Shadow Slave (Español)

Capítulo 87 Plan de escape

Nephis todavía estaba en el extremo occidental de la isla, contemplando las aguas negras que se alejaban. Parecía como si apenas se hubiera movido desde la última vez que Sunny la vio


Mirándola con ojos claros, libre de los efectos más debilitantes de estar cautivado, pudo notar cosas que no había notado antes.


El cabello de Neph era, en efecto, más largo. En la Academia, lo llevaba corto y solía llevarlo con raya a un lado. Ahora, los mechones plateados ya le cubrían las orejas, colgando desordenadamente sin su brillo habitual.


El rostro de Estrella Cambiante parecía mucho más delgado, con ojeras y una expresión sombría y apagada. Su confianza y energía habituales habían desaparecido, reemplazadas por una quietud agotada.


Parecía como si una enfermedad desconocida la consumiera por dentro, convirtiendo lentamente a la muchacha que una vez radiante en una pálida sombra de lo que era.


Sunny sospechó que sabía lo que era esa enfermedad.


Sabía desde hacía mucho tiempo que Nephis tenía un objetivo misterioso, y que su determinación por alcanzarlo era aterradora. Su ardiente deseo, al parecer, era tan fuerte que incluso pudo resistir la fascinación del Devorador de Almas.


Sin embargo, aunque los sentimientos persistían, los recuerdos reales habían desaparecido. Así, Nephis se quedó anhelando desesperadamente algo que desconocía, sin forma de comprender la naturaleza de sus emociones ni de saciarlas. Este conflicto interno era la razón de su terrible estado.


Acercándose, Sunny se sentó y miró a Neph, deseando ver sus llamativos ojos grises brillar una vez más con una resolución inquebrantable.


"Hola, Neph."


Ella giró la cabeza hacia él, sin decir nada. Sunny apretó los dientes, sintiendo una oscura ira floreciendo en su corazón


'¡Ese árbol repugnante!'


"Tengo algo que decirte."


Intentando mantener la calma y no perderse nada, le contó a Nephis todo lo que había descubierto. Le contó sobre su viaje a las partes altas del Árbol de las Almas, el nido gigante que había descubierto, la cría del pájaro ladrón vil y cómo la había matado, la extraña memoria sin rango ni tipo, el nuevo atributo que había recibido y el oculto que había descubierto accidentalmente.


Finalmente, Sunny le contó sobre la naturaleza de ese Atributo, la verdadera naturaleza del Devorador de Almas, cuánto tiempo habían estado en la isla y lo que habían olvidado.


Al terminar, la expresión de Estrella Cambiante no cambió en absoluto. Apartando la mirada, simplemente dijo:


"Ya veo."


Sunny parpadeó.


"¿Ya veo? ¡¿Ya veo?! ¡¿Eso es todo lo que tienes que decir?!"


Ella lo miró y sonrió oscuramente.


"¿Qué quieres que diga?"


Él la miró boquiabierto y apretó los puños.


¡Guau! ¡Qué horror! ¡Bien hecho, Sunny! ¡Al menos di algo! ¡¿Tan difícil es comportarse como un humano?!


Ella se dio la vuelta, sin responder. Sunny la miró fijamente durante varios segundos y luego dijo con voz cansada y derrotada:


—No sé qué hacer. Dime qué hacer, Neph. ¿Cómo salgo de esta?


Guardó silencio un rato. Sunny casi dio por sentado que Estrella Cambiante ya había olvidado todo lo que le había dicho, pero entonces notó destellos de resplandor blanco danzando en las profundidades de sus ojos.


Nephis había activado su Habilidad de Aspecto, usando el dolor para permanecer lúcida el mayor tiempo posible.


Finalmente, miró el mar oscuro que se alejaba y dijo:


"Necesitamos construir un barco."


Sunny parpadeó.


¿Qué?


Estrella Cambiante suspiró y giró la cara para mirarlo


Llevamos muchas semanas aquí, en esta isla. El Árbol de las Almas está borrando nuestras mentes lentamente, convirtiéndonos en sus esclavos. Para siempre. Sin embargo, el proceso no ha terminado.


