny suspiró mientras el hechizo susurró:


[Has matado a un monstruo caído, Lobo Terrible.]


[Tu sombra se hace más fuerte.]


Por supuesto, no necesitaba la ayuda de la cohorte para matar a un Lobo Terrible. Estas viles bestias eran presa fácil para alguien como él.


...Sin embargo, necesitaba su ayuda para lo que estaba a punto de suceder a continuación.


Al invocar las runas, Sunny encontró la cadena familiar de ellas.


Las runas dicen:


Fragmentos de Sombra: [3000/3000].


Se preparó y un momento después, la voz del Hechizo resonó una vez más:


[Tu sombra rebosa de poder...]


Ya era hora de que se convirtiera en un demonio.