Shadow Slave (Español)

Falcon Scott no era la ciudad más grande del Cuadrante Sur, pero cumplía un papel importante. Situada peligrosamente cerca del océano, servía como punto de entrada al Centro Antártico


Un flujo constante de personas y mercancías circulaba por ella, convirtiéndola en el corazón de la infraestructura de la región.


La ciudad se extendía por las faldas de la cordillera, encaramada en la cima de altos acantilados. Al pie de estos, un puerto-fortaleza independiente se alzaba al borde del agua, rodeado por su propio anillo de murallas. La fortaleza era mucho más grande y estaba mejor fortificada que la que Sunny había dejado al salir del Cuadrante Norte, y el Primer Ejército no escatimó recursos para reforzarla aún más.


El puerto estaba conectado a la ciudad mediante una cadena de plataformas elevadoras industriales, capaces de transportar una formidable cantidad de peso. Gracias a ello, la fortaleza podía contar con el apoyo de fuego de artillería desde la muralla, e incluso si caía, el enemigo tendría que escalar la alta barrera vertical de los acantilados bajo una lluvia de fuego defensivo.


...No es que perder el puerto fuera una opción, en la situación actual.


Varios leviatanes de aleación estaban anclados cerca de la fortaleza, meciéndose sobre las olas e inundando el oscuro océano con los rayos móviles de potentes reflectores. La ciudad misma estaba extremadamente superpoblada, albergando diez veces su población prevista. Tras la evacuación de todas las capitales de asedio restantes del Centro Antártico, Falcon Scott albergaba a cerca de doscientos millones de personas.


Todos esperaban su turno para abordar los acorazados y ser transportados a través del estrecho, hacia la extensión mucho mejor protegida de la Antártida Oriental, donde el Primer Ejército aún mantenía cierto control. Uno de los cuatro convoyes navales había sido reasignado para transportar personas, pero incluso con la prodigiosa capacidad de los enormes buques, el viaje iba a llevar tiempo.


El hecho de que varios de los acorazados, como el antiguo atracadero de Naeve y el Ariadne, se hubieran perdido por los estragos de la Cadena de Pesadillas no hizo que el proceso fuera más rápido.


"Eso es más de la mitad de la población del NQSC. ¡Qué locura!"


Sunny observaba la imagen en vivo de la ciudad, proyectada en una ventana falsa en una de las oficinas del complejo del gobierno local. La ciudad brillaba con una multitud de luces en la fría oscuridad de la noche polar, con la aurora fantasmal arremolinándose misteriosamente en lo alto. Había demasiada gente por todas partes, y la mayoría parecía perdida, desorientada o completamente derrotada.


La mayor parte del complejo, por supuesto, estaba bajo tierra, así que la ventana tenía que ser falsa. El complejo también albergaba la rama regional del Comando del Ejército, razón por la cual Sunny había recibido instrucciones de visitarlo hoy.


Con un suspiro, se apartó de la ventana, caminó hacia la mesa de conferencias y se sentó.


Sunny aún llevaba el Sudario del Titiritero, pero la diferencia radicaba en que había tenido tiempo para dormir, ducharse bien y comer bien. Y lo que era más importante, el peso de decenas de miles de almas ya no lo oprimía. En resumen, se veía bastante descansado.


'¿Dónde está ella...?'


No tuvo que esperar mucho. Uno o dos minutos después, la puerta se abrió y el Maestro Jet entró.


Soul Reaper lucía prácticamente igual que la última vez que la vio. Claro que hoy llevaba el traje de siempre en lugar de la armadura de batalla... ah, el traje... pero aparte de eso, no parecía que los meses infernales de la campaña antártica la hubieran afectado negativamente.


Al notar a Sunny, Jet sonrió.


—Bueno, si no es el joven Maestro Sunless, valiente matador de abominaciones y salvador de hombres. Me alegra tenerte de vuelta, Sunny.


Sunny forzó una sonrisa a cambio.


Sí... qué bien estar de vuelta. ¿Cómo te han tratado estos dos últimos meses? Porque, ya sabes, lo pasé bastante mal.


El Maestro Jet tomó asiento a la cabecera de la mesa y le dirigió una mirada divertida.


No tienes a nadie más a quien culpar que a ti mismo. ¿Quién te pidió que fueras tan ambicioso? Te envié a rescatar a un hombre, y en cambio me trajiste a cuarenta mil. Debo decir que, si todos aquí tuvieran esta actitud, la Cadena de Pesadillas habría terminado en una semana. ¡Diablos!, ya podríamos haber recuperado América.


Sunny la miró sombríamente.


"No, gracias."


Considerando la cantidad de refugiados que había actualmente en Falcon Scott, cuarenta mil no era una gran cantidad. Sin embargo, algunos de esos miles eran soldados de verdad, y un par más eran marineros experimentados. Eso fue lo suficientemente significativo como para causar sensación, por lo que la noticia de su regreso se extendió por todas partes


Todos, tanto los refugiados como los soldados, parecían muy aficionados a contar historias sobre las numerosas hazañas del Diablo. Sunny no estaba del todo seguro de la reputación que se había ganado, pero sin duda ya la tenía. Por toda la ciudad, la gente conocía su nombre.


...En la suerte y en la desgracia.


"Oh... gracias por enviarme tu cuervo, por cierto. Me ayudó mucho."


Jet sonrió, pero antes de que pudiera decir nada, la puerta se abrió de nuevo. Winter y Dale entraron y tomaron asiento. Con solo los cuatro Irregulares en la oficina, parecía un poco vacía.


Sunny miró a su alrededor.


"...¿Dónde están Randal y Jesse?"


El Maestro Jet se quedó allí por un momento.


"Están muertos."


Se quedó en silencio.


"Oh."


Soul Reaper suspiró, luego tomó su datapad, revisó algunos documentos y les habló con voz alegre:


Bien, comencemos. Habrá una gran reunión de estrategia en una hora para todos los que sean importantes, pero antes, debo informarles sobre la situación actual. En los próximos días, Falcon Scott será asediado por un mar infinito de abominaciones. Nuestra tarea es simple: debemos asegurarnos de que no caiga en al menos tres semanas...