Shadow Slave (Español)

Capítulo 448 La Aguja Dorada


Sunny contempló el brazo cercenado de una deidad desconocida, y luego la terrible y profana podredumbre que emanaba de él. Luego, se frotó la cara con cansancio.


"...¿Por qué nada puede ser fácil?"


Estaba seguro de que su destino estaba ligado a ese brazo, lo que significaba que tendría que llegar a él de alguna manera. Pero Sunny también estaba seguro de que no había suficientes recompensas en todo el universo para que se acercara a esa podredumbre, y mucho menos para tocar algo infectado.


Tenía la sensación de que aquello estaba muy, muy fuera de su alcance.


De hecho, sospechaba que un ser divino había cortado sin piedad su propio brazo porque incluso alguien tan poderoso como él no tenía medios para resistir esa corrupción que se extendía.


¿Qué se suponía que debía hacer Sunny entonces?


Bien…


Tratando de mantenerse lo más alejado posible de la podredumbre, la estudió durante un rato antes de llegar a una extraña conclusión... o mejor dicho, una extraña pregunta.


Si la corrupción era tan terrible, ¿por qué no se había extendido por toda la torre? ¿Por qué solo había logrado arrastrarse unos metros fuera del brasero de plata, convirtiendo una pequeña porción del segundo nivel de la pagoda en su carne?


Olvídate de eso. ¿Por qué no se convirtió toda la isla en un gigantesco trozo de negro podrido... o lo que sea que sea esa cosa?


La respuesta no era difícil de adivinar. Se debía a que la podredumbre, al igual que todo lo demás dentro de la torre, había permanecido aislada del tiempo durante miles de años.


Y ahora que Sunny había roto ese sello…


Su ceño se frunció aún más mientras miraba el hogar plateado que estaba cubierto de vegetación y se había convertido en parte de la podredumbre que se extendía.


Ahora, solo había dos posibilidades. El tiempo alcanzaría a la corrupción devoradora, y esta lo consumiría todo lentamente... o moriría de hambre.


¿Podría esa cosa sobrevivir miles de años sin nada de qué alimentarse, salvo piedra fría? ¿Necesitaba alimentarse de carne y almas, o cualquier cosa serviría?


"...Supongo que lo voy a averiguar."


Manteniendo la vista fija en el parche de podredumbre desgarradora, Sunny intentó reprimir su miedo y dio un paso adelante.


No parecía que la podredumbre se estuviera extendiendo. Al menos no todavía.


En cualquier caso, no iba a acercarse. Pero también sabía que, si ocurría lo peor, no tenía ninguna herramienta a su disposición que pudiera salvarlo. Si esa cosa comenzaba a crecer, extendiéndose lentamente por toda la Torre de Obsidiana, y luego por toda la isla, Sunny simplemente moriría. Probablemente saltaría a la nada para evitar convertirse en parte de esa... cosa.


Después de todo, no había ningún otro lugar al que refugiarse en el Cielo Inferior. Y dudaba que pudiera encontrar una segunda isla secreta allá afuera, en el vacío...


Así que su única esperanza era encontrar algo dentro de la pagoda que lo salvara. Tenía que explorar más a fondo...


Además, existía la posibilidad de que la podredumbre se marchitara rápidamente y muriera. Aunque Sunny no apostaría por ello.


Apretando la espalda contra la fría obsidiana, Sunny despidió a Saint y rodeó el muro exterior del gran salón hasta llegar a la escalera que conducía a un nivel superior, al tercer nivel. Allí, invocó de nuevo al demonio taciturno, dudó un momento y luego dejó que una de sus sombras vigilara la podredumbre devoradora.


Sintiendo un pánico irracional al pensar en darle la espalda al brasero de plata, Sunny apretó los dientes y luego subió con cautela las escaleras en espiral.


En cuanto la terrible criatura desapareció de la vista, dejó escapar un suspiro de alivio y se dio cuenta de que todo su cuerpo estaba cubierto de sudor frío. Con una mano temblorosa, Sunny se secó la cara y continuó subiendo.


Tener a Saint a su lado le dio al menos un poco de confianza. La Sombra parecía absolutamente imperturbable ante el horrible rostro que habían dejado atrás.


"...Apuesto a que el miedo ni siquiera cabe en esa cabeza de piedra suya. ¿Acaso las Sombras tienen la capacidad de tener miedo?"


