Shadow Slave (Español)

Capítulo 69 El Invitado

El demonio gigante estaba envuelto en llamas, brillando como un faro en la oscuridad hambrienta de la noche. Su armadura pulida resplandecía con luz reflejada, enviando destellos radiantes en todas direcciones. Gotas de aceite ardiente caían al suelo, encendiéndose al golpear la arena cenicienta


Por un instante, pareció que el tiempo se había detenido. Sunny contemplaba el resplandor incandescente del fuego, con los ojos abiertos, casi incapaz de creer que realmente hubieran cometido aquella locura. Nephis estaba paralizada a su lado, con la mano aún extendida tras el lanzamiento.


Pero realmente lo lograron. Sunny nunca consideró seriamente enfrentarse al Demonio Caparazón en una batalla honesta... si es que una batalla entre una gigantesca máquina de matar y tres humanos impotentes podía siquiera considerarse honesta. Sin embargo, su falta de fuerza no impidió que pudieran asesinar a la malvada criatura.


Solo tenían que ser inteligentes al hacerlo. Por ejemplo, podían encontrar a alguien más fuerte que hiciera el trabajo sucio por ellos...


Por eso había tramado un plan para colarse en el Túmulo de Ceniza, esperar a que llegara la noche, encender el coloso y observar cómo era destrozado por los terroríficos monstruos del mar oscuro.


Y ahora estaban a medio camino de hacer realidad ese plan.


Por supuesto, lo más peligroso aún estaba por llegar: aún tenían que sobrevivir al ataque de las criaturas de las aguas negras. Y antes de eso...


El Demonio Caparazón rugió con furia, haciendo que Sunny sintiera que le sangraban los oídos. El rugido sonaba como una cacofonía ensordecedora de metal oxidado destrozado por garras gigantes. Dos ojos escarlata brillaron a través de la conflagración de llamas, atravesando al joven con un rayo concentrado de odio asesino.


…Antes de eso, tenían que aguantar hasta que llegaran los monstruos marinos.


El demonio enfurecido ansiaba su sangre, y nadie sabía cuánto tardarían las oscuras criaturas marinas en aparecer en el Túmulo Cenizo. Sunny temía que el demonio fuera capaz de realizar ataques a distancia. De lo contrario, podría trepar al árbol para alcanzarlos o intentar matarlos de una forma que ni siquiera habían considerado. En el peor de los casos, tendrían que soportar su furia durante un buen rato.


Al mirar los ojos llenos de odio del gigante, sintió que la criatura pensaba lo mismo. Cuando el demonio miró hacia el tronco de obsidiana del gran árbol, el corazón de Sunny dio un vuelco.


Sin embargo, al final, la fría racionalidad venció a la furia hirviente en la mente del Demonio del Caparazón. En lugar de perder el tiempo intentando llegar hasta los tres diminutos humanos, rodó repentinamente por el suelo, con la esperanza de usar la arena para apagar las llamas que danzaban sobre su caparazón.


Toda la isla tembló, casi arrojando a Sunny de la rama.


'Mierda.'


¿Por qué el bastardo tenía que ser tan inteligente?


Por un momento, Sunny pensó que el demonio realmente lograría extinguir el fuego antes de que los habitantes de las profundidades lo notaran.


Pero no tenía por qué preocuparse.


De repente, Nephis se giró hacia la oscura superficie del mar. Su rostro palideció levemente. Sunny tardó un segundo en reaccionar, pero casi al instante, él también sintió un extraño cambio en el mundo que los rodeaba.


Era difícil de describir con palabras. El susurro de las hojas escarlatas de repente se sintió más silencioso, el sonido de las olas rompiendo contra las orillas de la isla cenicienta se hizo más fuerte. Era como si una presión invisible descendiera sobre el mundo, haciendo que todo se sintiera ligeramente diferente.


Entonces, el aire se hizo más frío y una pared de espesa niebla apareció sobre las aguas oscuras.


El Demonio del Caparazón también notó este cambio. Dejó de intentar apagar las llamas y se levantó de la arena, con el aceite aún ardiendo en su caparazón. Sin prestarle más atención, el demonio se volvió hacia el mar; una sombría resignación irradiaba de su postura.


Luego, fue reemplazada por una resolución oscura y una sed de sangre frenética.


La niebla se movió lentamente, arrastrándose hacia la isla. Sunny sintió escalofríos al darse cuenta de que fluía contra el viento. El sonido de las olas ahora era apagado y cambiado, casi imperceptiblemente.


Y allí, en la niebla, algo se movía. Casi podía distinguir una figura.


Fue… fue…


De repente, la pequeña palma de Cassie le cubrió los ojos. Con voz temblorosa por la tensión, susurró:


"No mires. Pase lo que pase, no abras los ojos."


Sunny se quedó paralizado, cerrando los ojos obedientemente. Una fría sensación de miedo le envolvió el corazón. Nunca había oído la voz de la chica ciega sonar así, ni siquiera cuando recordaba sus aterradoras visiones.


Cassie retiró lentamente la mano. Cegado, solo podía confiar en su oído...


Al menos eso pensó hasta que la fría niebla le rozó la piel. Entonces, en el silencio sordo, volvió a oír la voz de Cassie.


Sólo que esta vez estaba distorsionada y venía de la dirección equivocada.


