Shadow Slave (Español)

Capítulo 40 Punto Débil

¡Alto! —susurró Sunny, observando al grupo de carroñeros a través de su sombra


En cuanto pronunció esas palabras, Nephis invocó su espada. Tras observar el entorno un instante, giró la cabeza y lo miró con una mirada interrogativa.


Mientras tanto, Cassia se quedó paralizada y levantó su bastón con vacilación.


Sunny contó los monstruos: uno, dos, tres… cinco…


¡Maldiciones!


Las enormes bestias parecían los perdedores de la manada, similares a la que había matado. Sin embargo, sus heridas no eran tan pronunciadas ni terribles. Cada una de ellas era una amenaza mucho mayor que la destrozada de antes, y había al menos media docena de ellas


Hay carroñeros en el camino, seis. Se mueven lentamente en nuestra dirección.


Nephis miró hacia adelante. Había una mirada calculadora en su rostro.


"¿Terminaron con el cadáver?"


Sunny pensó por un momento y luego negó con la cabeza.


—No, no lo creo. Pero quizá ya no hay suficiente carne para todos, así que algunos rezagados no tuvieron más remedio que irse con el estómago vacío.


Nephis asintió y señaló un sendero cercano que se ramificaba.


"Los rodearemos".


Los tres Durmientes avanzaron apresuradamente y cambiaron de rumbo, evitando al grupo de monstruos. Tensos y sombríos, continuaron caminando, intentando mantener el rumbo y no perderse en el laberinto.


Sin embargo, durante la siguiente hora, tuvieron que girar en direcciones aleatorias una y otra vez, evitando a otros carroñeros. La distancia entre ellos y la estatua gigante no se acortaba en absoluto.


En algún momento, estaban recuperando el aliento cerca de uno de los numerosos callejones sin salida del laberinto carmesí. No tuvieron más remedio que esperar, pues un gran número de criaturas pasaba junto a su escondite, separadas de ellas por un largo y serpenteante pasaje de coral.


Sunny suspiró y meneó la cabeza.


No podemos seguir así. A este paso, no llegaremos a un lugar seguro antes del atardecer.


Cassie fue la primera en reaccionar.


"Tal vez... ¿tal vez deberíamos regresar?"


Era una sugerencia razonable. Sin embargo, Sunny se resistía a aceptar.


Nefis compartió sus pensamientos. Con una expresión vacía, dijo:


"Mañana será más difícil".


Tenía razón. Mañana, habría aún más carroñeros inundando el laberinto.


"Entonces, ¿qué debemos hacer?"


Estrella Cambiante ladeó la cabeza, pensativa. Después de un rato, se volvió hacia Sunny.


"Luchar."


¿Luchar? ¿Luchar contra docenas de esas monstruosidades? ¿Estaba loca?


Sunny intentó ocultar su burla mientras hablaba:


Sé que eres hábil con la espada, pero ¿acaso olvidas que cada una de esas cosas es un rango superior al nuestro? No sobreviviremos en una lucha contra muchos.


Nephis asintió.


"Evitamos los grupos grandes. Reducimos a los más pequeños."


Después de un momento, añadió:


"Si hay uno o dos, hay una posibilidad".


Sunny quiso replicar, pero no encontró una buena razón. Al final, se rindió.


"Bien."


Nephis lo miró fijamente durante un rato. Entonces, de repente, preguntó:


¿Has estudiado el cadáver del carroñero que mataste?


¿Qué se supone que significa eso?


Un poco sorprendido, Sunny negó con la cabeza.


"No."


Estaba demasiado ocupado sufriendo y tratando de llegar a un lugar seguro antes de que el mar regresara. ¿Y por qué iba a estudiar un cadáver?


Espera. Creo que el profesor Julius mencionó algo...


Después de una breve pausa, Nefis habló:


Los carroñeros tienen tres puntos débiles. El primero es obvio: sus articulaciones. Todo lo que necesita ser flexible no puede ser demasiado rígido. Por lo tanto, hay huecos en la armadura por encima de las articulaciones. Al atacar las articulaciones, se puede reducir su movilidad y capacidad de ataque.


Ah... entonces, al estudiar a un monstruo muerto, se podían comprender mejor sus fortalezas y vulnerabilidades. Esta idea era tan obvia que Sunny se reprendió por no haberse dado cuenta antes.


Mientras tanto, Nefis continuó:


El segundo es igual. Es donde su torso se conecta con el caparazón. Si logras acertar en ese punto, puedes herir gravemente a un carroñero y causarle graves daños en su cuerpo. Sin embargo, a menos que consigas cortarle la columna vertebral, la herida no será mortal. Aún podrá luchar un rato.


Sunny no pudo evitar notar que la incomodidad de Estrella Cambiante parecía desaparecer cada vez que hablaba de cosas que le inspiraban confianza, como héroes antiguos o matar cosas.


'Curioso.'


