Shadow Slave (Español)

El establo de vehículos del acorazado ocupaba toda una bodega de carga menor. Llamarla menor, por supuesto, no le hacía justicia al espacio: era una vasta sala de metal llena de todo tipo de maquinaria pesada y una bulliciosa actividad humana


Sintiendo que el suelo se balanceaba ligeramente bajo sus pies, Sunny caminó entre varias cunas, cada una con una poderosa máquina de guerra, hasta llegar a la asignada a su cohorte. Allí, finalmente vio al Rinoceronte.


Sunny permaneció inmóvil por un rato, estudiando el formidable vehículo.


El vehículo blindado de transporte de personal era anguloso y robusto, con gruesas placas de blindaje de aleación compuesta que cubrían su sólida estructura. Su diseño era robusto, elegante y extrañamente agresivo. La máquina era casi del tamaño de un vagón de tren, con seis imponentes ruedas que soportaban su imponente peso.


Cada enorme rueda era tan alta como un humano y tan resistente como el casco de aleación del Rhino. Se invirtió mucha ingeniería para lograr la máxima movilidad del APC: las ruedas no solo estaban conectadas a un sistema de suspensión extremadamente robusto, sino también a un conjunto de extremidades cortas integradas que se extendían desde el chasis del vehículo para aumentar su perfil y maniobrabilidad.


El APC también contaba con potentes propulsores que le permitían mantener breves ráfagas de levitación autónoma, saltar distancias cortas o amortiguar el impacto de un aterrizaje en altura. Incluso podía desplazarse sobre el agua como una nave anfibia... aunque Sunny no tenía planes de hacerlo.


La característica que le dio al Rinoceronte su peculiar nombre era una enorme cuña de acero que se elevaba ligeramente por encima de su ancho hocico. Este arado podía bajarse hasta el suelo, convirtiendo al APC en una especie de ariete de asedio pesado. Con este afilado receptor bajado, la bestia de aleación parecía capaz de destrozar muros, montones de escombros, obstáculos naturales y la carne de las Criaturas de Pesadilla con la misma facilidad.


Sunny lo estudió con una oscura sensación de alegría.


—Bueno, está bien. Debo admitirlo... se ve bien.


Bajó la mirada y miró a Kim y Samara, quienes estaban ocupadas inspeccionando el vehículo. Se acercó a sus técnicos y preguntó en tono neutral:


"Entonces, ¿cuál es la situación?"


Samara levantó la vista de la pantalla de su comunicador, donde un programa de diagnóstico mostraba los resultados de una serie de pruebas complejas. Le dedicó una leve sonrisa.


—Todo parece estar en orden, capitán. Es una auténtica bestia.


Kim acarició cariñosamente la superficie del APC, que había sido pintado con un patrón de camuflaje gris.


Esta es una máquina soberbia. Rhino es rapidísimo a pesar de llevar una armadura pesada, muy maniobrable y tiene componentes internos extremadamente resistentes. Con las costosas mejoras que adquirimos, se ha convertido en una auténtica bestia.


Sunny parpadeó un par de veces, aceptando el hecho de que su vehículo era, aparentemente, un "él".


Kim, mientras tanto, cambió de pie y dijo en tono tentativo:


"Eh... ¿le gustaría echar un vistazo dentro, Capitán?"


Sunny la miró con indiferencia y se encogió de hombros.


"Claro."


¡Claro que quiero echar un vistazo dentro! ¿Qué clase de pregunta es esa?


Entró al Rhino a través de una escotilla abierta, subió unos escalones empinados y se encontró en el interior del enorme vehículo.


Todo allí era espartano, sumamente utilitario y diseñado para la máxima durabilidad. Era evidente que estaba dentro de una máquina militar... y, sin embargo, Sunny no podía evitar sentirse rodeado de puro lujo.


Quizás fue porque sabía cuánto costaba todo ese equipo aparentemente modesto.


La parte delantera del Rhino estaba dedicada a una cabina de piloto ligeramente elevada, donde Luster estudiaba con entusiasmo varios paneles de control e interruptores. También había espacio suficiente para un par de asientos adicionales. El parabrisas reforzado era largo y estrecho, pero ofrecía una vista casi panorámica de los alrededores.


Por supuesto, también había muchos monitores que mostraban las imágenes de varias cámaras y sensores externos.


La parte central del vehículo estaba dedicada a un modesto espacio habitable. Había una pequeña sala de estar donde la tripulación podía descansar y pasar tiempo juntos, una cocina compacta y un compartimento de higiene dividido. Seis rincones para dormir estaban situados en las paredes opuestas. Sunny ya podía imaginar la competencia por las literas de abajo.


Por supuesto, cada una de estas "literas" podría funcionar como una cápsula para dormir, si surgiera la necesidad.


Tras la sala de estar se encontraba una bodega de carga que también servía de armería e integraba una estación de trabajo de ingeniería de alta tecnología. El compartimento de ingeniería se encontraba bajo el suelo y recorría toda la longitud del vehículo.


Finalmente, la parte trasera del Rhino estaba ocupada por la sala de mando y comunicaciones. Había una gran mesa holográfica, una potente consola conectada al conjunto de antenas del APC y un conjunto de monitores que recibían la misma información que los de la cabina del piloto.


Lo más importante es que detrás de todo eso había una alcoba donde se encontraba la cama de Sunny, con una división para mayor privacidad y un espacio de almacenamiento exclusivo.


El colchón era lo mejor que el Primer Ejército de Evacuación podía ofrecer.


Sonrió, imaginando lo agradable que sería dormir en esa cosa.


“Esto es realmente mejor que lo que tengo en casa…”


Tal adición no fue solo para complacer a los oficiales. Como Ascendido, Sunny poseía una habilidad de la que carecían sus soldados: no tenía que viajar al Reino de los Sueños cada vez que se quedaba dormido.


En realidad, significaba que sus soldados estarían completamente indefensos mientras dormían. Incluso si un enjambre de Criaturas de Pesadilla atacara al Rinoceronte, no despertarían. Él era el único que podía proteger a la cohorte, pasara lo que pasara.


Se suponía que un horario de sueño escalonado ayudaría con este problema hasta cierto punto, pero Sunny no se hacía ilusiones sobre la frecuencia con la que tendría la oportunidad de descansar adecuadamente. Lo que significaba que las raras veces que podía echarse una siesta debían ser lo más cómodas y eficientes posible.


Sunny caminó un rato alrededor del Rhino, intentando reprimir una sonrisa de satisfacción mientras estudiaba la distribución. Finalmente, se acercó a su rincón privado y se sentó en la suave cama.


Allí, miró sus sombras y sonrió.


"No está mal, ¿eh?"


Las sombras lo observaban en silencio. Unos instantes después, el feliz levantó con energía ambas manos, mostrándole los pulgares.


Sunny asintió.


"Sí... en efecto. ¡A mí también me gusta!"