Shadow Slave (Español)

El convoy se había detenido una vez más. Esta vez, sin embargo, había una diferencia significativa con respecto al lugar que Sunny había elegido para acampar: estaba situado cerca de uno de los pasajes laterales, que habían evitado a toda costa en el pasado


Actualmente, los Irregulares estaban reunidos alrededor de la entrada oscura, mirándola con expresiones sombrías en sus rostros.


Sunny tampoco parecía muy entusiasmado.


Después de un rato, suspiró y miró a sus subordinados.


¿Alguno de ustedes lo ha notado?


Se miraron, sin saber qué decir. Después de un rato, Dorn habló con voz sombría:


—¿Qué se suponía exactamente que debíamos observar, Capitán?


Sunny negó con la cabeza en silencio.


En los últimos días, había estado observando atentamente los pasadizos laterales a medida que el convoy pasaba, intentando descubrir si había un patrón en su aparición. El túnel parecía interminable, después de todo, así que parecía que también había una cantidad infinita de estos senderos que se bifurcaban... lo cual era un poco extraño.


Mientras observaba los pasajes laterales, una profunda sensación de sospecha se apoderó de su corazón, y ahora, esa sospecha estaba prácticamente confirmada.


Frunció el ceño.


"Bueno, no te culpo. Es bastante difícil de notar."


Entonces, Sunny señaló un punto particular en la pared de piedra del túnel, justo donde daba paso al abismo abierto de la entrada al pasaje lateral.


"Hay una pequeña protuberancia allí, y en el lado opuesto, la piedra está astillada cerca del suelo. También está esa grieta allí".


Se quedaron mirando las manchas que mostraba, sin estar muy seguros del significado de esas características pequeñas y apenas perceptibles.


"¿Y qué pasa con ellos?"


Sunny se quedó allí un momento.


Nada, en realidad, en sí mismo. Pero si hubieras observado con atención, habrías visto que estas mismas imperfecciones están presentes en cada una de las entradas que pasamos en los últimos días. La primera que vimos durante la exploración inicial también las tenía. Con lo rugosas que son las paredes del túnel, era de esperar que no hubiera nada liso en los pasajes laterales, pero aun así. Grietas idénticas en los mismos puntos, en cientos de entradas... ¿no te parece extraño?


Luster se quedó mirando la parte desconchada de la pared y luego se rascó la parte posterior de la cabeza.


"No lo entiendo. ¿Alguien dejó estas marcas a propósito?"


Sunny meneó la cabeza.


No. Lo que quiero decir es que no hay cientos de entradas. Solo hay una entrada y un pasaje lateral, que se repite una y otra vez a lo largo del túnel. Todas las entradas que vimos eran iguales y conducían al mismo lugar.


Los irregulares palidecieron. Tras un largo silencio sombrío, Belle finalmente habló:


"Entonces, nos están invitando a algún lugar."


Al notar su sonrisa despreocupada, Kim se estremeció.


"...Es más como si te estuvieran atrayendo a algún lugar, ¿no crees?"


El espadachín simplemente se encogió de hombros.


—Bueno, una invitación tiene que ser atractiva, ¿no? Si no, nadie vendrá.


Kim lo miró con expresión inexpresiva durante unos momentos y luego se volvió hacia Sunny.


"Entonces, ¿qué vamos a hacer, Capitán?"


Sunny hizo eco de la sonrisa de Belle, haciendo que sus ojos se abrieran ligeramente.


¿Qué más? Vamos a responder a la invitación, claro. Claro, todo parece una trampa terrible... después de todo, el maldito túnel prácticamente no nos dejó otra opción que intentar explorar el pasadizo lateral. Es un ingenioso sistema de reparto de comida, si lo piensas... la comida se reparte sola. Nosotros somos la comida en esta metáfora, por supuesto, y vamos a entregarnos a lo que sea que nos aguarde bajo tierra.


Los ojos de Bella brillaron.


"¿Y entonces lo comemos nosotros en lugar de que él nos coma a nosotros?"


Sunny se aclaró la garganta.


—Bien. Ese es el plan... vamos a intentar que coma solo un poco, como mínimo.


Algo dio a entender que su plan no parecía muy alentador para los irregulares.


Tosió.


"Además, sé de buena tinta que tendremos que salir del túnel tan pronto como se encuentre y destruya lo que nos atrapa dentro. Así que nos dividiremos en dos equipos. Un equipo bajará, el otro permanecerá con el convoy y se asegurará de que todos los vehículos lleguen a la superficie."


Los Irregulares se miraron, intentando adivinar quién sería asignado a qué equipo. Luster era su mejor piloto, así que tendría que quedarse con el Rhino... El Aspecto de Samara era menos útil en espacios estrechos, así que tampoco tenía sentido llevarla a las profundidades. El resto... esa era la pregunta.


Quentin miró hacia la oscuridad y luego preguntó con calma:


"Entonces, ¿quién va a aceptar la invitación, Capitán?"


Sunny lo miró con expresión sombría.


—Ah, eso es fácil. Voy a echar un vistazo al subsuelo, mientras ustedes se quedan con el convoy.


Los miembros de su cohorte protestaron inmediatamente.


¡Es demasiado peligroso ir solo!


¡Capitán! ¡Alguien tiene que cuidarle las espaldas!


¡Por favor, reconsideren!


Sunny los escuchó un rato y luego hizo un gesto con la mano


¡Cállense, idiotas! ¿Les parezco un héroe? Si pudiera llevarlos conmigo, lo haría. ¡Diablos!, llevaría a todo un ejército. Sin embargo, ninguno de ustedes puede recorrer la distancia lo suficientemente rápido como para regresar al convoy a tiempo. Yo sí.


Suspiró, recordando a uno de los reclutas que había decidido descartar. El tipo capaz de crear grietas en el espacio... ese Aspecto le habría sido muy útil en ese momento. Sin embargo, no había tiempo para arrepentirse de decisiones pasadas. Él también estaba muy contento con su cohorte.


"Además, no voy solo. Me llevo a Saint conmigo. ¿Qué? ¿Creías que arriesgaría mi pellejo si ella no estaba lo suficientemente cerca para salvarlo?"


Los irregulares se quejaron un poco, pero finalmente aceptaron su decisión. El Eco del Capitán era realmente poderoso... si un Maestro y un Demonio Ascendido no podían controlar la fuente de la oscuridad antinatural, entonces los miembros de la cohorte no serían de mucha utilidad allí, de todos modos.


No eran un Maestro común y corriente ni tampoco un Eco promedio.


Sunny dio algunas órdenes más, asegurándose de que el convoy estaría bien en su ausencia, luego llamó a Saint y regresó a la boca del paso lateral.


Los dos se enfrentaron a la oscuridad, permanecieron quietos por un rato y luego se sumergieron en silencio en su frío abrazo.


'Condenación...'