Shadow Slave (Español)

Capítulo 221: Cenit


Frente a ellos, el suelo se hizo añicos, creando una fractura titánica. El cañón era tan profundo y vasto que Sunny tuvo que forzar la vista para ver el otro lado. Coral carmesí se aferraba a sus paredes, derramándose por el borde como un torrente de sangre


Hace mucho tiempo, un elegante puente de piedra blanca conectaba los dos lados del cañón. Ahora, sin embargo, estaba roto, y solo quedaba en pie su base.


Al observar el puente, Sunny se dio cuenta de que debía de haber un antiguo camino bajo sus pies. Conducía directamente a las puertas principales de la antigua ciudad, cruzando el colosal cañón por el puente milagroso y pasando bajo el grandioso arco de mármol blanco.


Pensándolo bien, el caballero decapitado, el Túmulo de Ceniza y la elegante mujer cuyas manos lo habían salvado dos veces también estaban situados en línea recta. Quizás también había otro camino que conducía al este.


Sin embargo, este pensamiento desapareció de su mente tan rápido como había aparecido. Toda su atención se centró en los restos del puente de piedra, donde...


Había otra estatua gigante.


Justo encima de las ruinas erosionadas se alzaba un colosal guerrero de piedra. Vestía una coraza arcaica y una hermosa lanza descansaba sobre su hombro. El guerrero miraba hacia el sur, como saludando a los viajeros que se dirigían a la antigua ciudad.


…Por supuesto, le faltaba la cabeza.


Más aún, toda la estatua estaba cubierta por vastas láminas de telaraña gris opaca, como si llevara un solemne sudario. Sunny se estremeció, temeroso de imaginar qué clase de criatura sería capaz de crear los gruesos cables metálicos de la red que rodeaba al coloso de piedra.


Al notar su expresión, Effie sonrió.


"Da miedo, ¿eh?"


Sunny asintió, esperando contra toda esperanza que no tuvieran que averiguar la respuesta a su pregunta


Por una vez, sus esperanzas no se hicieron añicos.


La vivaz cazadora suspiró.


No lo he visto, pero oí historias de la criatura que solía anidar aquí. Era la madre de todas estas malditas arañas con las que hemos estado lidiando la semana pasada. Una enorme amenaza de Pesadilla, tan grande como una casa y completamente letal. Y blindada como un tanque flotante.


Sunny tragó saliva y miró de reojo a Nephis.


"¿Qué es un tanque flotante?"


Effie parpadeó un par de veces y luego respondió en un tono divertido:


¡Ah, cierto! Eres un desertor escolar, casi lo olvido. Ya has visto un PTV, ¿verdad? PTV significa "vehículo de transporte personal", como ya sabes. Espero. Bueno, un tanque es algo así, solo que mucho más grande y pesado, con un blindaje grueso y un cañón cinético o de energía instalado. El gobierno a veces los emplea para apoyar a los Despertados cuando se abre una Puerta cerca de zonas pobladas.


Sunny intentó imaginar un vehículo así y recordaba vagamente haber visto algo así en las noticias cuando era niño. En general, los tanques que Effie había descrito aparecían abiertos como latas, con sus tripulaciones desmontadas y devoradas por monstruos atacantes.


Se estremeció. La gente mundana no tenía por qué luchar contra las criaturas de pesadilla.


Siendo completamente honestos, ni siquiera los Despertados tenían derecho a enfrentarse a ellos. Simplemente no tenían otra opción.


"...No vamos a intentar matar a esa gran araña, ¿verdad?"


Effie se rió.


"En realidad, es tu día de suerte. No conoceremos a la Mamá Araña. De hecho, nadie lo hará nunca. Hace tiempo que murió."


Sunny suspiró aliviado y miró a la cazadora:


—Sí, genial. ¿Pero cómo lo sabes?


Ella se encogió de hombros.


"Fue asesinada por el segundo gobernante del Castillo Brillante, antes de que él fuera y se hiciera matar intentando conquistar la Aguja Carmesí. La cazadora que me enseñó las reglas cuando llegué a la Orilla Olvidada había sido en realidad uno de los miembros de su cohorte una vez, aunque puedas creerlo. De hecho, ella fue quien asestó el golpe final a esa abominación."