Él asintió, escuchando.


¿Qué pensamientos nos inculcó el Árbol de las Almas? Que es benévolo y grandioso. Que sus frutos son deseables. Y que no debemos abandonar la isla, quedándonos lo más cerca posible. Las dos primeras órdenes son perfectamente lógicas. La tercera, sin embargo, no es tan sencilla.


Nephis señaló la vasta extensión de agua negra.


De esa tercera orden, podemos deducir que el efecto de la fascinación del Árbol de Almas se debilita con el alcance. Y que si nos distanciamos lo suficiente del árbol, se romperá.


El rostro de Sunny se iluminó al comprender la lógica de Neph. ¡Así que había una manera! Solo tenían que abandonar el Túmulo Cenizo y huir, sin mirar atrás hasta que la marca del Devorador de Almas desapareciera de sus almas. Sin embargo...


"¿Pero por qué un barco? ¿Por qué no huir a pie?"


Changing Star bajó la cabeza y dijo en voz baja:


Nunca llegaremos al castillo a pie. Moriremos. Antes era demasiado arrogante como para pensar... bueno, ahora da igual. Nos llevará muchos meses rodear el cráter a través del laberinto, sobre todo ahora que no tenemos el Eco. Y cada día que pasamos allí es otro día en el que corremos el riesgo de encontrarnos con algo que nos matará sin siquiera sudar la gota gorda.


Ella suspiró.


"Ya tuvimos suerte de sobrevivir tanto tiempo. Pero al final, sin importar cuánto luchamos y perseveramos, aún nos encontramos con el Árbol del Alma. Este debería haber sido nuestro final. ¿Sabes lo improbable que es que siquiera tuviéramos la oportunidad de tener esta conversación?"


Sunny meneó la cabeza vacilante.


Primero, necesitábamos un oráculo en nuestro grupo para ver el futuro. Luego, Cassie tuvo que formular y ejecutar un ingenioso plan en el poco tiempo que su memoria permanecía intacta. Ese plan se basaba en que había alguien con una armadura despertada de quinto nivel en nuestro grupo, alguien encantado con el extremadamente raro rasgo de protección mental, nada menos...


Los que despertaron con la afinidad de la revelación fueron escasos. Los durmientes con una Memoria igual a la del Sudario del Titiritero eran aún más raros.


"...Esa persona tuvo que encontrar y matar a un Gran Demonio. Y lo que es más increíble, tuvo que recibir una Memoria de Linaje real de él. ¿Necesito explicar lo inverosímil de esta combinación de eventos?"


Sunny meneó la cabeza lentamente.


Nephis cerró los ojos.


Mi punto es… Si nos adentramos en el laberinto, inevitablemente nos encontraremos con el siguiente Árbol del Alma, e incluso si milagrosamente logramos sobrevivir a ese encuentro, habrá otro, y luego otro. Tarde o temprano, moriremos.


Miró hacia el oeste, donde los últimos restos del mar oscuro desaparecían más allá del horizonte.


Pero si construimos un bote y usamos el bastón de Cassie para llenar la vela de viento... quizá nos devoren los moradores de las profundidades, o quizá no nos hagan caso. Es una apuesta arriesgada. O morimos, que es lo mismo que volver al laberinto, o no. Si sobrevivimos, podremos viajar cien, quizá incluso doscientos kilómetros en una noche. Más distancia de la que habíamos recorrido hasta ahora.


Sunny se quedó paralizado, aturdido por ese número.


En todas las semanas previas a su batalla contra el Demonio Caparazón, habían recorrido no más de cien, quizá ciento cincuenta kilómetros, desde la estatua del caballero gigante. Era una distancia considerable, sobre todo por lo difícil que había sido cada paso a través del laberinto carmesí.


Viajar tanto, quizás incluso más, en un solo día... habría sido increíble. Pero...


Navegar… ¿en el mar oscuro?


De repente, se sintió muy frío y pequeño.