Shadow Slave (Español)

Capítulo 76 El Abismo

Más allá del borde occidental del Túmulo Cenizo, el paisaje de la Orilla Olvidada no se parecía en nada a lo que Sunny esperaba, y anhelaba, ver


En este lado de la isla, la pendiente era mucho más pronunciada. En el lugar donde se suponía que debía terminar, la familiar vista del páramo llano había desaparecido. En cambio, el terreno continuaba descendiendo en un ángulo menos drástico, pero aún considerablemente pronunciado.


Se extendía a lo lejos. De hecho, toda la isla parecía estar al borde de una depresión colosal en la tierra, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Con sus bordes ligeramente curvados, parecía un cráter gigante causado por un impacto inimaginable.


Por lo que Sunny pudo observar, el diámetro del cráter solo podía calcularse en cientos de kilómetros. Las raíces del árbol gigante, que se veían sobresaliendo del suelo a lo lejos, parecían diminutas briznas de hierba en comparación con el tamaño de la pared del abismo.


Fue como si el mundo entero estuviera inclinado hacia un lado, haciendo que la cabeza de Sunny diera vueltas.


En resumen, ya no había accidentes naturales elevados al oeste. La única forma de avanzar era descender, sin esperanza de encontrar refugio de los torrentes aplastantes del mar oscuro.


Lo cual significaba que no había manera de avanzar. Su viaje hacia el oeste había llegado a su fin.


Y con ello, se perdió toda esperanza de encontrar una puerta de entrada al mundo real.


Sunny contempló el paisaje desolado, sintiendo la rabia y la incredulidad aferrándose al corazón. No podía creer que todas sus luchas hubieran sido en vano. Pero la prueba estaba ante él, real e innegable.


'¡Maldita sea! ¡Maldita sea todo!'


Intentó pensar en alguna solución ingeniosa para la situación, pero su imaginación no se le ocurría nada. El mar oscuro, con todos sus horrores, inundaba el mundo cada noche, y la única forma de escapar era subir lo suficiente antes del atardecer. Sin ninguna cima a la vista, ¿qué podía hacer?


Sunny miró a Nephis, quien parecía aún más abatido que él. Su rostro se había convertido en una máscara gélida, con una mirada oscura llena de amargura y resentimiento en sus ojos. Abrió la boca, intentando encontrar algo que decir, pero no le surgieron las palabras.


Al final, ambos permanecieron en silencio hasta que el estruendo lejano anunció el regreso del mar oscuro.


En lo profundo del colosal cráter, oscuros torrentes emergieron del horizonte, llenándolo hasta el borde. Un poco aturdido, Sunny observó cómo el nivel del agua subía rápidamente, convirtiendo finalmente el abismo infinito en un vasto mar negro. Entonces, comenzó a desbordarse, enviando una inundación imparable al páramo. Fluyendo junto al Túmulo Cenizo, se adentró tierra adentro, estrellándose contra el coral del laberinto carmesí.


Pronto, el mundo entero quedó cubierto de agua negra hirviente.


Sunny se humedeció los labios resecos y se volvió hacia Nephis. Tras una breve pausa, dijo con voz ronca:


"Creo que hemos encontrado la fuente del mar oscuro".


Ella se quedó mirando los últimos rayos de sol desaparecer lentamente del cielo, luego se volvió hacia él con una expresión sombría en su rostro.


"...Regresemos."


***


Los tres se sintieron perdidos y desconsolados por el terrible descubrimiento. Cassie, en particular, parecía estar completamente conmocionada


"No tiene sentido, simplemente no lo tiene", murmuró de camino al campamento. "¿Cómo es posible?"


Agarrando el hombro de Sunny, aceleró el paso y preguntó:


¿Estás seguro de que no hay nada más alto que el nivel del mar ahí fuera? ¿Estás completamente seguro?


Suspiró, sintiendo que su humor se volvía aún más oscuro que antes.


Sí. Observamos con atención. Todo el terreno desciende, desciende y desciende. Se extiende hasta el horizonte, hasta donde alcanzamos la vista, en todas direcciones excepto el este. El Túmulo de Ceniza está justo en el borde.


La muchacha ciega meneó la cabeza:


—¿Pero cómo es posible? ¡He visto que hemos llegado al castillo! ¡Tiene que haber una manera!


Sunny permaneció en silencio, sin saber qué responder. Si realmente había una manera, él no tenía ni idea.


Después de unos segundos, Nefis respondió en su lugar:


Intentaremos encontrar algo mañana. En el peor de los casos, tendremos que darle la vuelta a todo el asunto.


Sunny tembló al pensarlo. Un viaje así les llevaría meses. Para rodear el cráter colosal, tendrían que recorrer una distancia mucho mayor que la de las semanas anteriores, y cada día corrían el riesgo de encontrarse con algo que les fuera imposible resistir.


