Shadow Slave (Español)

Capítulo 122 Hace cuatro meses

Nephis cambió mucho desde la última vez que Sunny la vio


Exteriormente, parecía casi la misma: alta, firme y extrañamente distante, como si existiera ligeramente separada del resto del mundo. Aún vestía la Armadura de la Legión de la Luz Estelar, que acentuaba las elegantes líneas de su cuerpo esbelto y ágil. Solo que ahora, además, llevaba una capa blanca sobre los hombros, de un color similar al del metal prístino de la elegante armadura de placas.


El cabello plateado de Estrella Cambiante era mucho más largo ahora, casi le llegaba a los hombros. Sin el corte corto y masculino, se veía extrañamente madura y femenina, lo que aceleró el corazón de Sunny. Sus tranquilos ojos grises eran tan impactantes como siempre.


Los verdaderos cambios, sin embargo, se escondían mucho más profundamente. Quizás solo alguien que la conociera tan bien como Sunny pudiera notarlos, o quizás fue precisamente porque la conocía tan bien que el velo de indiferencia distante que envolvía su verdadero yo se resquebrajó, revelando los sentimientos más profundos que se escondían debajo.


Nephis parecía mucho más viva ahora, mucho más presente. Sus ojos brillaban con resolución y determinación, irradiando una sensación casi contagiosa de moderada confianza.


…Éste era su poder. El poder de la convicción.


Sunny se estremeció bajo esa mirada.


Neph era la persona que más anhelaba ver y, al mismo tiempo, esperaba no volver a ver jamás. Ella era la verdadera razón por la que tuvo que abandonar el castillo.


Despertado por este encuentro predestinado, un torrente de recuerdos subió a la superficie de su mente.


Si lo hubiera sabido en ese momento…


Bueno, realmente no habría cambiado nada.


***


Hace cuatro meses, la noche en que se aventuraron en el mar maldito en un barco hecho de huesos de demonio, Sunny temblaba por el viento


Tras una eternidad en el frío abrazo de la oscuridad, la interminable noche de su huida finalmente exhalaba sus últimos suspiros. Se giró hacia el este, donde una línea fantasmal de color lila pálido apareció en el horizonte.


Temblando, se humedeció los labios y dijo con voz ronca:


"Cas. Cassie. Es de mañana."


Después de pronunciar estas palabras, el último remanente de fuerza que había mantenido a Sunny en marcha desapareció, y se desplomó sobre las piedras, su pecho subiendo pesadamente y luego bajando.


Un nuevo amanecer estaba listo para bañar con la cálida luz del sol el desolado infierno de la Costa Olvidada. Habían sobrevivido.


Los tres Durmientes estaban encaramados en una gigantesca mano de piedra que sobresalía de las olas negras, como si una diosa los sostuviera sobre el abismo sin luz. Sunny y Cassie se abrazaban para darse calor, mientras que Nephis yacía en el centro de la palma de piedra, aún inconsciente. Visible a través de las grietas de la armadura destrozada, su piel de marfil estaba pálida y apática.


"Lo hicimos."


Habían escapado de las garras del Devorador de Almas, navegado a través de la oscuridad maldita e incluso sobrevivieron a una batalla contra el horrible morador de las profundidades... por algún milagro.


Sunny no podía creer que hubieran logrado su audaz escape. Desde el momento en que se enteró del hechizo de hechicería que el antiguo demonio les había impuesto, sintió que las posibilidades de salvarse del glotón árbol maligno eran más que escasas. Quizás porque le había arrebatado su arma más peligrosa y probada: su mente.


Y aun así, de alguna manera, lo habían logrado.


Completamente exhausto, Sunny cerró los ojos y escuchó el mar oscuro retirarse para ocultarse del sol naciente. Sin siquiera notarlo, se dejó llevar por el sueño.


Cuando despertó, el sol ya estaba alto en el cielo. Sunny esperaba sentirse paralizado ahora que la adrenalina había abandonado su cuerpo maltrecho, pero, para su sorpresa, no sentía ni la mitad del dolor que había anticipado. El Tejido de Sangre era un atributo verdaderamente milagroso para alguien tan propenso a los desastres como él.


Incluso su dedo roto ya no le dolía tanto.


Sin embargo, Sunny todavía tuvo que gemir mientras se sentaba.


Cassie dormía a su lado, tan agotada como él por los sucesos de la noche anterior... quizás incluso más. Su delicado rostro parecía vulnerable y pálido, con el ceño fruncido por la ansiedad. Sunny suspiró.