"No mires... no mires... no mires..."


Sunny tragó saliva, sintiendo que se le erizaban los pelos. La voz distorsionada de la chica ciega resonó en la niebla, rodeándolo por todos lados. En lugar de disminuir, se hacía más fuerte, superponiéndose a sí misma.


"¡No mires, no mires, no mires, no mires!"


Luego, el sonido se hizo aún más fuerte y se convirtió en una cacofonía de gritos que impactaron contra Sunny como una ola y no sonaron como algo que las cuerdas vocales humanas pudieran producir jamás.


"¡NO MIRES, NO MIRES, NO MIRES, NO!"


Sunny se quedó paralizado, aturdido por la avalancha de gritos inhumanos. Solo pudo intentar no caer de rodillas. Y entonces, cuando su resistencia casi se quebró...


Todo se detuvo de repente. El silencio abrupto envolvió el mundo, haciéndole exhalar aliviado. Se acabó.


Unos segundos después, Cassie le susurró al oído:


"Abre los ojos."


Después de escuchar el sonido claro de su voz, Sunny estaba a punto de hacer lo que le dijo...


Luego se detuvo.


Su voz no sonaba aterradora ni distorsionada. Era como siempre, dulce y melódica. Incluso provenía de la dirección correcta. Pero... algo fallaba.


'¿Qu… qué…?'


Se quedó allí, con los ojos cerrados.


¿Por qué estaba tan tranquilo? ¿Por qué no sentía el calor de su aliento cuando se inclinó para susurrarle al oído?


¿Y cómo… cómo podría inclinarse… si él era más alto?


Sunny se quedó paralizada, con miedo incluso de respirar. La voz clara y familiar de Cassie repitió:


"Abre los ojos… abre…"


Entonces, a escasos centímetros de distancia, explotó con una autoridad fría y malévola:


"¡Abre los ojos!"


Pero no lo hizo.


Pasó un segundo, luego otro, y luego uno más. Cada uno parecía una eternidad. Sunny temblaba, casi sintiendo cómo su cuerpo envejecía. Finalmente, la voz regresó. Pero esta vez, parecía más lejana, como si se alejara.


"No importa... no importa..."


Pronto, volvió a oír el crujido de las hojas y el sonido de las olas. También oyó a Cassie y Neph respirando agitadamente a su lado. Parecía que también habían sido atacados por el aterrador imitador.


Y también...


En algún lugar debajo de ellos, el Demonio Caparazón rugió y golpeó sus guadañas entre sí. El fuerte clamor del acero resonó bajo el gran árbol, enviando una ola casi palpable en todas direcciones. Esta ola pareció expulsar la niebla antinatural, creando una enorme esfera de aire limpio


Sunny todavía mantenía los ojos cerrados.


Al instante siguiente, toda la isla tembló cuando el demonio se enfrentó al horror desconocido que se escondía en la niebla. Algo se rompió con un trueno ensordecedor, y el suelo volvió a temblar, haciendo que las ramas del gran árbol se balancearan.


Con manos temblorosas, Sunny las extendió y agarró a sus compañeros, atrayéndolos hacia sí. Abrazados, escucharon los sonidos de la furiosa batalla y esperaron.


***


Una eternidad después, la lucha entre el Demonio del Caparazón y el invitado de las profundidades había terminado. El silencio había regresado al Túmulo de Ceniza una vez más


Sunny hacía tiempo que había perdido la noción del tiempo y se había vuelto insensible a los temblores que recorrían el gran árbol cada vez que los dos monstruos chocaban. Un silencio repentino lo sobresaltó. Con un ligero escalofrío, giró la cabeza y escuchó, intentando discernir qué sucedía.


En el silencio que siguió a la terrible batalla, Nephis dudó y luego dijo con voz ronca:


"Ahora podemos abrir los ojos."


Sunny se quedó un rato antes de seguir su consejo. Abrió los ojos y parpadeó un par de veces, recuperando la visión poco a poco.


La pálida luz del amanecer se filtraba desde el este, envolviendo la isla en la tenue penumbra. Bajo ellos, la superficie de la isla estaba desgarrada y volcada, casi irreconocible. Era como si el Túmulo de Ceniza hubiera sido azotado por varias ráfagas de artillería pesada.


Y en esa superficie…


¡Maldita sea!


El Demonio del Caparazón regresaba lentamente cojeando de los bordes de la isla, dejando un rastro de sangre azul tras de sí. Estaba gravemente herido y en un estado terrible, con varias extremidades faltantes y una telaraña de grietas cubriendo su otrora prístino caparazón


Le faltaban dos brazos, dejándole solo una guadaña y una pinza. La mayoría de sus patas traseras estaban rotas o cercenadas, lo que obligaba al coloso a caminar con un paso extraño e inestable.


Sin embargo, seguía vivo. Es más, ninguna de las placas de armadura que cubrían sus órganos vitales sufrió daños graves; su coraza metálica seguía siendo fuerte e impenetrable.


Sunny apretó los puños y miró a Neph, con una expresión oscura en su rostro.


"¿Qué... qué hacemos?"


Estrella Cambiante bajó la mirada. Había un brillo frío en sus tranquilos ojos grises.


Extendiendo el brazo hacia un lado, invocó su espada y dijo:


"Acaba con él."