Shadow Slave (Español)

"¡Una increíble victoria de Lord... eh, de Mongrel!"


Al mirar la nube de sangre que se elevaba sobre la arena, Syclus no pudo contener su entusiasmo.


Hoy no hubo duelos simultáneos, ya que solo quedaban treinta y dos contendientes. Cada batalla fue intensa y emocionante, y atrajo la atención de los comentaristas.


Mirando al público que lo vitoreaba, Dimi se rió.


"Sí, sí... Mongrel lo hizo muy bien contra No Wait. Ese aspecto suyo es una verdadera amenaza, créeme. ¡He sufrido esas explosiones demasiadas veces!"


Dimi había sido uno de los primeros duelistas de renombre del Paisaje Onírico, cuando apenas estaba empezando a hacerse popular hacía unos diez años, por lo que hablaba por experiencia.


Syclus echó un vistazo al chat, sabiendo que era un buen momento para involucrar a los espectadores en la discusión. Casualmente, notó un comentario sobre algo que le despertaba curiosidad.


—¡Sí, muy astuto! Pero, Dimi... ¿no te parece que Mongrel se comportó un poco fuera de lo común hoy? Es decir, prácticamente llamó idiota a un respetado veterano de Dreamscape. Con lo noble, digno y caballeroso que suele ser Mongrel...


Dimi pensó un momento y luego negó con la cabeza.


Verás, Syclus… Antes respetaba a Mongrel, pero ahora lo admiro de verdad. Se necesita un luchador muy talentoso para reconocer rápidamente un estilo de batalla, es cierto. Mongrel es talentoso… pero también sabio.


Él sonrió.


Porque se necesita mucha inteligencia para reconocer rápidamente a un idiota. Y no se equivoquen, ¡este tipo es un completo bufón! Créanme, tengo la desgracia de conocerlo bastante bien. O sea... solo un idiota acabaría con un alias como "¿Qué? ¡No, espera!"... ¿verdad?


Al instante, un aluvión de comentarios inundó el chat:


"¡Cierto! ¡Mestizo es tan sabio!"


"¡Sabio, mortal y guapo!"


"¿Cómo sabes que es guapo, tonto? ¡Nunca se quita esa máscara espeluznante!"


¿Quieres decir que ELLA es guapa? Espera, eso no suena bien…


"...¡¿Alguien puede banear a ese troll ya?!"


¡Dimi tiene razón! Solo un completo idiota acabaría con ese alias. ¿Por qué un idiota como él intentaría siquiera pelear con alguien tan sabio como Lord Mongrel? Ptui...


***


¡Ah! ¡Ya recuerdo dónde vi ese alias tan raro!


Sunny se preparaba para su siguiente duelo cuando de repente recordó cómo había entrado al Paisaje Onírico por primera vez. En aquel entonces, casi le dieron ese mismo nombre tras pronunciarlo accidentalmente en voz alta. Por suerte, ya estaba cogido. De lo contrario, a Sunny podrían haberle llamado "¡Qué! ¡No, espera!".


¡Así que ese es! ¡Pobrecito!


…No es que ser llamado Mongrel fuera mucho mejor.


Ligeramente divertido, se sentó y hizo circular su esencia a través de las bobinas de la Serpiente del Alma, con el objetivo de reponerla por completo antes de la próxima pelea.


Tenía la sensación de que no iba a ser fácil…


***


Tenía razón. Ninguno de sus tres duelos siguientes fue fácil, aunque por razones muy distintas.


El segundo oponente al que se enfrentó hoy se llamaba Lowph. Era un joven con el pelo hasta los hombros que vestía una armadura ligera, empuñando un escudo redondo y una lanza. Su técnica era impecable, pero lo más peligroso era su velocidad.


Lowph era rápido. Muy rápido. Tan rápido, de hecho, que Sunny apenas podía ver algunos de sus movimientos. Lo peor era que esta velocidad no provenía de una Habilidad de Aspecto, sino simplemente de habilidad, entrenamiento y un control de esencia increíblemente preciso.


A diferencia de Caster, quien podía moverse a una velocidad descomunal constantemente, el joven parecía engañosamente lento hasta que decidió atacar, momento en el que sus armas casi se teletransportaron de un lado a otro. Sunny solo logró resistirse porque su enemigo enmascaró hábilmente los movimientos de su cuerpo, pero no pensó en enmascarar los movimientos de su sombra.


Lo inteligente era matar al mortal oponente lo más rápido posible, pero Sunny estaba completamente fascinado por la forma en que Lowph usaba la esencia de su alma, por lo que se demoró, tratando de inferir detalles de esta técnica a partir de cómo luchaba el joven.


Fue por eso que Lowph terminó siendo el primer humano en hacer sangrar a Mongrel.


En algún momento, su lanza se deslizó entre el peto del Manto y una de las hombreras, hundiéndose profundamente en la axila de Sunny. El dolor era cegador.


Girando la espada y luego retrocediendo para salvarse de un ataque de represalia, Lowph miró el vibrante líquido carmesí en su lanza y sonrió.


"...Así que eres humano, después de todo."


Sunny reprimió el dolor e inclinó ligeramente la cabeza:


"¿Lo soy?"


Luego, se lanzó hacia adelante y se esforzó al máximo, con el objetivo de terminar la pelea lo antes posible, no porque hubiera terminado de aprender el estilo de Lowph, sino porque incluso con Blood Weave, no estaba seguro de poder durar mucho, considerando lo grave que era su herida.


Gracias a su brutal batalla con Caster, Sunny ya sabía cómo lidiar con enemigos veloces. Así que, al final, ni la velocidad ni su increíble dominio de la esencia lograron salvar al joven de su espada.


