Shadow Slave (Español)

Tras pasar por encima del cadáver que yacía en la entrada de su celda, Sunny y Cassie entraron en el pasillo oscuro y vacío y se detuvieron unos instantes. Escucharon con atención el silencio resonante que reinaba allí y luego avanzaron con cautela.


La mayoría de los humanos se habrían sentido perdidos en la impenetrable oscuridad, pero ninguno de ellos la encontró incómoda. Con pasos suaves, caminaron hacia la entrada de la escalera más cercana, mientras las sombras se deslizaban ante ellos para detectar posibles peligros.


Sin embargo, Sunny no dejó que las sombras se alejaran demasiado, pues sabía que podría necesitar su ayuda en cualquier momento.


En las últimas semanas, había aprendido todo lo que Cassie sabía sobre el Templo Nocturno, por lo que tenía una imagen mental clara de su interior en su cabeza: las partes de la gran catedral con las que la niña ciega estaba familiarizada, al menos.


Actualmente, se encontraban en los niveles más bajos de uno de sus siete campanarios, muy por debajo del anillo exterior de la estructura principal. Había otros dos campanarios en el anillo exterior, y tanto el anillo como las tres torres que descendían de él permanecían deshabitados. Estaban prácticamente vacíos u ocupados por almacenes, talleres y otras instalaciones que los Perdidos utilizaban para el mantenimiento de la Ciudadela.


…Aun así, no había forma de saber qué podría haber cambiado dentro del templo desde su encarcelamiento, y qué peligro les esperaba, en la oscuridad.


Pasaron de un nivel a otro sin encontrar ni un alma. Aquí y allá se veían señales de batalla: los muebles estaban destrozados, las paredes raspadas por cuchillas afiladas o agrietadas, algunas completamente destrozadas. El suelo estaba manchado de sangre, pero no había cadáveres.


Solo encontraron un montón de ropa rota y ensangrentada y varias mesas volcadas, como si alguien hubiera intentado desesperadamente construir una barricada. Quienquiera que hubiera sido, no parecía haberlo conseguido: la barricada improvisada estaba rota y había mucha sangre en el suelo, las paredes e incluso el techo.


Sunny y Cassie pasaron caminando, sus expresiones se volvieron sombrías.


Después de un rato, Sunny finalmente descubrió un almacén lleno de cajas de madera tras una de las puertas cerradas, cada una con cientos de tubos de pasta sintética. Se le hizo la boca agua al instante.


'Alimento…'


Por mucho que odiara el lodo fangoso, en ese momento estaba dispuesto a matar por un solo bocado.


Sunny y Cassie abrieron el almacén con una de las llaves adjuntas al llavero que habían recogido del cuerpo del centinela, entraron y luego cerraron la puerta detrás de ellas.


Ambos estaban hambrientos, pero antes de que Cassie tuviera la oportunidad de agarrar un tubo, Sunny la detuvo.


"No comas más de uno. Y cómelo despacio."


Ella dudó y luego se volvió hacia él con el ceño fruncido.


"¿Por qué? Tengo tanta hambre..."


Él negó con la cabeza y se sentó en una de las cajas.


"Si comes demasiado y demasiado rápido después de pasar mucho tiempo sin comer, podrías morir".


La niña ciega inclinó la cabeza.


"¿Qué? ¿Por qué? ¿Cómo lo sabes?"


Sunny abrió un tubo y se encogió de hombros.


"...Lo he visto pasar."


Eso era de conocimiento general entre los niños de la calle de las afueras. Sin embargo, Cassie probablemente nunca había pasado hambre de verdad; incluso en la Ciudad Oscura, los habitantes del asentamiento exterior habían sido alimentados generosamente por Estrella Cambiante y su grupo de caza durante su estancia allí.


En realidad, a Sunny le sorprendió que los niños normales no aprendieran esas cosas en la escuela.


La muchacha ciega se demoró unos instantes, pero al final escuchó su consejo.


