Shadow Slave (Español)

912 Alma de un hombre


El primer infectado fue un joven soldado de la unidad del sargento Gere. Los otros dos eran refugiados: un hombre de unos treinta años y una mujer que parecía lo suficientemente mayor como para ser la abuela de Sunny


Los tres tenían una edad fuera de lo habitual para un Durmiente, pero el soldado, al menos, era joven y fuerte. Tenía más posibilidades de sobrevivir, por lo que Sunny pudo ver... aunque nadie sabía mucho sobre cómo y por qué la gente sobrevivió a la Primera Pesadilla. Era un misterio por qué el Hechizo se había asentado en adolescentes de entre dieciséis y dieciocho años después de devastar indiscriminadamente a la Primera Generación.


Pero incluso entonces, los jóvenes tenían más probabilidades de sobrevivir. Puede que los humanos desconocieran la razón, pero eran muy buenos recopilando estadísticas.


Quizás tenía algo que ver con el alma. Algunos creían que era difícil que un alma formara un núcleo estable tras aferrarse a sus costumbres... así que era posible que una persona mayor sobreviviera a su Pesadilla, solo para morir de todos modos después de que su alma colapsara al intentar crear un núcleo.


«Eso no parece justo…»


Pero la justicia era, en definitiva, un concepto humano. El Hechizo tenía sus propios principios, que no siempre coincidían con lo que los humanos consideraban justo.


…En ese momento, el soldado y el refugiado se estaban despertando, como si estuvieran a punto de despertar. Sunny los observaba desde arriba, sosteniendo el Fragmento de Luz de Luna en la mano.


Estaba extrañamente fascinado.


A sus ojos, los cambios que ocurrían en las almas de los Durmientes se revelaban con todo detalle. La tenue y tenue luz dorada en su interior giraba y se movía, atrapada en los estertores de una creciente agitación.


Sunny había pasado por el mismo proceso muchas veces. Sin embargo, nunca lo había visto sucederle a otra persona.


En ese momento, las almas de los dos humanos eran débiles e… insustanciales. Eran más una idea de algo que algo real. Estaban vivos y tenían sombras, pero eso era prácticamente todo. Sin embargo, mediante un proceso misterioso, el estado informe de un alma mundana se estaba galvanizando, creando lentamente una forma más sólida.


Un núcleo de alma no era un alma. Más bien, existía dentro del alma, sirviendo como punto de apoyo y nexo. Al menos así lo percibía Sunny. Abarcar un núcleo le otorgaba muchos beneficios al alma, pero también le imponía una carga. No todas las almas eran lo suficientemente poderosas y vastas como para sostener una sola, y mucho menos varias.


La prueba de ello era el terrible dolor que sufría cada vez que ascendía de clase.


En cualquier caso… tanto el soldado como el civil parecían lo suficientemente resistentes para la tarea en cuestión. La tenue luz dorada que saturaba sus cuerpos se volvió ligeramente más brillante, y en ella aparecieron rayos de un resplandor más intenso. Estos rayos fluían hacia sus pechos y se arremolinaban, fundiéndose lentamente en esferas de luz brillante. Todo el proceso parecía milagroso.


A medida que las dos esferas se volvieron más completas y definidas, las formas familiares de dos núcleos del alma comenzaron a emerger del brillo.


Pero entonces hubo un cambio.


El núcleo del alma naciente del joven soldado explotó con un torrente de llamas etéreas, que recorrió su cuerpo como una ola radiante, rejuveneciéndolo.


El civil, sin embargo…


Mientras Sunny observaba con expresión sombría, una semilla de oscuridad apareció en el centro del núcleo en formación. Se expandió rápidamente, extendiéndose como un tumor canceroso. Repulsivas venas de oscuridad se extendieron por la luz moribunda, consumiéndola.


Cuanto más luz se consumía, más rápido se propagaba.


'...Corrupción.'


Sunny estaba casi seguro de que esto era lo que estaba observando. Un ser vivo sucumbiendo a la Corrupción. La Corrupción había existido mucho antes del Hechizo de Pesadilla, y aunque desconocía su origen ni su propósito, sabía que era un enemigo


El enemigo, quizás.


