Shadow Slave (Español)

| Después de que la siniestra montaña desapareciera de la vista, oculta por las laderas nevadas y la oscuridad... la oscuridad mundana de la noche polar, no la insondable oscuridad verdadera de la que apenas habían escapado... el convoy finalmente se detuvo


A su alrededor se extendía el familiar paisaje del Centro Antártico. En lo profundo de las montañas, un acantilado que los sobresalía los protegía temporalmente del viento, y habían creado una amplia zona que podía servir de campamento. Era necesario revisar los vehículos tras la reciente carrera desenfrenada, y la gente necesitaba tiempo para recuperar el sentido común.


Pitts, no tenían ni idea de dónde estaban. Sunny tenía que explorar la zona, determinar su ubicación en el mapa y encontrar una ruta. También necesitaba asegurarse de que no hubiera enjambres de Criaturas de Pesadilla cerca o dirigiéndose hacia ellos, y hacer mil cosas más.


'Ah... no quiero...'


Crear un puente de sombras le había costado mucha esencia, pero la tensión mental había sido mucho peor. Sunny se sentía cansado y perezoso, pero no le quedaba otra opción que ponerse manos a la obra de inmediato. Rodando desde el techo del vehículo militar, aterrizó en la nieve, suspiró y envió a sus sombras a explorar.


Para entonces, los miembros de su cohorte y otras personas ya habían salido de sus transportes. Algunos se dedicaron a acampar y buscar buenos puestos de vigilancia, mientras que otros se dirigieron hacia él con rostros complicados.


Pronto, los Irregulares lo rodearon. Algunos parecían aliviados de encontrarlo sano y salvo, mientras que otros estaban llenos de preguntas. Luster, que había presenciado más titanes que los demás, fue el primero en hablar:


—¡Capitán, señor! Eso... eso fue algo más.


Sunny simplemente asintió, de acuerdo con el joven, para variar.


Luster dudó unos instantes y luego preguntó con cautela:


"Pero... ¿qué fue exactamente?"


Se quedó mirando a Sunny y añadió con voz repentinamente ronca:


"No me refiero a ese puente increíble que construiste, me refiero a... a la otra cosa. El que casi se lo traga."


Sunny no respondió por un rato. Finalmente, negó con la cabeza y miró hacia el sur con expresión sombría.


"No lo sé."


Aunque tenía algunas ideas.


El ser que habitaba los viejos túneles era demasiado vasto y poderoso para ser una simple Criatura de Pesadilla. Le recordaba mucho al Terror Carmesí de la Orilla Olvidada... así que, tal vez, también era un terror, uno que había entrado en un letargo para evolucionar en un titán. O tal vez un titán en proceso de evolucionar a un rango superior.


O tal vez era una criatura que había entrado en el proceso de evolución, sólo para ser devorada desde adentro por una abominación diferente, más insidiosa.


...En cualquier caso, Sunny estaba seguro de que él y Saint habían arruinado todo el proceso, de alguna manera, e incluso habían vivido para contarlo.


Hablando de Santa... se preguntó si el lugar estaría bien. Los malditos escarabajos no lo habían herido de gravedad, pero ella estaba mucho más cerca de la inquietante dimensión negra —ya fuera un corazón, un huevo desgarrador o una crisálida— cuando estalló. Sunny no había visto a su Sombra desde entonces.


También tenía curiosidad por saber por qué su espada de piedra rota había logrado dañar la esfera cuando la Visión Cruel falló.


Sunny sabía que Saint no había sido destruida, ya que la había sentido regresar a su alma sin luz después de ser despedida, pero podría haber sufrido daños severos.


Sunny dio varias órdenes a los Irregulares, revisó al profesor Obel y luego buscó un lugar tranquilo para averiguarlo. Algo nervioso, llamó a Saint... pero no pasó nada.


¡Maldición! Justo como yo pensaba... ¿eh?


Algo no andaba bien. La ausencia del demonio taciturno se sentía diferente a como solía ser cuando las Sombras heridas dormían en las llamas negras nutritivas, recuperándose.


Casi no podía sentirla en absoluto.


Preocupado, Sunny se sumergió en el Mar de las Almas, miró fijamente los cuatro soles oscuros de sus núcleos de sombra por unos momentos y luego invocó las runas.


Sombras: [Santo de Mármol], [Serpiente del Alma], [Pesadilla].


Las runas que describían a la Serpiente estaban inertes, lo que indicaba que escapaba a su control. La de Saint, sin embargo, parecía normal. Se concentró en su nombre y leyó:


Sombra: Santo de Mármol.


Rango Sombra: Ascendido.


Clase Sombra: Demonio...


Todo parecía normal. Sin embargo, al final del campo de runas brillantes, apareció una nueva hilera.


El corazón de Sonny dio un vuelco.


[...Marble Saint está evolucionando]


'...¡Qué!'


Permaneció inmóvil un rato y luego suspiró.


'Así que así es...'


Al salir del Mar de las Almas, Sunny levantó la vista, respiró el aire frío de la noche polar y sonrió torcidamente. Estaba feliz y abatido a la vez.


Saint había ascendido a una clase superior una vez, tras derrotar al Caballero Abandonado. En aquel entonces, ella le arrancó una extraña joya oscura del pecho y se la comió. Entonces, su Sombra, que entonces era un Monstruo Despertado, desapareció en su alma para iniciar el proceso de evolución.


El santo también debe haber obtenido algo de la esfera oscura.


Sunny estaba eufórico al saber que estaba evolucionando de nuevo, preguntándose qué forma adoptaría su caballero de las sombras y qué poderes adquiriría. Sin embargo, también recordaba que, la última vez, su evolución a una clase superior había durado más de un mes, lo que le privó de su apoyo durante la guerra civil en el Castillo Brillante.


Esta vez también se quedaría sin su ayudante más fuerte por un tiempo.


Saint también debía saberlo, así que esta vez no regresó al núcleo de su alma por voluntad propia, sino que decidió permanecer en el mundo de la vigilia para ayudarlo. Sin embargo, Sunny la había despedido él mismo, sin saber qué implicaría eso.


Suspiró.


"Bueno... de todos modos no había otra opción. Esa era la única manera de llevarla sana y salva al convoy."


Y ahora, la seguridad de la flota recaía totalmente sobre sus hombros, y solo sobre él.


Descansa en paz, Santo. Te lo merecías.


Al regresar, sus poderes serían sin duda mucho mayores. Sunny iba a necesitar todo ese poder para sobrevivir al resto de la campaña antártica, pero por ahora...


Por ahora, tendría que liderar la flota el resto del camino hasta el Campo Erebus sin su fiel Sombra.


—Entonces mejor me pongo a trabajar. No serviría de nada que Saint regresara solo para descubrir que seguimos atrapados en las montañas... no, para nada. Ambos seremos Demonios Ascendidos, así que tendré que esforzarme para... ya sabes... ¡no verme eclipsado por mi propia Sombra!


Él bajó la mirada y dejó escapar un suspiro amargo.


'Otra vez...'


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