Shadow Slave (Español)

Naeve lo miró desconcertada por unos instantes, luego echó un vistazo a la columna de vehículos militares que se extendía a lo lejos


¿Eres el oficial al mando? Entonces las cosas deben haber cambiado... ¡No es que me queje! De hecho, es genial ver una cara conocida. Solo pensé que se suponía que estabas a cargo de una sola cohorte de Despertados de élite.


Sunny suspiró.


"Sí, bueno... la situación es un desastre, así que terminé a cargo de un batallón entero. Además de unos doce mil refugiados. De todos modos, gracias por el rescate... Realmente te debo una, Naeve. Esa batalla podría haberse vuelto fea sin el apoyo de tu nave."


Estudió la gigantesca silueta del buque varado, reconociéndolo finalmente como el acorazado que había llevado a su cohorte a la Antártida hacía varios meses. O mejor dicho, lo que quedaba de él.


Ah, sí, el rescate... a decir verdad, somos nosotros los que necesitamos ser rescatados. Como pueden ver, el barco no está precisamente en buenas condiciones, y la tripulación —los que aún están vivos— no está preparada para una larga marcha terrestre a través de la Antártida. Solo somos verdaderamente capaces en el mar, e incluso entonces...


Echó un vistazo a los restos destrozados de la temible nave.


"...ah, al final el mar resultó ser más capaz que nosotros. En cualquier caso, su caravana es prácticamente nuestra mejor esperanza. Entonces... ¿tendrán espacio en estos vehículos para unos cuantos miles de náufragos? Más o menos."


Sunny lo miró fijamente durante unos instantes y luego sonrió.


Claro, no hay problema. Se puede arreglar. Supongo que quedan muchas cosas útiles en esas bodegas. Acompáñenme y discutiremos los detalles. ¿Cómo demonios llegó su nave aquí? ¿No se suponía que el convoy iba a navegar entre Falcon Scott y el Cuadrante Norte?


Resultó que la nave de Naeve era una de las que, al igual que la Ariadne, habían sido reasignadas a tareas de patrullaje y reubicación tras el empeoramiento de la situación en el Centro Antártico con la aparición de titanes hostiles. Sus últimas órdenes fueron explorar y asegurar el tramo de la carretera costera entre el Campo Erebus y la parte norte de la masa continental, probablemente para el próximo éxodo del Primer Ejército a Falcon Scott.


Lamentablemente, el Campo Erebus había sido destruido, y el acorazado se enfrentó a un adversario demasiado duro. Al final, lograron matar a la monstruosa medusa, cuyo cadáver acabó en la orilla, pero no sin antes sufrir daños catastróficos. Sin un puerto amigo cerca, el barco navegó a la deriva por la costa durante un tiempo antes de encontrarse con la caravana de Sunny.


Sunny le dirigió a Naeve una mirada sombría.


"...En realidad, se suponía que me evacuarían del extremo sur de la región en una nave llamada Ariadne. También fue destruida, dejándome varado allí. ¿En qué estaba pensando el Comando del Ejército al separar acorazados individuales del convoy? ¿No era obvio que sería demasiado peligroso para ellos navegar solos?"


El alto Caminante Nocturno suspiró sombríamente.


No es tan obvio como podrías pensar. Las aguas costeras no suelen ser tan peligrosas, comparadas con las profundidades marinas. O al menos antes eran más seguras. Había riesgos, claro, pero eso es normal cuando se está desesperado. Aun así... puede que hayamos subestimado la influencia que la Cadena de la Pesadilla ejercería en el océano.


-Tiene sentido, supongo.


A Sunny no le sorprendió que el Comando del Ejército hubiera decidido enviar apoyo naval a las divisiones distribuidas por el Centro Antártico. Logísticamente, era una decisión arriesgada, pero en cierto modo necesaria, considerando que la Bestia Invernal había cortado toda la red de comunicaciones en la masa continental.


Y no fue como si el acorazado de Naeve se hubiera hundido de inmediato. El temible navío operó a lo largo de la costa durante casi dos meses antes de tropezar con la abominable medusa y sufrir una victoria pírrica que lo condujo a la ruina.


En todo caso, a Sunny le sorprendió aún más que la Casa de la Noche hubiera accedido a colaborar. ¿Desde cuándo los grandes clanes eran tan altruistas?


-Esa es una conversación para más tarde...


Por ahora, tanto Naeve como Sunny tenían mucho que hacer. La estructura de la caravana debía reorganizarse para dar cabida a los marineros supervivientes, estos debían desembarcar y llegar a tierra, y el acorazado dañado debía ser rastreado en busca de cualquier cosa útil para el largo viaje a Falcon Scott.


Todo eso requería tiempo, lo que significaba que la columna permanecería estática por un tiempo. Era necesario establecer un perímetro defensivo adecuado, establecer turnos de guardia y alimentar y cuidar a los refugiados. Sunny bien podría haber dado la orden de acampar, pero se resistía a permanecer en la costa toda la noche.


Así que todas estas cosas tenían que suceder rápidamente.


Por suerte, ya no era el único Maestro que defendía la caravana. Aunque la mayoría de los poderes de Naeve parecían estar relacionados con el agua, seguía siendo un Ascendido... más aún, pertenecía a un gran clan. El Caminante Nocturno era un guerrero de élite, con largos años de experiencia en combate y un vasto arsenal de poderosas Memorias almacenadas en su alma.


Tener a alguien así a su lado hizo que Sunny se sintiera mucho más confiado en sus posibilidades de alcanzar a Falcon Scott en una sola pieza.


'Pero, volviendo a un vasto arsenal de recuerdos...'


Sunny miró a Naeve con una expresión extraña en su rostro.


El apuesto hombre se dio cuenta y levantó una ceja confundido.


—Eh... ¿sí? ¿Querías algo, Sunless?


Sunny se quedó allí unos instantes y luego sonrió.


—La verdad es que sí. Oye, Naeve... a ustedes, los Caminantes Nocturnos, les encanta el combate naval, ¿verdad? ¿No tendrás por casualidad un par de Recuerdos que puedan ayudar a una rata de tierra como yo a desenvolverme bien en el agua? Ya sabes... cosas como respirar bajo el agua, nadar como un torpedo, etc. Porque, si lo haces... estoy dispuesto a negociar. No, de verdad que estoy dispuesto a negociar. Casi juré no acercarme nunca al agua sin un Recuerdo como ese, ¿sabes?


—Bueno... la verdad es que tengo algo así. ¿Qué quieres intercambiar?


Sunny dudó y luego señaló a un joven que pasaba junto a ellos en ese momento.


¿Ves a ese tipo? Se llama Luster. Es un Despertado muy valioso. ¡Un talento excepcional! ¿Quieres que te lo cambie?


El Caminante Nocturno tosió.


"Eh... Estoy bastante seguro de que el Comando del Ejército no estaría contento si me vendieras a uno de tus subordinados, Sunless".


Sunny permaneció en silencio por un momento y luego suspiró.


"Es cierto. Una lástima..."