No sabía si Saint podía sentir miedo, pero la sombra sombría sin duda podía. De hecho, tras su apariencia altiva, era bastante cobarde. Estaba seguro de que el bastardo habría estado temblando de no ser por el hecho de que ahora lo rodeaba.


Tratando de distraerse con estos pensamientos, Sunny entró al tercer nivel de la Torre de Obsidiana… y se quedó paralizado, estupefacto por lo que vio allí.


—Ya... ya veo. Espera, no. ¿Qué demonios estoy mirando?


La cámara en la que se encontraba era más pequeña que las tres salas anteriores que había explorado, principalmente porque la pagoda se estrechaba a medida que subía, pero también porque el nivel estaba dividido en varias cámaras.


Y en esa cámara en particular, docenas de brazos de porcelana flotaban en el aire, cada uno en un nivel diferente de ser desmontado en partes diminutas.


Era como si alguien los hubiera robado de la pila de muñecas rotas en el sótano de la Torre de Obsidiana y luego los hubiera traído aquí para... ¿hacer qué, exactamente?


Sunny contempló el jardín flotante de brazos desarmados y luego se acercó. Se sintió como si estuviera en un extraño museo de anatomía...


Resultó que las muñecas de porcelana eran mucho más complejas de lo que había pensado. Desmontadas, sus extremidades mostraban la complejidad del diseño y la cantidad de piezas móviles necesarias para que cada una fuera tan funcional y articulada como la de un humano. Las articulaciones, en particular, parecían una maravilla de la ingeniería... por no mencionar el increíblemente delicado tejido del hilo de diamante que las cubría.


Ni siquiera los autómatas expertos en hechizos podían jactarse de ese nivel de ingenio y complejidad.


Pero ¿por qué trajeron y desmantelaron estas armas? ¿Quién lo hizo? ¿El mismísimo Príncipe del Inframundo?


No lo parecía… ¿Por qué necesitaría estudiar sus creaciones abandonadas?


Todo se volvió más claro cuando Sunny llegó a un pedestal de piedra que estaba en el otro extremo de la cámara y vio una tenue luz dorada que emanaba de un pequeño objeto que yacía sobre él.


Sobre la superficie de la mesa había numerosas piezas rescatadas de los brazos de porcelana desmontados, varias madejas de hermoso hilo de diamantes… y una aguja larga y estrecha.


Era la aguja la que emitía un resplandor tenue y débil.


Sunny miró la aguja, luego miró los brazos de porcelana flotantes, notando por primera vez que a cada uno le faltaba una o dos piezas.


Finalmente, diferentes piezas de información se conectaron en su mente, y sintió que entendía algo sobre lo que había sucedido en la Torre de Obsidiana.


Algún tiempo después de que el Príncipe del Inframundo hubiera dejado esta isla oculta —quizás años, o quizás miles de años— un huésped no invitado se había colado en la pagoda negra como un ladrón, logrando de alguna manera pasar las puertas cerradas sin abrirlas nunca o perturbar el sello que había estado preservando este lugar de ser devastado por el tiempo.


Ese ladrón era una criatura divina… y también estaba terriblemente herido. Uno de sus brazos estaba desgarrado e infectado por la podredumbre que se extendía y que nadie, ni siquiera una deidad como ellos, podía expulsar.


Por eso el ladrón se cortó el brazo infectado a la altura del hombro y lo arrojó a la llama divina que ardía en el brasero de plata del segundo nivel, y luego bajó al sótano a recoger las extremidades de las muñecas de porcelana rotas. Fue esa deidad la que rodeó la pila y dejó las huellas en el polvo para que Sunny las viera.


Al final, el ladrón subió al tercer piso y fabricó un nuevo brazo con partes de los maniquíes descartados del Príncipe... y luego se lo cosió al cuerpo con hilos de diamantes enhebrados en una aguja afilada.


…Esa era la aguja que Sunny estaba mirando en ese momento, y la luz divina que emanaba de los restos de la sangre del ladrón que aún quedaban en su superficie.


¿Pero quién era el ladrón? ¿Y por qué Sunny estaba conectado a su brazo amputado por un Hilo Dorado del Destino?


Sunny dudó unos instantes, luego tomó la aguja… pero de repente se quedó paralizada.


La sombra que quedó atrás para vigilar la desgarradora podredumbre había notado algo.


La carne negra y ulcerada… estaba cambiando.