Effie miró la masa gigante de telarañas y meneó la cabeza.


Debió ser una batalla durísima, ¿eh? En fin, me alegro de que lo hiciera. Así recibió el Fragmento del Cénit, que luego heredé yo.


Sunny frunció el ceño.


¿De qué estás hablando exactamente?


La cazadora se apoyó en su hermosa lanza de bronce y palmeó su asta


Mi lanza. Es una Memoria Despierta de nivel cinco, así que supongo que la araña feroz era un tirano despertado. ¿Te lo imaginas? Todos esos bichos espeluznantes sirviendo a un comandante consciente. Menos mal que está muerta.


Sunny la miró con expresión dudosa.


"¿Por qué ese mentor tuyo regalaría semejante tesoro?"


Effie se quedó en silencio por unos momentos y luego sonrió.


—Ah, éramos bastante cercanos. Además, no tenía ni idea de usar una lanza. Hechiceros, ¿verdad? En cualquier caso, me dio el Fragmento del Cénit.


A pesar de su tono despreocupado, él notó que esa sonrisa era falsa. Effie no lo demostró, pero Sunny notó que la muerte de aquella cazadora, cuyo nombre ni siquiera conocía, la había afectado más de lo que decía.


Quién sabe. Dado que el grupo original de Effie pereció en las catacumbas, sus cadáveres podrían seguir en algún lugar de esos túneles malditos.


Sin embargo, algo más estaba en su mente.


Sunny frunció el ceño. Fragmento de Medianoche, Fragmento Cénit. ¿Había alguna conexión? No lo sabía.


Podría haberlo habido. Había recibido el Fragmento de Medianoche de Nephis, quien lo había conseguido tras matar al Demonio Caparazón.


El Demonio, a pesar de haber sido cautivado por el Devorador de Almas, apareció como el líder de la Criatura de Pesadilla en esa región del Laberinto… tal como lo había sido la madre cría de las arañas de hierro.


Dos estatuas sin cabeza, dos poderosas abominaciones, dos Memorias con nombres similares. ¿No era demasiado para ser coincidencia?


Mirando a Effie, preguntó:


"¿Tu lanza fue forjada a partir de un fragmento de una estrella caída, por casualidad?"


Justo cuando lo dijo, Cassie giró ligeramente la cabeza, escuchando la conversación. Ese pequeño detalle le dijo a Sunny todo lo que quería saber.


La cazadora levantó las cejas.


"Lo fue, al menos según su descripción. ¿Quién te lo dijo?"


Una comisura de los labios de Sunny se curvó ligeramente hacia arriba.


"Nadie. Solo lo adiviné."


Con eso, dejó a Effie sola y caminó hacia adelante.


Parecía que tenía razón. Había un significado oculto tras los nombres de estos dos Recuerdos. Cassie parecía saber algo al respecto, y eso significaba que Nephis también.


Y aún así, decidieron ocultárselo a Sunny y al resto de la cohorte.


Suspiró.


'Así que esta expedición no es tan sencilla como parece.'


Para empezar, nunca pareció particularmente sencilla


Había adivinado hacía mucho tiempo que Changing Star tenía algún motivo oculto para querer abandonar la Ciudad Oscura, pero ahora, sus sospechas estaban prácticamente confirmadas.


La sonrisa desapareció del rostro de Sunny.


No le gustaba en absoluto que lo mantuvieran en la oscuridad.


—Lo mantuvieron en la oscuridad, ¿eh? ¡Qué ironía...!


En ese momento, su sombra alcanzó la base de la estatua gigante. Con el ceño fruncido, Sunny invocó el Fragmento de Medianoche y miró a Nephis, dejando de lado cualquier pensamiento innecesario.


Hay un nido más adelante. Tendremos que destruirlo para acceder a la estatua. Hay muchas arañas... algunas más grandes también.


Ella asintió y se giró para mirar a los demás.


Necesitamos limpiar el nido y subir a la estatua antes de que se ponga el sol. Prepárense para la batalla...