Shadow Slave (Español)

El [Ojo Maligno] parecía encajar muy bien con el Aspecto de Kim. Por supuesto, la cohorte solo iba a descubrir realmente cuánto había mejorado durante su próxima batalla. La cual, sin duda, ocurriría muy pronto


…Pero todavía no.


Sentado en el suelo, observando cómo los copos de nieve danzaban en el cielo tenue, Sunny descansó y evaluó el desempeño de sus soldados —y el suyo propio— en el enfrentamiento contra la plaga de bestias sin ojos. En general, estaba satisfecho con el resultado. ¿Por qué no iba a estarlo, considerando que el enemigo había sido destruido mientras que ninguno de sus subordinados había sufrido heridas graves?


Todos habían tenido un buen desempeño. Belle, Dorn y Quentin habían demostrado su valía como especialistas de combate de élite. Samara había superado con creces sus ya altas expectativas. Kim había sido fundamental para su efectividad general y les había brindado el apoyo necesario. Si bien la contribución de Luster no había sido tan espectacular, su presencia realmente marcó la diferencia. El joven también había tenido un buen desempeño como luchador de segunda línea.


Sin embargo, las cosas no eran tan sencillas.


Un ceño sutil apareció en el rostro de Sunny.


'Qué problemático...'


La relativa facilidad de su victoria se había basado en varios factores. En primer lugar, y el más importante, el control del terreno y el uso adecuado de sus ventajas. En segundo lugar, la eliminación inmediata del comandante caído del enjambre... sin el Testigo Profanado, ninguna de las Criaturas de Pesadilla había poseído temibles poderes sobrenaturales


Las viles habilidades que poseían los demonios y las abominaciones de clases superiores añadían un elemento de imprevisibilidad a cada batalla. Era esa inestabilidad la que hacía que cualquier estrategia y planificación fueran poco fiables. Esta vez, Sunny había logrado eliminar la amenaza y mantener la superioridad táctica, pero ¿qué pasaría en la siguiente? Dudaba que todas las batallas futuras fueran tan ordenadas.


Finalmente, la cohorte no se contuvo y desató todo su poder para destruir el enjambre. Sunny había evitado usar sus ases, pero sus reservas de esencia estaban ahora agotadas a más de la mitad. Sus soldados estaban en una situación aún peor. Les tomaría un par de días recuperarse... quizás menos si Luster estaba involucrado.


Sunny no se arrepentía de haberlo dado todo, ya que le permitía establecer un punto de referencia de lo que la cohorte era capaz de hacer. Sin embargo, tenía la persistente sospecha de que no se les permitiría el lujo de consumir su esencia sin cuidado en el futuro. ¿Quién sabía cuándo llegaría el próximo combate? No había garantía de que la cohorte tuviera el tiempo necesario para recargar energías.


“Conservar la esencia va a ser una prioridad… lo siento en los huesos”.


Su expresión se ensombreció. Cuanto más limitadas estuvieran sus soldados en la expresión de sus poderes, más riesgos tendrían que soportar.


Sunny giró ligeramente la cabeza y le lanzó una mirada calculadora a Luster. El joven se estremeció de repente y miró hacia atrás.


"Eh... ¿Capitán? ¿Por qué me miras así?"


Sunny le dedicó una sonrisa tranquilizadora, que por alguna razón sólo hizo que Luster pareciera más nervioso.


—Ah, solo pensaba en el futuro. Pero ya que hablamos... lleva a Kim y ve a buscarnos fragmentos de alma. Pero no te molestes con las abominaciones caídas. Sus pieles son demasiado duras, así que sería una pérdida de tiempo prepararlas.


El ejército se encargaría de esto.


Como oficial a cargo de la cohorte, Sunny conocía la información sobre la saturación de los núcleos de alma de sus subordinados... además, podía hacer una estimación aproximada con solo echar un vistazo. De hecho, no necesitaban demasiados fragmentos. Dorn y Samara hacía tiempo que habían alcanzado la saturación completa, mientras que Belle y Quentin estaban muy cerca. Solo Luster y Kim se quedaban un poco atrás debido a su edad.


La cohorte iba a alcanzar su máximo potencial más temprano que tarde.


Mientras Luster y Kim se marchaban (acompañados por una de sus sombras, por si acaso), Sunny se apoyó en el casco del Rhino y cerró los ojos.


Después de pasar años en la extensión mortal e impredecible del Reino de los Sueños, sabía que no debía perder las raras y preciosas oportunidades de descansar.


***


Durante un rato, el pequeño valle montañoso estuvo tranquilo y silencioso. No muy lejos, tras las escarpadas laderas, la desolación del cielo crepuscular se veía desgarrada por destellos anaranjados de intenso fuego de artillería. Los ecos de estruendosas explosiones llegaban al valle de vez en cuando, pero el caos en sí permanecía en algún lugar a lo lejos, donde el cuerpo principal de la división del ejército libraba una sangrienta batalla contra la pequeña horda de Criaturas de Pesadilla


Sin embargo, pronto se escuchó un ruido sordo y unas vibraciones sutiles se extendieron por la superficie del camino roto.


Sunny abrió un ojo y miró hacia abajo, donde una larga columna de vehículos militares ascendía por la ladera. Al frente, marchaba un escuadrón de plataformas de guerra; sus anchas patas metálicas agrietaban el asfalto a cada paso. Algunas de las más pequeñas portaban rifles similares al cañón de bobina que empuñaba Samara.


Por supuesto, en sus manos gigantes, los enormes rifles parecían pequeños y livianos, como modestas armas de mano en el mejor de los casos.


El batallón cuyo camino se le había ordenado a la cohorte asegurar finalmente llegó. Iban a seguir el camino y flanquear a la horda de abominaciones, completando la maniobra de pinza.


Probablemente esto significaba que Sunny y sus soldados habían terminado su breve respiro.


Pronto, las imponentes plataformas de guerra alcanzaron la cima de la colina donde Rhino estaba estacionado, se detuvieron allí un momento y continuaron descendiendo hacia el valle. Los vehículos del ejército y los miembros de la infantería mecanizada llegaron después, acompañados por un buen número de Despertados.


Uno de ellos se detuvo cerca del lugar donde descansaba la cohorte y observó la carnicería que se extendía abajo. Su rostro palideció.


El hombre permaneció en silencio por un rato, luego miró a Belle, que estaba relajándose en una roca cercana.


"¿Ustedes... ustedes mismos mataron a todas estas abominaciones?"


El espadachín simplemente sonrió.


"Claro que sí."


El Despertado lo miró con incredulidad.


¡Pero hay cientos de ellos!


Belle parpadeó un par de veces y luego se encogió de hombros.


"¿Y entonces? Somos Irregulares."


El soldado abrió la boca, luego la cerró y luego la volvió a abrir.


Belle, mientras tanto, pensó un momento y añadió:


—Ah, no te impresiones demasiado. Nuestro capitán probablemente mató a la mitad. Nosotros simplemente nos quedamos atrás e intentamos ser útiles.


El soldado Despierto quedó claramente impresionado. Miró al espadachín con reticente respeto, guardó silencio unos instantes y preguntó:


"...¿Quién es tu capitán?"


De repente Bella se rió.


¿Nuestro capitán? ¡Es el Diablo! ¡El Diablo en persona…!