Shadow Slave (Español)

Kai sirvió más té en su taza, la sostuvo en sus manos y miró hacia otro lado. Permaneció en silencio un momento y luego continuó con la siniestra historia:


Tras muchas semanas de batallas y derramamiento de sangre, los belicistas fueron repelidos, y mi centuria fue llamada de vuelta a Ciudad de Marfil para descansar y recuperarse de las penurias de la guerra. Nos recibió una multitud jubilosa que nos llenó de pétalos de rosa y cantó nuestros nombres... el mío también, más fuerte que el de todos los demás. ¡Ah, qué hermosa vista! Victoriosos, regresamos a casa, y todo estaba bien. Durante un rato, disfrutamos de la belleza de la ciudad y de la cálida compañía de nuestros conciudadanos.


Tomó un sorbo y luego meneó ligeramente la cabeza.


Cuanto más exploraba la hermosa Ciudad de Marfil, más me enorgullecía su prosperidad y su armonioso estilo de vida. Parecía que allí la gente estaba contenta y feliz, tratando a los demás con sincera amabilidad, amor y respeto. Era como si no les importara nada en el mundo... y había una razón para ello. Los habitantes de Ciudad de Marfil podían vivir así, y ser así, porque estaban protegidos por el poderoso dragón Sevirax, un verdadero descendiente del Dios Sol. Su señor y protector.


El joven se estremeció y luego añadió con voz ronca:


El dragón los protegió, los atendió y los guió con su sabiduría. Gracias a él, la Ciudad de Marfil era segura, próspera y acogedora. Por eso sus ciudadanos eran tan amables y felices. Este... era un paraíso de su creación.


Kai tomó un sorbo de té y sonrió con tristeza.


"...Parece demasiado bueno para ser verdad, ¿verdad? Ah, pero lo fue. Simplemente tardé demasiado en darme cuenta."


Permaneció en silencio por un momento y luego dejó escapar un largo suspiro.


Al principio, solo lo sentí. Una leve, vaga... incongruencia. Como si algo no encajara con estas personas amables, felices y hermosas. Como si algo se escondiera tras sus sonrisas sinceras. Lo descarté, pensando que solo eran mis prejuicios. Una mentalidad que traje del mundo real. Pero cuanto más tiempo pasaba con ellos... más detalles extraños empezaba a notar. Y pronto, una sospecha desgarradora se apoderó de mi corazón.


Kai los miró y su rostro se oscureció.


"...La sospecha de que la locura se escondía en lo profundo de sus brillantes ojos. La misma locura que contagiaba a los belicistas, aunque de un matiz diferente. Nunca... nunca me había sentido tan perturbado y asustado como cuando ese pensamiento me cruzó por la mente. Tenía tanto miedo, de hecho, que durante unos días cerré los ojos a la verdad y fingí que no pasaba nada. Pero la sospecha seguía carcomiéndome el corazón, así que decidí investigar. No fue difícil confirmarlo."


Una mueca amarga contorsionó su horrible rostro.


Verás, resultó que la Ciudad de Marfil era próspera, segura y hermosa gracias al dragón. Su gente estaba protegida y sustentada por él. A cambio, el dragón solo pedía una cosa...


El joven apretó la taza de té, casi provocando que se rompiera.


"...Para alimentarlo."


Apretó los dientes por un momento y luego dijo en voz baja:


Para alimentarlo con carne humana. Debían ofrecerle siete sacrificios cada mes, de entre los ciudadanos. Y la amable y cálida gente de Ciudad de Marfil... estaba más que feliz de proveer. Eufórica, incluso. Ser devorado por el dragón se consideraba un honor sagrado, y que un ser querido fuera elegido como sacrificio era motivo de celebración.


El joven guardó silencio y luego dijo con voz ronca:


El dragón nunca dictaba quién debía ser su alimento. Pero la gente de Ciudad de Marfil quería, por encima de todo, complacerlo, y por eso siempre elegían a los mejores y más brillantes. Los más bellos, los más talentosos, los más inocentes, los más deseables. Y allí estábamos, jóvenes héroes que acababan de regresar de una guerra triunfal. El mes había terminado, y así nos eligieron a mí y a seis de mis soldados más valientes y leales.


Kai sonrió amargamente.


¡Qué recompensa! Verlos… fue lo más repugnante que he visto en mi vida. Padres entregando a sus hijos a la muerte con sonrisas entusiastas, esposos enviando a sus esposas a las fauces del dragón con alegría desenfrenada, amigos y vecinos cantando y riendo mientras guiaban a sus semejantes hacia el devorador de una bestia hambrienta. Solo los niños pequeños no compartían su alegría… lloraban cuando sus madres, padres, hermanos y hermanas eran arrebatados de ellos, sin comprender lo que estaba sucediendo. Pero los niños que lloraban eran castigados y recibían una dura lección sobre lo repugnante que era su comportamiento.


Hizo una mueca, luego dejó la taza y miró hacia otro lado.


Toda la ciudad estaba enloquecida. Quizás... quizás se podría argumentar que unas pocas docenas de almas al año son un precio pequeño a cambio de un paraíso. Pero ¿qué valor tiene un paraíso construido con sangre? ...Inútil. Es inútil. Y aunque no lo fuera, al menos los miserables podrían haber hecho el sacrificio sin la alegría macabra. Sin las canciones, el fervor y las sonrisas amables, cálidas y sinceras en sus hermosos rostros.


Kai respiró profundamente, permaneció en silencio por un rato y luego se encogió de hombros con desdén.


