Shadow Slave (Español)

Capítulo 95 Luz Estelar

Sunny sintió que estaba al límite de sus fuerzas. Se había sometido a demasiados abusos durante los últimos días. Ahora, era difícil incluso recordar cuándo fue la última vez que había dormido


Un día antes de subir al Árbol Devorador de Almas en busca de una fruta especial, tal vez.


Desde entonces, había vivido la terrible tortura de la transformación de Blood Weave, había pasado incontables horas al borde del colapso mental para resistir los efectos del encantamiento, se había destrozado las manos para mantenerse lúcido, había guiado el barco a través de los terrores del mar oscuro en la oscuridad absoluta, lo había visto ser destruido por el horrible habitante de las profundidades y había luchado contra ese monstruo en las frías y negras profundidades, casi ahogándose como resultado.


Su cuerpo y su mente estaban al borde de apagarse.


A pesar de eso, Sunny continuó nadando obstinadamente, acercándose a él y a Cassie cada vez más a la mano de piedra gigante que se elevaba desde el agua, como si intentara abrazar los cielos.


El mar oscuro se agitaba a su alrededor, aún conmocionado por los efectos de la explosión de luz que lo había sacudido hacía un rato. Altas olas amenazaban con ahogar a los dos Durmientes, zarandeándolos como juguetes. Luchar contra ellas era una tarea difícil.


Y aún así, persistió.


El amanecer se acercaba, pero por ahora, solo había frío, oscuridad y peligro a su alrededor. En cualquier momento, algo podría surgir de las profundidades del abismo y poner fin a su desesperado intento de salvarse.


Al menos los tentáculos habían desaparecido, tal vez ahuyentados por el dolor de estar expuestos a la luz abrasadora.


Por algún milagro, Sunny finalmente logró alcanzar la mano de piedra.


Levantó a Cassie, la ayudó a trepar por las rocas oscuras y la siguió de cerca. Pronto, llegaron a la palma abierta de la mano y se arrastraron hasta el centro, para luego caer, completamente exhaustos.


Durante un buen rato, ninguno de los dos pudo hablar. Sunny solo podía permanecer inmóvil, respirando con dificultad e intentando mantenerse despierta.


Su mente estaba vacía. No importaba, porque no quería pensar. Si lo hacía, se vería obligado a recordar... recordar lo que le había pasado...


¡Cállate!


¿Qué sentido tenía recordar? No podía cambiar nada


El sonido del agua negra chocando contra la base de la mano gigante le recordó que la noche aún no había terminado.


Al abrir los ojos, Sunny intentó comprender sus circunstancias actuales.


Su refugio se alzaba ligeramente por encima de las olas, y la base del pulgar gigante casi tocaba la superficie del mar oscuro. La palma no era muy espaciosa, aproximadamente la mitad del tamaño de la plataforma circular que le había salvado la vida en su primer día en la Costa Olvidada. Estaba inclinada hacia arriba, creando una ligera pendiente.


Los dedos estaban más altos que las olas y eran lo suficientemente anchos para acomodar a una persona, pero estaban doblados hacia el cielo, lo que los hacía menos adecuados para servir de refugio.


"Necesitamos alejarnos más del agua."


Con ese pensamiento, Sunny se levantó cansadamente y se inclinó para tocar el hombro de Cassie.


"Cassie, ponte de pie. Tenemos que subir más alto."


Su voz sonaba hueca y quebradiza.


La muchacha ciega se estremeció y levantó la cabeza; su piel estaba mortalmente pálida.


"...¿Sunny?"


Él asintió.


"Sí. Soy yo."


Ella seguía en shock. Sunny se dio cuenta de que Cassie aún no había recuperado la consciencia, así que la ayudó a ponerse de pie con suavidad.


"Vamos, vamos. Son solo unos metros."


Ella se demoró.


¿Qué pasó? Escuché un... un sonido... y luego algo me estaba tirando hacia abajo...