La herida profunda desapareció tan pronto como Sunny regresó al vacío negro.


Interesante. ¡Muy interesante! Parece que aún me queda mucho por hacer en cuanto al control de la esencia.


El siguiente duelo podría haber sido durísimo, pero terminó siendo solo un poco tortuoso. Su enemigo esta vez se llamaba Everain y poseía un poderoso Aspecto hechicero centrado en la manipulación de la gravedad.


En cuanto comenzó la pelea, sintió como si una montaña le cayera encima. Sunny apenas podía moverse, mientras su enemigo combinaba con maestría los efectos de sus Habilidades de Aspecto con una técnica de combate ya veloz y letal, creando una combinación verdaderamente letal.


Por suerte, Sunny tenía [Pluma de la Verdad], lo que le alivió un poco la carga. Y lo que es más importante, tenía una rica experiencia lidiando con el Aplastamiento. Aunque Everain logró hacerle sudar manipulando la gravedad con admirable ingenio, al final salió victorioso.


El tercer duelo, sin embargo… le hizo repensar muchas cosas.


Esta vez, su enemigo era un tipo de aspecto amigable con un alias curioso, Dynisor. Curiosamente, vestía ropas sencillas en lugar de armadura y no portaba armas. Al principio, Sunny pensó que se trataba de otro hechicero... pero estaba completamente equivocado.


En cuanto la voz del Paisaje Onírico anunció el inicio del duelo, su oponente… cambió. Sus músculos se expandieron y se movieron repentinamente, rasgando la sencilla ropa. Su piel brilló, cubriéndose de escamas metálicas. Sus uñas se convirtieron en garras aterradoras, y sus dientes en colmillos largos y afilados.


En cuestión de segundos, lo que se enfrentó a Sunny no fue un humano, sino una aterradora criatura híbrida que parecía un lagarto humanoide depredador. Una fracción de segundo después, la criatura ya estaba sobre él en un furioso torbellino de garras y dientes.


Sin embargo, aunque parecía una Criatura de Pesadilla y era tan fuerte y temible como una, el híbrido luchaba con la técnica mesurada de un luchador experimentado, astuto y curtido en la batalla. El efecto era simplemente aterrador.


La habilidad que los humanos recibían tras conquistar la Tercera Pesadilla y alcanzar la Transscendencia se llamaba Habilidad de Transformación, pero no todas las habilidades de transformación eran exclusivas de los Santos. Aunque extremadamente raras, algunos Aspectos manifestaban poderes similares en etapas anteriores. Song Seishan también poseía un Aspecto similar.


Sin embargo, aunque Sunny sabía que existían tales Despertados, esta era la primera vez que se enfrentaba a uno en combate. ¡Y qué batalla!


Realmente fue digno de ser el penúltimo espectáculo de todo el torneo.


También fue la primera pelea en la que Sunny sintió que realmente podría perder. El enemigo era demasiado fuerte, feroz y autoritario... a la vez que hábil, inteligente y sutil. Luchar contra él era como luchar contra un diablo, o al menos contra un demonio.


De hecho, aunque Sunny no tenía idea, así era como se llamaba su duelo en la cadena: ¡la batalla de dos demonios!


Y uno de estos demonios estaba destinado a caer.


Ante la mirada atónita de numerosos espectadores, tanto en el Paisaje Onírico como en las pantallas de sus comunicadores, Mongrel fue repelido por el monstruo furioso, y su odachi oscuro se deslizó de las escamas de acero sin dejar ni un rasguño. Nada de lo que hizo pareció surtir efecto.


Pero entonces, algo cambió. En algún momento, el espadachín demoníaco descartó su gran espada y se lanzó a un violento y aterrador combate cuerpo a cuerpo contra la imponente criatura, usando sus puños, piernas e incluso los cuernos de su máscara para atacar al enemigo. Su estilo cambió, volviéndose salvaje y despiadado, insidiosamente mortal y absolutamente despiadado.


Aquellos que siguieron a Mongrel por un tiempo y sabían bastante sobre combate se quedaron atónitos al reconocer ese estilo… ¡era la misma forma primaria y devastadora de luchar que los Espectros de Barrow habían usado durante el reciente desastre de Gate!


Así que Mongrel también pudo aprender de Nightwear Creatures...


¡Qué pensamiento más aterrador!


La brutal pelea se prolongó durante un tiempo terriblemente largo. Al final, ambos luchadores quedaron ensangrentados y destrozados, con el cuerpo destrozado, pero su voluntad asesina, tan firme e inquebrantable como siempre.


La armadura de ónix de Mongrel se había agrietado en varios lugares bajo el implacable asalto de las garras de adamantina, pero las escamas del híbrido también estaban destrozadas y rasgadas, y sus movimientos se ralentizaban cada vez más.


Y luego, inesperadamente, todo terminó.


Mongrel había agarrado a su enemigo con una llave de brazo y luego se agachó, esforzándose con todas sus fuerzas. Un fuerte crujido se oyó en el silencio sepulcral que había reinado en la arena hacía un rato, y el cuello de la criatura se torció repentinamente en un ángulo antinatural.


Al principio la gente no podía creer lo que veía.


Sólo cuando el enorme cuerpo del reptil híbrido se estremeció y luego se convirtió en un torrente de chispas blancas, abrieron bien los ojos y comenzaron a gritar de sorpresa, alegría y admiración.


Balanceándose ligeramente, Sunny miró las chispas del torrente que desaparecían y sonrió.


"...Queda uno más. ¡Vaya, me pregunto qué me tocará esta vez!"