Shadow Slave (Español)

Capítulo 60 Cresta Ósea

En aquel entonces, tardó un par de segundos en darse cuenta de qué estaba hablando


¿La aguja de tu visión? ¿La de los siete sellos?


Cassie asintió.


"Sí. En mi sueño, parecía tan alto como una montaña. Incluso podía verlo desde los muros del castillo humano, asomándose en la distancia como una lanza carmesí que perfora los cielos. Cuando se pone el sol, la vasta sombra de la Aguja cae sobre el castillo y se extiende hacia el este, hasta donde alcanza la vista."


Ella permaneció en silencio por un momento y luego añadió:


"La sensación que tuve al mirar la Aguja Carmesí fue muy similar a la que habías descrito, solo que mucho más intensa".


Sunny frunció el ceño, intentando recordar las palabras exactas que Cassie había usado para describir su visión. Siete cabezas cercenadas custodiando siete sellos... un ángel moribundo devorado por sombras hambrientas... una sensación de terror y pérdida extremos...


¿Cuál fue exactamente el trato con esa Aguja?


"¿Es carmesí porque está hecho del mismo material que el laberinto?"


El "coral" carmesí que los rodeaba no era, en realidad, coral. Simplemente lo llamaban así por cierto parecido, para simplificar. La naturaleza real de este extraño material seguía siendo un misterio.


Cassie dudó.


"Tal vez sea al revés. Tal vez el laberinto esté hecho del mismo material que la Aguja."


En otras palabras, la Aguja Carmesí podría haber sido la fuente de toda esta locura. Aun así, era solo una teoría; había muy poca información para confirmarla.


Sin embargo, Sunny sentía que la Aguja era, de una forma u otra, el centro de todo lo que habían experimentado. Solo esperaba que no fuera su destino final.


Conociendo la razón de su inquietud, Sunny pudo soportarla mucho mejor. Incluso encontró una ventaja oculta en esta situación: mientras percibiera la sombra de la Aguja Carmesí, podría determinar la dirección del castillo humano, ya que se encontraba entre ellos y el origen de la sombra.


En cierto sentido, la Aguja Carmesí se había convertido en su brújula interior.


"Prepárate."


La voz de Neph sacó a Sunny de su ensoñación. Se deshizo de los pensamientos que lo distraían y se concentró en la tarea en cuestión


Se estaban acercando a Bone Ridge.


Este nombre les vino a la mente en cuanto contemplaron por primera vez este imponente monumento. Visible desde lejos, contrastaba marcadamente con el coral carmesí y el cielo gris en todo su esplendor marfileño.


La Cresta Ósea estaba, de hecho, hecha de hueso. Los restos óseos de un colosal monstruo marino yacían sobre un enorme montículo de coral que crecía caóticamente, con su columna vertebral arqueada sobresaliendo especialmente del suelo. Era imposible determinar el aspecto que tenía la aterradora criatura en vida, pero una cosa era segura: era gigantesca incluso para los estándares del oscuro mar.


Este no era el primer esqueleto gigante que veían durante su viaje. De hecho, el laberinto estaba plagado de restos de leviatanes muertos, cuyos enormes huesos formaban arcos y palacios naturales. Eran fáciles de localizar porque las formaciones de coral eran especialmente altas y densas en sus inmediaciones, como si intentaran ocultar cualquier rastro de blancura en el mar carmesí.


Sunny, sin embargo, presentía que la situación era la contraria. Le parecía que el coral crecía de los huesos viejos y se extendía en todas direcciones, consumiendo lentamente el mundo. Al observar los montículos carmesí que rodeaban los colosales restos, no pudo evitar verlos como ríos de sangre antigua y solidificada.


Estaba casi seguro de que si cavaban lo suficientemente profundo en el barro negro para encontrar las raíces del bosque carmesí, no encontrarían nada más que interminables capas de huesos.


¡Qué imagen más aterradora!


Independientemente de lo que Sunny pensara sobre la naturaleza del laberinto, la bestia cuyos restos formaban la Cresta Ósea era especialmente grande. Gracias a ello, una parte de su larga columna vertebral era lo suficientemente alta como para permanecer por encima del agua durante la noche. Por eso la habían elegido como siguiente parada de su viaje.


Al anochecer, la siguiente tarea era crucial. Debían escalar el leviatán muerto y asegurarse de que ninguna otra criatura hubiera decidido refugiarse en sus restos.


Si algo lo hiciera, no tendrían más opción que intentar matarlo, ya que no había tiempo para retirarse a su anterior refugio seguro.


El último paso era a menudo el más arriesgado.


Al llegar a la base del montículo de coral, el grupo lo rodeó buscando un camino conveniente para ascender. Finalmente, llegaron frente al cráneo agrietado y deforme de la criatura. Con la mandíbula inferior ausente o enterrada bajo el lodo, la superior formaba una vasta cueva cavernosa.


