Shadow Slave (Español)

Capítulo 220 ¿Así que eres una araña, y qué?


A medida que se adentraban más en los confines del sur del Laberinto carmesí, la situación iba empeorando poco a poco.


Las arañas de hierro, que al principio no habían sido una gran amenaza para la cohorte de poderosos y experimentados cazadores de la Ciudad Oscura, se volvían cada vez más letales a cada paso. Su número creció exponencialmente, convirtiéndose pronto en un verdadero peligro. Monstruos cada vez más grandes y fuertes aparecían a la cabeza de las bestias atacantes, trayendo consigo todo tipo de problemas.


Lo peor era que la telaraña que usaban para atrapar a sus presas también estaba cambiando. Los alambres metálicos con los que la tejían se volvieron tan finos que a veces era casi imposible notarlos, y lo suficientemente afilados como para atravesar armaduras y huesos, a la vez que conservaban la resistencia del acero de alta calidad.


Todo el Laberinto estaba cubierto de él, pasando de color carmesí a gris opaco.


La cohorte sangró mucho más por las redes invisibles que por las propias arañas. Claro que las arañas de hierro también eran criaturas astutas. La mayoría de las veces, solo atacaban cuando alguno de los humanos quedaba atrapado en sus redes, lo que provocó experiencias realmente desgarradoras para los miembros del grupo de Estrella Cambiante.


Y también había una gran variedad de otras criaturas aterradoras esperando para emboscarlos en los sinuosos senderos del coral carmesí. Lo que los hacía tan peligrosos era que la cohorte desconocía por completo su anatomía y habilidades. Cada combate era una apuesta arriesgada, que a menudo resultaba en que uno o varios de ellos sufrieran heridas graves.


Había tres cosas que hacían que la situación fuera algo soportable.


La primera fue Nephis y sus llamas sanadoras. Aunque usar la habilidad Aspecto le pasaba factura a su líder, a menudo valía la pena, sobre todo si alguno de los miembros de la cohorte sufría heridas que limitaban su movilidad.


Había algo mucho más peligroso que cualquier Criatura de Pesadilla que habitara el Laberinto, y era no llegar a un lugar seguro antes de que el torrente de agua negra inundara la Orilla Olvidada, trayendo consigo horrores inconcebibles. Gracias a Neph, no tenían que preocuparse de que nadie frenara a la cohorte.


La segunda razón, inesperadamente, fueron las propias arañas de hierro. Debido a su peculiar forma de cazar, muchas criaturas morían en el abrazo cortante de las telarañas de alambre. Encontrar estos cadáveres eviscerados o capullos que contenían viejos cadáveres se volvió común una vez que el grupo invadió las profundidades del territorio arácnido.


Gracias a ello, seis humanos pudieron estudiar y anticipar muchos de los monstruos que debían enfrentar en esta región del Laberinto. Se evitaron muchas sorpresas potencialmente mortales, ya que la cohorte se topó con el cadáver de una criatura similar antes de luchar contra una viva y dedicó tiempo a aprender sobre sus fortalezas y debilidades.


La tercera razón era la Flecha Sangrienta. En manos de un arquero experimentado, era casi tan letal como en manos de uno inexperto... con la diferencia de que este último representaba un peligro para sí mismo, transformándose rápidamente en una cáscara sin sangre.


La primera vez que Kai lo usó, Sunny experimentó una inquietante sensación de shock. En esa ocasión, se enfrentaban a un gran grupo de arañas de hierro lideradas por un arácnido mucho más grande: el monstruo despertado de su tribu, de estatus similar al de un centurión de caparazón.


Estas criaturas eran mucho más pesadas y poderosas, con gruesas placas de armadura de hierro que cubrían sus cuerpos casi por completo. Incluso la espada encantada de Caster tenía dificultades para atravesar sus defensas. Y lo que es peor, debido a la velocidad con la que se movían las miserables abominaciones, era especialmente difícil atraparlas en un hueco entre las placas de la armadura.


Sunny se enfrentaba a dos arañas de hierro más pequeñas a la vez mientras el Santo de Piedra masacraba a la tercera. Con su sombra observando lo que sucedía a sus espaldas, no se perdió el momento en que el astuto monstruo despertado se separó repentinamente de Nephis y corrió hacia él, moviendo las mandíbulas con la expectativa de probar carne humana.


Preparándose tranquilamente para esquivar, Sunny tensó sus músculos… y entrecerró los ojos.


Silbando por encima de su hombro, una amenazante flecha negra surcó el aire de repente. Su asta era de madera oscura y pulida, con plumas negras como emplumado y una feroz punta blanca que parecía tallada en hueso blanco pálido, como el afilado colmillo de alguna criatura terrible.


La flecha atravesó fácilmente la gruesa placa de hierro que protegía a la araña y se clavó profundamente en su cuerpo. Aunque Kai falló un poco su disparo y alcanzó al monstruo en el abdomen en lugar de la cabeza, los resultados fueron desgarradores.


Al instante siguiente, el monstruo despertado disminuyó repentinamente la velocidad y se tambaleó. Intentó abalanzarse de nuevo, pero perdió el equilibrio y cayó al suelo. Sus extremidades se movieron ligeramente, perdiendo rápidamente cualquier tipo de cohesión.


Sus movimientos se hicieron cada vez más lentos y finalmente se detuvieron. Bajo las placas de hierro, el cuerpo de la araña se tensó y se arrugó, como el de una momia. Pronto, pareció completamente... agotado.


Sunny parpadeó, conmocionado por esa imagen perturbadora, y no pudo evitar mirar brevemente su antebrazo.


…Si no fuera por el Tejido de Sangre, él también podría haber terminado como un cadáver arrugado.


Probablemente se habría cortado el brazo y habría sobrevivido. Pero si hubiera llegado un par de segundos tarde...


"Mejor no pensar en ello."


De todos modos, estaba contento de que la Flecha de Sangre estuviera de su lado ahora.


No muy lejos de él, planeando por el aire, Kai emitió de repente un extraño jadeo. Sunny no sabía qué se sentía al drenar la sangre mágicamente y luego regresar de repente al cuerpo, pero dudaba que fuera placentero.


Además, estaba esta pregunta… si la sangre de Kai fue utilizada para crear la flecha y luego regresó a él —si había dado en el blanco, por supuesto— entonces… ¿a dónde fue la sangre drenada de la presa?


No estaba seguro de querer saberlo.


En cualquier caso, con Nightingale en posesión de la mórbida Memoria Ascendida, sus batallas contra las arañas de hierro y otros habitantes del Laberinto se volvieron menos peligrosas. La Flecha de Sangre no tenía encantamientos que necesitaran activarse manipulando la esencia del alma, así que el encantador arquero pudo usarla al máximo.


Aunque Sunny todavía estaba un poco amargado por tener que regalar un arma tan amenazante, ahora estaba más seguro que nunca de que su decisión era la correcta.


…Así, pasaron seis días más. Durante este tiempo, no obtuvo nuevos Recuerdos, pero logró acumular dieciocho fragmentos de sombra más, sumando un total de trescientos cuarenta. Aún no era tan fuerte físicamente como antes de crear al Santo de las Sombras, pero cada vez estaba más cerca.


Al anochecer del sexto día, ensangrentada y exhausta, la cohorte se había acercado finalmente a la meta de la primera etapa de su expedición.


Al mirarlo, Sunny no pudo evitar detenerse.


Sus ojos se abrieron ligeramente.


'Por supuesto…'