"...En fin, nos llevaron a una isla que bordeaba la Torre de Marfil, y nos encadenaron a un acantilado blanco. La multitud jubilosa desapareció, y poco después, oímos el crujir de unas poderosas alas. El dragón aterrizó frente al acantilado, tan majestuoso y temible como en las leyendas. Una gran bestia con hermosas escamas de marfil y radiantes ojos dorados, llenos de sabiduría, nobleza e inteligencia inhumana."


Effie escuchaba con los ojos muy abiertos, mordiéndose los dedos. Finalmente, no pudo soportarlo más y preguntó con su voz suave e infantil:


¿Cómo demonios sobreviviste? ¿Por qué las llamas del dragón no te mataron?


Una sonrisa triste apareció en el rostro desfigurado de Kai.


¿Cómo sobreviví? Oh... fue muy sencillo, la verdad. Cuando apareció Sevirax, rompí mis cadenas y protegí a mis camaradas, listo para defenderlos hasta mi último aliento. Al ver esto, el dragón... me habló.


Su sonrisa desapareció lentamente, reemplazada por una expresión de ira, vergüenza y arrepentimiento.


Ya habrás adivinado que el Dragón de Marfil Sevirax también es Sevras, el Señor de Marfil. Uno de los grilletes eternos de la Esperanza, un Trascendente cuya Habilidad de Transformación le permite transformarse en dragón. Es humano... o al menos lo fue alguna vez, hace mucho tiempo. Y por eso me habló.


El joven suspiró.


Le hizo gracia mi reacción. Hablamos, y lo que me dijo... me destrozó un poco, creo. Verás, lo entendí todo mal. El dragón... nunca les había pedido a los habitantes de Ciudad de Marfil que sacrificaran a nadie ni nada en su honor. Se inventaron la historia, eligieron el número de víctimas y empezaron a ofrecerle sacrificios por voluntad propia. Porque eso les hacía sentir como si se vincularan al dragón... como si se convirtieran en parte del dragón, y por lo tanto, como si fueran parte del dragón, y a salvo de él.


Kai negó con la cabeza.


Sevirax… Sevras… creo que había perdido una parte de sí mismo hacía mucho tiempo. Me dijo que, al principio, quería ser un buen señor para el pueblo, alguien a quien pudieran ver y en quien pudieran aspirar a convertirse. Por eso, rara vez se les aparecía en su forma Trascendente. Pero con el paso de los siglos, notó que su rostro humano perturbaba a la gente y solo se tranquilizaban cuando aparecía como dragón. Como si necesitaran que fuera algo más… algo superior a ellos. Y así, después de un tiempo, abandonó por completo su forma humana. Y poco después, comenzaron los sacrificios.


El joven se detuvo unos instantes y luego continuó:


Le pedí que nos perdonara la vida, pero se negó. Me dijo que nunca había aceptado un sacrificio involuntario y que yo era libre. Pero los otros seis... parecían estar en trance o enloquecidos. Ni siquiera intentaron salvarse. Por mucho que le rogué que los perdonara, se negó. Esto era lo que su pueblo deseaba, lo que necesitaba. Puede que no estuvieran ligados a él... pero él sí lo estaba a ellos. Cargado por ellos. Y así, cuando nada más funcionó... intenté, tontamente, detenerlo.


Él sonrió amargamente.


Pero ¿cómo podría derrotar a un dragón? Al fin y al cabo, yo mismo no soy un dragón. Me aplastó contra el suelo de un coletazo, rompiéndome las costillas y casi matándome. Pero no morí... en cambio, paralizado, vi cómo giraba la cabeza, abría las fauces y convertía a mis soldados en cenizas con un aliento inmolante.


Kai guardó silencio, con el rostro inmóvil. Después de un rato, volvió a hablar:


Abrumado por la ira, el dolor y la desesperación, le grité, maldiciéndolo, jurando que les diría a todos la verdad, que les haría comprender... que les haría cambiar. Pero él simplemente me miró con cansancio y dijo... que ya vería. Y entonces, el Dragón de Marfil desapareció, dejándome solo en la isla vacía.


Él miró hacia abajo.


Estaba demasiado herido para moverme y pasé el resto de la noche con un dolor insoportable. Por la mañana, llegaron los ciudadanos de Ciudad de Marfil. Cuando vieron que estaba vivo…


Una pálida sonrisa apareció en su horrible rostro.


Estaban atónitos, asustados y furiosos. Así que armaron una pira, me ataron a una estaca... y me quemaron. Por mucho que intentara decirles, por mucho que intentara hacerles entender, no me escuchaban. Solo aumentaban su miedo y su odio. El dragón... tenía razón. Me había dicho la verdad. Lo vi.


Kai tomó su té, tomó un sorbo y miró hacia otro lado.


Mis ataduras se rompieron antes de morir, y así, horriblemente quemado, salí disparado al cielo como una chispa. Salí volando de la ciudad y, de alguna manera, sobreviví. Lisiado y con el corazón roto, me dirigí lentamente hacia el este, llegando finalmente a la isla de la Mano de Hierro y luego al Santuario, donde Sunny finalmente me encontró. Lord Noctis había reemplazado mi piel quemada y mis músculos dañados con madera encantada y corteza de árbol, y aquí estoy. Como nuevo.


Suspiró, los miró y sonrió:


Por suerte, tuve amigos que me ayudaron a recuperarme. Chicos, haré lo que decidan... pero si hay algo que quiero decir, es esto: si Noctis quiere matar a Lord Sevirax y acabar con el reinado del dragón, con gusto les echaré una mano.