Apretó los dientes y trató de mantener un tono tranquilo.


Nos atacó un monstruo marino. El barco quedó destrozado. Me sumergí y logré encontrarte, luego nadé hasta este montón de piedras. No está muy alto sobre el agua, así que…


Cassie vaciló.


¿Dónde está... dónde está...?


Sunny se apresuró a interrumpirla, sin querer responder a la siguiente pregunta


"Ven, sígueme. Podremos descansar cuando estemos más arriba."


Guiando suavemente a la niña ciega, Sunny trepó hasta la base del dedo índice de la mano gigante, el punto más alto al que podían llegar sin tener que trepar por los dedos. Sentado en la fría piedra, apoyó la espalda contra la falange gigante y contempló la superficie agitada del mar oscuro.


Sus ojos estaban fríos y vacíos.


Cassie permaneció en silencio a su lado. Su rostro pálido estaba contraído, como si al mismo tiempo deseara hacer la pregunta y temiera la respuesta.


Finalmente, reuniendo coraje, la muchacha ciega susurró, con su voz temblorosa apenas audible:


"Sunny. ¿Dónde está Neph?"


Él permaneció en silencio, no queriendo pronunciar las palabras en voz alta.


Estúpidamente, sintió que si las decía, se convertirían en verdad. Pero si no lo hacía, aún cabía la posibilidad de que fueran mentira.


'No contesto.'


Unos instantes después, la familiar presión apareció en su mente. La presión crecía y crecía, haciéndole dar vueltas la cabeza.


¡No lo soy!


Entonces, llegó el dolor punzante. Sunny lo soportó obstinadamente. Aguantó mucho más que nunca, manteniendo la boca cerrada hasta que lágrimas calientes rodaron de sus ojos, todo su cuerpo temblando por el terrible sufrimiento


Pero al final, se vio obligado a decir esas amargas palabras.


"Ella es... ella es g..."


Antes de que pudiera terminar, un sonido sutil atrajo su atención. Venía de abajo, de los bordes de las inquietas olas oscuras.


El corazón de Sunny dio un vuelco.


Allí afuera, en la base del pulgar gigante, donde el mar maldito casi tocaba su superficie de piedra, una mano blanca pálida apareció del agua negra y se agarró a las rocas.


Entonces, una figura alta se subió lentamente a la palma abierta de la giganta de piedra.


Sus ojos se abrieron de par en par.


Sintiendo que algo andaba mal, Cassie giró la cabeza y preguntó:


"¿Soleado? ¿Qué pasa?"


Temblaba y susurraba, presa del dolor.


"Es Nephis."


Una sonrisa incierta apareció en el rostro de la niña ciega


"¿Neph? ¡¿Está bien?!"


Sunny se encontró incapaz de responder.


No, Nefis no estaba bien.


De hecho, ni siquiera sabía cómo era que ella seguía viva.


La Armadura de la Legión de la Luz Estelar estaba destrozada y rasgada, revelando la carne mutilada que se encontraba debajo. Había una horrible herida abierta en el torso de Estrella Cambiante, que parecía como si le faltara casi la mitad del costado derecho. Sunny podía ver los afilados fragmentos de costillas rotas, los ríos de sangre que corrían por sus piernas y el revoltijo de vísceras desbordadas por los bordes de la herida.


Quería cerrar los ojos.


Le faltaba otro gran trozo de carne del muslo, dejando al descubierto los restos de músculo destrozado y la superficie blanca del fémur, agrietada y apenas unida. Su brazo derecho también estaba gravemente dañado. De hecho, estaba casi arrancado, colgando solo de una estrecha tira de piel y algunos tendones, como el de una marioneta maltratada y rota.


Ni siquiera su rostro se salvó. A Neph le faltaba un ojo, con la cuenca destrozada, y la piel de su mejilla, rasurada como con papel de lija, dejaba tras de sí un revoltijo de carne sangrante y dientes rotos.