Cada uno se comió lentamente un tubo de pasta sintética y luego descansó un rato. Después, Sunny invocó el Cofre Codicioso, le dio unas palmaditas en la tapa y metió un par de cajas en la pequeña caja.


¡Qué cajita tan bonita eres! ¡Buen trabajo, Coffer!


Luego, sintiéndose renovados y llenos de energía, y con la fuerza volviendo lentamente a sus cuerpos hambrientos, movieron las cajas y se turnaron para lavarse con la ayuda del Manantial Infinito.


Sunny fue el primero. Quitarse la ropa apestosa y frotarse la piel con agua fría fue una experiencia celestial. Al terminar, invocó la Cadena Imperecedera y por fin volvió a sentirse como él mismo.


Después de eso, se sentó junto a la puerta en silencio y, usando una de las sombras, vigiló el pasillo exterior.


En el silencio sepulcral del campanario de piedra, Sunny no pudo evitar oír cada sonido a su alrededor: el susurro de la túnica tosca contra la piel de Cassie cuando se la quitó y la dejó caer al suelo, el murmullo del agua mientras corría por su cuerpo pequeño y flexible, y los pequeños suspiros de alivio que emitió cuando el peso de varias semanas de prisión fue arrastrado por ella.


Después de un rato, ella se unió a él, vestida una vez más con su abrigo azul y su armadura pulida.


Sunny dudó un momento y luego dijo:


"Acércate más."


Cassie ladeó un poco la cabeza e hizo lo que le dijo. Sunny extendió la mano hacia una de las lámparas de aceite apagadas y procedió a frotar con hollín su coraza, hombrera y otros elementos de acero de la armadura.


La muchacha ciega frunció el ceño, pero no lo detuvo.


"...¿Estás tratando de hacerlo no reflectante?"


Él asintió.


"Sí. Solo... por si acaso."


Aún desconocían los poderes de Mordret, pero fueran lo que fuesen, los espejos y los reflejos obviamente tenían algo que ver. La Cadena Imperecedera estaba forjada en acero desolado, pero la armadura de Cassie era demasiado brillante como para que él se sintiera cómodo.


Esa era también la razón por la que aún no había invocado la Visión Cruel. La hoja plateada de la lanza encantada era como un espejo transparente, y no estaba seguro de qué sucedería si lo hacía.


Después de que Sunny terminó de cubrir con hollín el acero pulido de la armadura de Cassie, descansaron un rato, comieron un poco más y dejaron atrás el almacén. Era hora de subir al campanario y regresar al anillo exterior del Templo de la Noche.


***


En cuanto salieron de la escalera y se encontraron de nuevo entre los muros negros de la estructura principal del Templo Nocturno, un hedor terrible les invadió la nariz. Sunny hizo una mueca y se tapó la nariz con la mano.


Éste era el familiar y vil olor de la muerte.


Al igual que el campanario, el anillo exterior estaba sumido en la oscuridad. Nadie se había molestado en cambiar el aceite de las lámparas, y no había ventanas que dejaran entrar la luz. Los pasillos eran más amplios y sus adornos, más suntuosos. Sin embargo, al igual que antes, todo estaba en silencio, y no había nadie alrededor.


Sunny se estremeció.


"...¿Dónde está todo el mundo?"


El Templo Nocturno parecía completamente desierto. Al principio, cuando estaban hambrientos y débiles, se alegró. Pero ahora, la ausencia de gente empezaba a ponerlo nervioso.


¿Qué diablos había pasado aquí mientras estaban encerrados?


Moviéndose lentamente, los dos se dirigieron con cautela en dirección a las puertas que conducían al exterior.


…No tardó mucho en que Sunny notara un rastro de sangre seca en las piedras bajo sus pies, como si alguien, muerto o moribundo, hubiera sido arrastrado por ellas. Casualmente, el rastro llevaba en la misma dirección. Pronto, el olor a muerte se hizo más intenso, dificultando la respiración.


Sunny y Cassie entraron al pasillo que los separaba de las puertas y se quedaron paralizados.


Su rostro se oscureció.


'Eso… eso no es bueno…'