Sunny sospechaba que él mismo había estado a punto de corromperse en el segundo nivel de la Torre de Ébano. La terrible podredumbre que había devorado el brazo de Weaver y obligado al astuto demonio a cercenarlo... ¿no había sido lo mismo, solo que en una forma mucho más pura y desgarradora?


Mientras Sunny observaba, repugnantes tentáculos de la Corrupción se extendieron por el cuerpo del hombre, volviéndose uno con él.


Luego, el cuerpo empezó a cambiar.


La piel se oscureció y los dientes se alargaron de repente, atravesándole los labios. Los huesos crujieron, reorganizándose...


Sin embargo, antes de que nada más pudiera suceder, la estrecha hoja del Fragmento de Luz Lunar atravesó el pecho del hombre, atravesándole el corazón. El núcleo del alma en formación, ahora parasitado por la Corrupción, se desgarró. El grotesco cuerpo se convulsionó y se quedó inmóvil, dejando escapar su último aliento como un gemido ronco.


Sunny suspiró y miró al hombre muerto con pesar.


Después de un rato, susurró:


Descansa en paz. Tu pesadilla ha terminado...


'Encuentra la paz dentro de mí.'


Sunny se quedó un rato, luego miró al otro. Todo parecía ir bien para el joven soldado. El núcleo de su alma estaba casi formado, pues tenues corrientes de esencia débil recorrían su cuerpo. El cuerpo mismo se estaba reconstruyendo gracias a ella, volviéndose más sano y fuerte... acercándose un paso más a la perfección.


No pasaría mucho tiempo antes que el convoy recibiera a otro Sleeper.


Sunny permaneció inmóvil un rato, luego acercó su silla y se sentó, desechando el Fragmento de Luz Lunar. Varios tentáculos sombríos surgieron del suelo y arrastraron el cadáver del desafortunado refugiado.


Pensándolo bien, no eran muy prácticos para tales tareas... un simple tentáculo era la forma más fácil de crear y la que menos esencia requería para mantener, pero carecía de funcionalidad y versatilidad. Quizás necesitaba encontrar una forma mejor.


En cualquier caso, por ahora, todo lo que Sunny podía hacer era esperar.


De repente, se sintió muy cansado.


Para ese momento, la primera de las sombras ya había regresado de su viaje a la cima de una montaña cercana, por lo que cerró los ojos y observó la enfermería a través de ella.


Pasó un minuto, luego otro. Luego, unos cuantos más. Todo estaba en silencio.


…Al cabo de un rato, el soldado abrió lentamente los ojos. Un atisbo de consciencia regresó a ellos, y el joven miró a su alrededor confundido.


La habitación apenas iluminada, las paredes de metal oxidado, los tres catres improvisados, uno de ellos empapado en sangre… y un joven pálido sentado en una lujosa silla de madera, como si estuviera en un humilde trono.


El joven parecía casi un humano… ¿Era humano?


Tenía los ojos cerrados. ¿Estaba vivo o era un cadáver?


…¿Estaba vivo y era un cadáver a la vez?


Y en ese momento, Sunny dijo:


"¿Qué estás mirando?"


El soldado se apartó. Luego, temblando, preguntó algo estúpido:


"...¿Estoy muerto?"


Sunny frunció el ceño.


Bueno, no era sorprendente que el tipo estuviera confundido. Había estado perdido en la Primera Pesadilla durante varios días. Por lo que el pobre tonto sabía, el convoy debería haber seguido conduciendo hacia LO49, a toda velocidad para encontrarse con el Ariadne. Había dormido durante la reunión con los Irregulares, cuando Sunny asumió el mando y el corto viaje al búnker


Para él todo parecería extraño y aterrador.


Con un suspiro, Sunny abrió los ojos, se inclinó hacia delante... y luego le dio una bofetada al soldado. No muy fuerte, pero lo justo para sentirla.


Cuando el joven gritó y se agarró la mejilla, Sunny negó con la cabeza.


¿Te dolería así si estuvieras muerto? No tienes la suerte de morir, tonto. Bienvenido de nuevo al mundo de la vigilia, Durmiente... eh... como te llames...