Nephis aún no había recuperado el sentido. En algún momento, mientras dormía, la chica ciega había usado su capa para cubrir a Estrella Cambiante, ayudándola a conservar algo de calor. Neph yacía inmóvil, con el rostro descolorido. Solo el suave sonido de su respiración le decía a Sunny que seguía viva.


Tembló al recordar la desgarradora visión de su carne destrozada recuperándose en el crisol de la llama purificadora. Desatar esa llama siempre le costaba un alto precio a Nephis, causándole un dolor y un sufrimiento inimaginables. ¿Quién sabía el precio que había pagado para escapar de las puertas del olvido? Ni siquiera se había dado cuenta antes de que podía usarla para sanar.


Quizás había una razón por la que nunca lo había hecho. Solo el tiempo lo diría.


"Es hora de evaluar la situación".


Alejándose de Estrella Cambiante, Sunny miró a su alrededor, intentando comprender la situación actual. Sentía un gran pesar.


Si hubieran sobrevivido al ataque del monstruo tentáculo y al naufragio resultante solo para encontrarse varados en medio del mar maldito, sin forma de seguir adelante, eso sería un giro del destino verdaderamente macabro.


Al este de ellos, no había nada más que la extensión vacía del cráter colosal. Lo mismo para el...


Sunny se quedó paralizado al notar una línea oscura a lo lejos. Ese era... ese era el borde oeste del cráter. ¡Casi lo habían cruzado!


Sintiendo una extraña emoción que le abrumaba el corazón, Sunny se giró rápidamente y miró hacia el oeste. Sus ojos se abrieron de par en par.


Por unos instantes, su mente permaneció en silencio y vacía. Entonces, un solo pensamiento apareció en ella:


'Estábamos tan cerca…'


Se quedó sentado en silencio un buen rato, olvidándose de todo lo demás. Unas horas después, Cassie por fin despertó. Sintiendo que ya no estaba a su lado, lo llamó con voz asustada:


¿Soleado?


Se lamió los labios.


Estoy aquí


Cassie se sentó y extendió la mano, encontrando su hombro.


"¿Por qué... por qué suenas tan extraño?"


Sunny parpadeó y luego giró lentamente la cabeza para mirar a la chica ciega. Una sonrisa tímida se dibujó en su rostro.


"Cassie... la encontramos. Encontramos la ciudad que viste."


***


Al final, Nephis permaneció inconsciente durante dos días enteros.


Sunny estaba empezando a preocuparse por ella, pero al tercer día, Estrella Cambiante finalmente recuperó el sentido. En ese momento, estaba sentado sobre el dedo índice de la mano gigante, mirando hacia el oeste con una sensación cálida y emocionada en el corazón


¡Lo lograron! ¡Por fin iban a volver a casa!


Sunny ansiaba regresar al mundo real. Ya ni siquiera le importaba convertirse en un Despertado y el consiguiente salto de poder y estatus.


Lo único que le importaba era su suave cama, montañas de comida deliciosa y duchas calientes ilimitadas.


Sunny bajó la cabeza y miró a Nephis, intentando determinar si le pasaba algo. En los webtoons, uno de los personajes seguramente sufriría algo parecido a amnesia justo antes de que las cosas mejoraran.


Pero Estrella Cambiante parecía estar bien. Seguía siendo la misma Neph que había conocido: alta, firme y extrañamente distante, como si una barrera invisible la separara del resto del mundo. Cuando la mirada de sus llamativos ojos grises se posó en él, Sunny sintió que su corazón latía un poco más rápido.


Él sonrió.


¡Gracias a los dioses!


Nephis frunció el ceño, bajó la cabeza y luego preguntó en un tono monótono:


"¿Por qué sonríes?"


Al darse cuenta de que estaba sonriendo de oreja a oreja como un tonto, Sunny parpadeó y luego intentó encogerse de hombros con falsa indiferencia.


¡Aborta, aborta! ¡Desvía su atención!


"Mira detrás de ti."


La visión de lo que había al oeste era una de las razones de su buen humor, por lo que no era tan exagerado.


Neph lo miró fijamente durante unos instantes, luego suspiró y se dio la vuelta.


Detrás de ella, una alta muralla construida con piedra gris pulida se alzaba sobre las laderas del cráter colosal.


Ese muro era una señal de que todo su sufrimiento no era en vano y que todos sus sueños estaban a punto de hacerse realidad.


Era esperanza.