Shadow Slave (Español)

Sunny no tenía ninguna razón en particular para esta visita, aparte de simplemente querer comprobar cómo se había adaptado el anciano. Desde su primera impresión, el dormitorio era demasiado pequeño y básico para alguien de la estatura del profesor Obel


Había cinco habitaciones compactas conectadas a una sala de estar, cocina y baño compartidos, y tres de ellas estaban ocupadas por otras personas. Se oía la voz de un niño tras una puerta, lo que significaba que podría haber familias enteras de refugiados viviendo allí. En ese sentido, tal vez el hecho de que el Profesor y Beth tuvieran una habitación entera cada uno ya era un privilegio.


'Aún así... ¿qué demonios...?'


Quizás no debería haberse sorprendido. El profesor Obel era, sin duda, un científico distinguido que había hecho grandes contribuciones a la humanidad, pero el Centro Antártico era el centro administrativo de todo el Cuadrante. Con doscientos millones de personas concentradas en Falcon Scott, debía de haber muchísima gente distinguida esperando su turno para ser evacuada.


Beth lo llevó a la cocina y puso una tetera en la estufa. Ahora que no estaban ocupados intentando evitar que la caravana se desmoronara, Sunny notó que la joven se veía un poco demacrada en comparación con cómo había estado en LO49.


Tenía ojeras, una ligera incertidumbre en sus movimientos y un ceño fruncido. Sin embargo, el temperamento de Beth no había cambiado en absoluto.


"Dime directamente... ¿resistirá el muro?"


Sunny se quedó pensando un momento, perplejo ante la franca pregunta.


"¿Cómo voy a saberlo? Claro, aguantará... hasta que no aguante."


Beth se burló, vertiendo té sintético en tres tazas de aleación barata.


"Y aun así pareces estar terriblemente tranquilo."


Sunny se rascó la parte posterior de la cabeza confundido.


"¿Parece que estoy tranquilo? Bueno, supongo que sí. O sea, ¿qué es lo peor que puede pasar?"


La joven lo miró con indignación.


"¡Muerte! ¡Puedes morir!"


Lo pensó durante unos momentos.


Preferiría no morir, claro. Pero la muerte es definitivamente mucho mejor que otras cosas. Créeme.


Sunny había vivido varias experiencias espantosas y aún recordaba algunas de las desgarradoras pesadillas que le había causado su sombrío corcel. Parecía que, en algún momento del camino, había desarrollado una tolerancia anormalmente alta al dolor y al miedo, sin siquiera darse cuenta.


Por supuesto, su distanciamiento parecería extraño a una persona mundana.


Sunny abrió la boca, pensando que probablemente debería intentar consolar a Beth, de alguna manera, pero en ese momento, el profesor Obel finalmente apareció, ahorrándoles a ambos un momento de incomodidad.


—¡Ah, Mayor Sunless! ¡Qué amable de su parte dedicarle tiempo a este anciano!


Los tres se sentaron tras una pequeña mesa de comedor, disfrutando del té. Al principio, Sunny era quien más hablaba.


"...así que, por ahora, las defensas de la ciudad están en buen estado. Ah, pero esperamos un gran asalto mañana. Asegúrense de permanecer dentro y no bajen a la superficie del edificio, pase lo que pase."


Beth y el profesor Obel intercambiaron una mirada. Por alguna razón, la joven parecía estar descontenta con su mentor.


Sí, todos recibieron instrucciones sobre cómo comportarse cuando se activa una alerta de ataque aéreo. Gracias por recordárnoslo, jovencito.


Sunny asintió, luego dudó un momento. Finalmente, preguntó con cautela:


—Disculpe la pregunta, profesor... pero ¿por qué sigue aquí? Supongo que lo pondrían en la lista de prioridad para la evacuación.


Cada civil de la ciudad era designado como miembro de un determinado grupo, cada uno con un valor diferente.


Los ciudadanos de alto valor debían cruzar el estrecho primero, y el resto se colocaría en una larga fila mediante un algoritmo aleatorio. Sin embargo, varios factores podían afectar la "ponderación" de una persona en el algoritmo: por ejemplo, las familias con niños pequeños tenían muchas más probabilidades de obtener una posición más alta, mientras que las personas con defectos genéticos obtenían una posición más baja.


El nivel de ciudadanía también afectó al algoritmo, lo que significó que los no ciudadanos de la versión local de las afueras serían evacuados en último lugar.


'Figuras...1


Sin embargo, nada de esto tenía que ver con el profesor Obel. Según todos los indicios, debería haber estado en uno de los primeros barcos en salir del puerto. Los barcos gigantes habían estado navegando entre Falcon Scott y la Antártida Oriental durante varios días, transportando a muchos millones de personas


Beth le dirigió al anciano una mirada mordaz.


—Sí, profesor. ¿Por qué sigue aquí?


Antes de que pudiera decir nada, la joven se volvió hacia Sunny y le dijo con indignación:


Aunque no lo creas, el viejo p... Profesor renunció a su puesto en la lista de prioridades, diciendo que no se iría sin su asistente. Y como no tengo nada que ver con el grupo de alto valor, ahora ambos estamos atrapados en el grupo de selección estándar. ¡Solo Dios sabe cuándo nos asignarán un puesto en la cola, y mucho menos cuándo podremos irnos!


Sunny parpadeó un par de veces.


"¿Es eso cierto, profesor?"


El anciano miró hacia abajo avergonzado.


"Oh... ustedes, niños, no lo entienden. Soy un anciano, ¿saben? Todavía me duelen los huesos de las largas semanas que pasé en la carretera. ¿No puedo descansar un poco antes de subirme a un barco?"


Beth se burló, y esta vez, Sunny se inclinó a estar de acuerdo.


'¿Qué clase de razón absurda es esa?'


Obviamente, algo más profundo estaba ocurriendo. Con suerte, el Profesor simplemente no quería dejar a Beth atrás... lo cual ya era una estupidez... aunque si estaba en una misión de autosacrificio, Sunny tenía que corregirlo.


Abrió la boca para decir algo, pero en ese momento, el niño que había escuchado antes irrumpió en la cocina, sosteniendo un juguete improvisado en sus manos.


"¡Abuelo Obel! ¡Abuelo Obel! ¡Se rompió!"


El profesor Obel le dirigió a Sunny una mirada de disculpa, luego le sonrió al niño y recogió el juguete.


¿Qué? Se rompió solo, ¿eh? Bueno, no te preocupes... Lo arreglaré. Tu amigo quedará como nuevo en un santiamén...


Sunny los miró a ambos y luego dijo en un tono apagado:


Profesor, hay una diferencia entre ser valiente y suicidarse. Tiene que subirse a un barco cuanto antes. El muro no va a contener al enemigo por mucho más tiempo. No todos podrán...


El anciano le dio una palmadita en la cabeza al niño, luego simplemente miró a Sunny y sonrió.


"Con más razón el ejército debe asegurarse de resistir el mayor tiempo posible".


¡No es que no lo estemos intentando! Espera... ¿no fue eso lo que dije yo mismo?


Sunny hizo una mueca, luego terminó su té de un trago y se puso de pie.


"Supongo que tienes razón. Me voy entonces."


Él miró a Beth.


"Contáctame si necesitas algo."


Con eso, Sunny abandonó el pequeño apartamento y regresó a la superficie.


Tomando la aguja del diablo, gruñó y se la volvió a poner en el hombro.


'Maldito profesor... como si no tuviera ya suficientes dolores de cabeza...'


Gruñendo en voz baja, Sunny llevó la pesada aguja mientras se dirigía hacia el cuartel distante.