Shadow Slave (Español)

Verne y el profesor Obel estaban repentinamente muy concentrados en sus palabras. Incluso Dorn, que había pasado los últimos dos días en el muro con Sunny, pareció sacudirse la fatiga y prestó gran atención a lo que su capitán tenía que decir


Sunny cerró los ojos por un momento.


Cuando la primera víctima desapareció, dije que solo había tres posibilidades: que hubiera desertado, que lo hubiera asesinado otro humano y que una criatura de pesadilla se hubiera infiltrado en las instalaciones. Bueno... me equivoqué. Ninguna de estas teorías era correcta. Sin embargo, la tercera era la más cercana a la verdad.


Suspiró.


"En efecto, hay una Criatura de Pesadilla. Solo que no está dentro de la fortaleza."


Verne frunció el ceño y lo miró con oscura intensidad.


"¿Qué quieres decir?"


Sunny se quedó pensando un momento antes de responder.


La respuesta es casi obvia si consideramos dos cosas y las juntamos. Primero, los cuerpos. La gente no desaparece sin dejar rastro, y aun así no encontramos nada, ni en LO49 ni en la llanura costera más allá del muro. Así que la respuesta más obvia es que los cuerpos se están llevando a un lugar donde no podemos encontrarlos... al agua. Al fin y al cabo, hay todo un océano ahí fuera.


Verne quiso decir algo, pero al final se quedó callado, esperando a que Sunny continuara. Sunny asintió.


Lo segundo es la Llamada. Su fuerza cambió cualitativamente el día que luchamos contra los Carroñeros... un cambio demasiado drástico, la verdad, para ser producido por una sola Puerta. Sobre todo una tan poco impresionante. Recuerdo estar convencido de que había al menos dos antes de explorar la llanura y encontrar solo una. Incluso dije que tuvimos suerte.


Los miró fijamente por un momento y luego negó con la cabeza.


Sin embargo, no tuvimos suerte. Y, efectivamente, había otra Puerta... una más poderosa que la Puerta del Carroñero que superamos. Simplemente no la encontramos.


El profesor Obel no pareció seguir su razonamiento. Era de esperar, considerando que el anciano no había experimentado la Llamada. Verne, sin embargo... finalmente, un atisbo de comprensión se dibujó en su rostro.


"Una segunda Puerta... agua... ¿Crees que hay otra Puerta? ¿Que se abre bajo el agua?"


Sunny asintió.


"Estoy más o menos convencida de que sí la hay. Y esa es la razón por la que la gente está desapareciendo."


Verne meneó la cabeza.


Eso no lo explica todo. Sí, hemos retirado a muchos soldados de los muros para reforzar las patrullas internas, pero el océano sigue bajo vigilancia. Nada habría podido salir de debajo de las olas, atrapar a la gente dentro de las instalaciones y arrastrarla de vuelta al agua sin ser detectado.


Sunny sonrió oscuramente.


"...Estaba a punto de llegar a eso."


Se frotó los ojos con cansancio.


"Cierto... todos estamos bajo un hechizo mental. Por eso nadie notó nada."


El profesor Obel, Verne y Dorn lo miraron confundidos. Finalmente, el anciano preguntó:


"Maestro Sunless... ¿tiene usted quizás alguna prueba que sustente su teoría?"


Sunny simplemente negó con la cabeza.


No. Pero... ese es precisamente el punto. Es la ausencia de pruebas lo que confirma mi teoría. Por muy escurridiza, astuta y poderosa que sea una Criatura de Pesadilla, ya deberíamos haber encontrado alguna pista. Aunque el equipo de seguridad de las instalaciones apenas funciona debido a la interferencia, las cámaras habrían captado algo. Los estrictos protocolos y el sistema de responsabilidad mutua que Verne había implementado habrían producido algún resultado. Mis sombras habrían encontrado algunos rastros. Pero nada de eso ocurrió... lo cual es prácticamente imposible. Hay un gran espacio negativo en el lugar donde deberían estar todos los resultados. Sin embargo, podemos inferir ciertas cosas de ese mismo espacio negativo.


Una expresión oscura apareció en su rostro.


Lo que intento decir es que, de hecho, existen rastros. Simplemente nos incapacitaron para comprenderlos. Algo así... algo así ya me había pasado una vez. En aquel entonces, pasé un mes entero hipnotizado por una insidiosa Criatura de Pesadilla. Sin embargo, era completamente ajeno a su influencia, simplemente porque lo primero que hizo el hechizo fue quitarme la capacidad de ser consciente de su existencia. Estoy convencido de que algo así nos está pasando a todos ahora mismo.


Sunny miró a Verne y al profesor Obel con seriedad.


Hay una poderosa Puerta bajo la superficie del agua, en algún lugar cercano a estas instalaciones. La Puerta trajo una terrible Criatura de Pesadilla al mundo de la vigilia, y esa criatura usa la manipulación mental para atraer a la gente a sus fauces y hacer que otros sean incapaces de detenerla.


Un silencio incómodo se instaló en el centro de seguridad. El profesor Obel parecía resignado, pero Verne, por el contrario, se sintió repentinamente revitalizado.


Si eso es cierto... entonces solo tenemos que matar a esa abominación. Entonces, todo se resolverá.


Había esperanza y determinación en sus ojos. Para un guerrero, tener un enemigo claro contra el que luchar era algo familiar.


Con un suspiro, Sunny negó con la cabeza.


"No. No podremos matar a esa criatura de pesadilla".


Verne frunció el ceño.


¿Qué? ¿Por qué?


Sunny señaló el sombrío acero de la Cadena Imperecedera, que había estado usando desde que la gente empezó a desaparecer


Porque esta es una armadura Trascendente de tercer nivel. Uno de sus encantamientos proporciona al portador un alto grado de protección contra ataques mentales. Y, sin embargo, no me libré en absoluto de los efectos del maleficio mental. Ya sabes lo que eso significa...


El rostro de Verne de repente se oscureció.


"...Que el ataque de la Criatura de Pesadilla es más poderoso que las defensas de tu armadura."


Sunny asintió.


"En efecto. Lo que lo convertiría en un Corrupto, al menos. Apuesto a que es un Terror Corrupto. Ninguno de nosotros es rival para él, sobre todo en el agua. No podemos matarlo."


En ese momento, el profesor Obel finalmente habló:


"Entonces... ¿qué deberíamos hacer?"


Sunny permaneció en silencio un rato, mirando el dispositivo de almacenamiento de memoria que yacía sobre la mesa frente a él. Finalmente, se movió ligeramente y dijo:


"Primero... rompemos el hechizo mental."