Y cada noche corren el riesgo de que algo les caiga encima…


Las posibilidades de sobrevivir varios meses en ese lugar infernal eran mínimas.


'Ja, ja. Abisal...'


Con una mueca, intentó no pensar en el peor escenario posible. La oscuridad de la noche que caía no era el mejor ambiente para pensamientos aterradores.


Mañana. Descansaremos, recargaremos fuerzas y pensaremos en algo mañana. Es justo como dijo Cassie... como nos vio entrar al castillo, debe haber una manera.


Llegaron a su campamento temporal justo antes de que el sol desapareciera por completo. Tumbado en el lecho improvisado de hojas caídas, Sunny cerró los ojos con cansancio y pensó:


"Espero no tener ningún sueño hoy."


Entonces frunció ligeramente el ceño.


¿Sueños? ¿Desde cuándo soy capaz de soñar en este lugar? Ah, cierto... Hubo un sueño... ¿O era un recuerdo? ¿De qué se trataba...? Eh, no me acuerdo...


Con ese pensamiento desapareciendo de su mente, se quedó dormido.


***


Por la mañana, el ambiente entre los tres era bastante sombrío. Nadie parecía querer hablar ni hacer nada, con la mirada perdida en el suelo o en el susurro de las hojas del gran árbol.


Además del impacto de la revelación de ayer, también tenían hambre. El cadáver del Demonio Caparazón empezaba a parecerles cada vez más atractivo, al menos a Sunny. Sin embargo, aún no estaba a punto de romper su promesa a Cassie.


Finalmente, Nephis rompió el silencio. Se puso de pie, miró hacia arriba con severa resolución y dijo:


Voy a subir a la copa del árbol y echar un vistazo. Quizás note algo que no vimos desde arriba.


Sunny contempló el árbol gigante, sintiéndose de repente increíblemente pequeño. Era realmente enorme. El Túmulo de Ceniza ya era mucho más alto que la estatua del caballero gigante y todos los demás refugios que habían visto, y el árbol casi lo empequeñecía. Escalar hasta arriba requeriría mucho tiempo y esfuerzo.


Pero tal vez realmente sería capaz de notar algo desde esa increíble altura.


Se rascó la nuca y dijo:


—De acuerdo. Pero ten cuidado. No pierdas de vista el cielo. Si vuelves a ver esas abominaciones aladas, baja.


Estrella Cambiante asintió y se dirigió al árbol. Sin girar la cabeza, se despidió con calma:


"Cuida de Cassie mientras estoy fuera. No deberían pasar más de unas horas".


Sunny agitó la mano y la vio alejarse. Luego, intentó pensar en algo que hacer.


En un día normal, ya habría empezado su entrenamiento matutino. Pero hoy tenía demasiada hambre.


Vamos. El hambre no es excusa. ¿Crees que siempre tendrás el estómago lleno antes de una batalla? ¡No! Así que levántate y entrena. ¿No quieres probar cómo se siente el Fragmento de Medianoche en tu mano?


Con un suspiro, Sunny se levantó.


Entrenó durante una hora, disfrutando de la rapidez y la fiabilidad de su nueva espada. El tachi largo era realmente increíble. Ligero, maniobrable e implacable. Su filo vibraba al cortar el aire. Sunny ya lo sentía como parte de él.


Sus movimientos eran fluidos y mesurados, casi elegantes.


Después de terminar la sesión de entrenamiento, decidió hacer algo útil.


Caminando hacia el cadáver del Demonio Caparazón, Sunny dedicó un tiempo a extraer el fragmento de alma. Al final, reunió los tres cristales con esfuerzo y los guardó en la mochila de algas.


¿Qué hacer ahora?


Tras reflexionar un rato, de repente se le ocurrió una idea e intentó recordar el lugar: aquel donde el Demonio del Caparazón había dejado caer en la arena el fragmento de alma trascendente. Ese fragmento había sido traído al Túmulo de Ceniza por el servil centurión y sería un verdadero regalo para Neph o Cassie.


Encontró rápidamente el lugar indicado. Sin embargo, por mucho que Sunny buscara, no pudo encontrar el atractivo cristal. En el proceso, transcurrieron un par de horas más.


—Qué raro. Era bastante grande. ¿Dónde podría estar?


Estaba decidido a continuar la búsqueda. Pero, en ese momento, la sombra que había dejado con Cassie notó movimiento en las ramas del gran árbol.


Nefis estaba de regreso.


Sunny regresó al campamento, pensando en lo que había encontrado. ¿Había esperanza para ellos después de todo? ¿O solo había más malas noticias?


Cuando regresó, Neph y Cassie estaban sentados en el suelo con expresiones relajadas en sus rostros.


"¿Vió algo?", pensó Sunny, repentinamente emocionada.


Pero al segundo siguiente, sus ojos se abrieron de par en par.


Las dos chicas sostenían algo en sus manos, con los labios pintados de rojo. Estaban... comiendo.


Estaban comiendo los frutos del gran árbol.