Sintiendo escalofríos recorriéndole la espalda, Sunny pasó bajo la aterradora empalizada de dientes y entró en la cueva. Con su sombra a la cabeza, se abrieron paso hasta la parte posterior del cráneo de la criatura y pronto se adentraron en la extensión cóncava de su columna vertebral.


Dentro de la columna vertebral, la superficie ósea bajo sus pies era tan ancha como una carretera. De hecho, parecía una autopista que atravesaba un largo túnel, con intensos rayos de luz que se filtraban por los huecos entre las enormes vértebras. El túnel estaba inclinado hacia arriba, y la mayor parte de su longitud quedaba oculta tras la curva del techo.


Cuando el Eco entró en la columna vertebral, sus patas de quitina produjeron un ruido fuerte y resonante.


Nephis hizo una mueca.


¿Algún movimiento?


Sunny miró a la sombra y negó con la cabeza


Changing Star miró hacia adelante y bajó ligeramente la barbilla.


"Procedamos."


A pesar de que la sombra no había notado ningún peligro, aun así invocaron sus espadas antes de avanzar. No era la primera vez que eran emboscados al borde de la seguridad


Por suerte, sus precauciones resultaron innecesarias. No se escondía nada dentro de los gigantescos restos, así que pudieron alcanzar el punto más alto de la columna vertebral sin tener que abrirse paso entre un número indeterminado de monstruos.


Para cuando llegaron a un lugar seguro, el sol ya se ponía. El mar oscuro regresaba, llenando el interior de la columna vertebral del monstruo marino con el eco del agua corriendo. Sunny quitó las alforjas del Echo y lo despidió, haciendo que su campamento se sintiera al instante mucho más espacioso.


Los tres necesitaban un baño desesperadamente. Dejando a las chicas solas para que se lavaran, Sunny se alejó un poco y se sentó, dejando descansar su cuerpo cansado.


Su sombra regresó a la parte baja de la columna, observando cómo el agua negra y tenue subía lentamente y devoraba la blancura marfileña. Tenía que asegurarse de que nada saliera del agua en el último momento.


Con la mitad de su mente ocupada observando la marea creciente, la otra mitad era libre de vagar. Sunny invocó las runas y comprobó la cantidad de fragmentos de sombra que poseía.


Fragmentos de Sombra: [96/1000].


No está mal... solo tenía doce al principio. En menos de un mes, la cantidad aumentó drásticamente. Ahora era más fuerte y rápido. También tenía más experiencia.


Sin embargo, eso todavía lo dejaba muy inferior incluso a las criaturas de pesadilla más débiles de la Costa Olvidada en términos de poder físico puro, incluso con la ayuda de la sombra.


'¿Cuánto tiempo pasará hasta que pueda luchar contra un carroñero con mis propias manos?'


La respuesta fue bastante obvia, por no mencionar extremadamente decepcionante; no antes de que su propio Núcleo de Sombra despertara, lo que solo podía suceder después de regresar al mundo real.


Sunny suspiró.


Pronto, fue su turno de lavarse. Tomando la Botella de Agua Infinita de la refrescada y sonrosada Cassie, regresó a su lugar apartado y despidió al Sudario del Titiritero


Una brisa fría rozó su piel pálida, haciendo que Sunny se estremeciera. Bajó la mirada y sacudió la cabeza al ver la cantidad de suciedad, sudor y sangre seca que cubría su cuerpo.


Ser un Despierto no era la profesión más limpia.


Mientras lavaba los platos, Nefis aprovechó el tiempo que quedaba antes del anochecer para encender una fogata y cocinar carne. Últimamente, incluso tenían sal para sazonarla. Al principio, la idea de usar la sal marina que dejaba el mar oscuro no les pareció muy atractiva, pero con el tiempo se acostumbraron.


La sal hacía que cada comida que consumían fuera mucho más sabrosa.


Comieron en silencio, demasiado hambrientos y cansados ​​para hablar. Pronto llegó la hora de dormir.


Sunny tomó la primera guardia, planeando practicar un poco con la espada antes de que le tocara descansar. Al realizar los movimientos del kata básico, su mente se dividió en dos. Una parte se concentraba en los movimientos de su cuerpo, mientras que la otra, más pequeña, observaba la superficie del agua negra a través de su sombra.


En ausencia de viento, el círculo oscuro que cubría la parte inferior de la columna vertebral estaba extrañamente tranquilo. Era la primera vez que veía el agua negra sin la constante ondulación de las olas, con su superficie extrañamente plana y absolutamente quieta.


Parecía un espejo gigante, uno que estaba hecho de pura oscuridad.


Fue sobrenaturalmente hipnótico. De repente, sintió un fuerte deseo de acercarse y contemplar su reflejo.


Sin embargo, Sunny no se movió.


Tenía miedo de lo que pudiera pasarle.