Verla era desgarradora y angustiosa.


Era evidente que Changing Star estaba a punto de morir.


¿Sunny? ¿Por qué no contestas?


Miró a Cassie y se mordió el labio, intentando una vez más reprimir la respuesta que se le escapaba. Algo afilado y caliente le apuñalaba el corazón, nublándole la vista.


Mientras tanto, Nephis se tambaleó y dio un paso al frente a ciegas. Sus piernas se doblaron y cayó pesadamente de rodillas, salpicando sangre por toda la fría superficie de la piedra. Un terrible gemido escapó de sus labios cuando su fémur fracturado finalmente se rompió, atravesando el músculo y la piel.


Sunny sintió como si lo hubieran lanzado a su peor pesadilla. Quería gritar, pero no tenía voz. Un dolor profundo, casi físico, lo desgarraba por dentro.


Él no quería estar aquí. No quería ver esto.


Y aún así, no podía apartar la mirada.


Por eso notó al instante cuando dos llamas blancas se encendieron en los ojos de Neph. El resplandor se hizo cada vez más intenso, derramándose de sus ojos, su boca, las heridas abiertas de su cuerpo. Era como si una estrella llameante ardiera en el lugar donde debería estar su corazón, como si ella no fuera más que una llama blanca oculta tras una fina capa de piel humana.


El resplandor incandescente llenó la sangre de Estrella Cambiante, convirtiéndola en corrientes de fuego blanco líquido.


Mientras Sunny observaba, paralizado en su sitio con los ojos bien abiertos, ese fuego comenzó a derretir y a remodelar su carne. Lentamente, sus músculos se repararon, sus órganos volvieron a su sitio, sus huesos se recompusieron a partir de los fragmentos.


Donde no había nada que sustituyera la parte faltante, el fuego tomó forma y se solidificó.


Con un grito terrible, Nephis agarró su brazo casi cercenado y se lo arrancó, presionándolo contra el muñón que sangraba con llamas blancas. Pronto, las mitades destrozadas se fundieron, volviéndose a unir.


Conmocionado, vio cómo cada terrible herida de su cuerpo sanaba, lavada en el fuego purificador.


Pronto, no quedó nada más que una piel blanca prístina asomando a través de los amplios huecos en la armadura destrozada.


Nephis levantó la cabeza, mirándolos, pero sin ver nada. No había reconocimiento en su mirada; toda comprensión había sido destruida por el cruel crisol del fuego sagrado.


Entonces la última hija del clan de la Llama Inmortal cerró los ojos y cayó al suelo, perdiendo el conocimiento.


…Finalmente, los primeros rayos de sol aparecieron desde más allá del horizonte oriental.


El amanecer se acercaba.


***


Al final, Nephis permaneció inconsciente durante dos días enteros.


Al tercer día, finalmente abrió los ojos y se levantó lentamente, mirando a su alrededor con una sutil confusión


Su rostro, como siempre, estaba tranquilo e indiferente.


Sin embargo, se estremeció un poco cuando su mirada se posó en Sunny, que estaba sentado en la parte superior del dedo índice de la mano gigante y le sonreía de oreja a oreja.


Frunciendo el ceño, Changing Star se miró a sí misma, notando los vergonzosos huecos en su armadura, y dijo:


"¿Por qué sonríes?"


Sunny le dirigió un guiño travieso y se encogió de hombros.


"Mira detrás de ti."


Neph se quedó allí unos segundos, suspiró y se dio la vuelta, preguntándose qué quería que ella viera.


Detrás de ella, una oscura extensión de tierra se elevaba sobre la ladera del cráter colosal.


Y sobre ella, una alta muralla de piedra gris pulida se alzaba sobre el gigantesco abismo. Parecía antigua, pero aún impenetrable, capaz de resistir la aplastante presión del oscuro mar durante mil años más.


Lo lograron.


Que había encontrado el castillo humano.


[Fin del volumen uno: Niño de las Sombras.]