"El último punto débil está en su espalda, aproximadamente a la altura de los ojos. Hay una cavidad ligeramente cóncava y descolorida en su armadura. Es donde se conectan varias placas de armadura. La quitina allí es comparativamente delgada. Si puedes perforarla, puedes destruir el cerebro directamente. Eso será un golpe mortal."


Me alegra saberlo. Sin embargo, ese punto débil estaba demasiado alto para que un humano lo alcanzara. Después de todo, ¡los carroñeros medían más de dos metros!


Como si leyera sus pensamientos, Nefis añadió:


Ese punto débil es muy difícil de alcanzar. Rodear a un carroñero es casi imposible debido a su tamaño, velocidad y el alcance de ataque de sus pinzas.


Ella lo miró y con calma le dijo:


Si nos topamos con un solo carroñero, yo seré el cebo. Mi tarea será hacer que se dé la vuelta y luego contenerlo, exponiendo el tercer punto débil. Tu tarea será matarlo.


Sunny tragó saliva.


¿Y si son dos?


Como de costumbre, Nephis hizo una pausa antes de responder


"No mueras."


***


No tardaron mucho en no tener más remedio que intentar luchar contra un carroñero. Tras ellos, se extendía un largo tramo del laberinto sin bifurcaciones adecuadas. Delante, un pequeño claro con solo otro pasaje para salir.


No muy lejos de ese pasaje, un carroñero enorme se movía lentamente en su dirección.


Sunny describió rápidamente la situación y esperó la respuesta de Estrella Cambiante. Sin demora, asintió.


"Luchamos en el claro."


Después de eso, Nephis guió suavemente a Cassie hasta la pared del laberinto y la ayudó a encontrar un lugar para sentarse.


"Espera aquí. Volveremos."


Después de pensarlo un poco, añadió.


"Pronto."


Cuando Nephis se dispuso a alejarse, Cassie le agarró la mano. Su rostro estaba pálido y tenso


"Neph, tú... ten cuidado, ¿de acuerdo?"


Nephis parpadeó e inclinó un poco la cabeza. Luego sonrió.


"Eh. Claro."


Dicho esto, ella y Sunny se dirigieron apresuradamente al claro


Para cuando llegaron, el carroñero estaba a punto de aparecer. La sombra de Sunny salió volando del pasadizo y se aferró a sus pies. Sin tener que hablar con Nephis, se ocultó rápidamente entre las sombras y esperó allí, esperando una oportunidad para atacar.


Nephis, por su parte, se dirigió al centro del claro y permaneció allí tranquilamente, con los hombros relajados y la espalda recta. Una elegante espada larga apareció en sus manos, apuntando despreocupadamente al suelo.


Sin saber qué más hacer, Sunny repitió sus palabras en silencio:


'No mueras.'


Un segundo después, el carroñero entró en el claro. Cuando sus pequeños ojos vieron a Nephis, una luz maligna se encendió en ellos. Sin perder ni un segundo, el enorme monstruo chilló y se abalanzó sobre él para atacar


Su enorme pinza se disparó hacia adelante con una velocidad aterradora, desgarrando el aire a su paso.


Nephis se hizo a un lado rápidamente, esquivando la pinza, y luego saltó hacia atrás, apartándose del camino del monstruo que se abalanzaba sobre él. Simultáneamente, su espada brilló en el aire, clavándose profundamente en la articulación de una de las patas delanteras del carroñero.


Sangre azul salpicó el suelo.


Por supuesto, esta pequeña herida fue demasiado insignificante para frenar al carroñero. Con sorprendente agilidad, giró y asestó un tremendo golpe lateral. Nephis, que apenas logró ponerse de pie, no tuvo más remedio que desviar el golpe con su espada. Logró dispersar la mayor parte del impacto manteniendo la hoja en el ángulo correcto, pero la fuerza restante fue suficiente para desequilibrarla.


En ese momento, la segunda pinza descendió. En lugar de intentar recuperar el equilibrio, Estrella Cambiante se dejó llevar por la caída y dio una voltereta sobre una mano, alejándose un poco del monstruo. Su espada volvió a arremeter.


El ataque posterior se produjo casi inmediatamente.


Sin embargo, a Sunny ya no le importaban los detalles. Lo único que le importaba era que, mediante esta arriesgada serie de esquivas y saltos, Nephis había logrado rodear el claro, obligando al carroñero a darle la espalda a la sombra en la que se escondía.


'¡Es ahora o nunca!'


Apretando los dientes, Sunny se lanzó hacia adelante.


Antes de que Estrella Cambiante terminara su última esquiva…


Antes de que la pinza del carroñero la alcanzara desde arriba...


Antes de que Sunny tuviera tiempo de asustarse…


Acortó la distancia que lo separaba del monstruo y saltó con todas sus fuerzas, aterrizando sobre su caparazón. Luego, usó todo su peso para extender una mano hacia adelante.


La Espada Azur brilló en su agarre y fue inmediatamente absorbida por la sombra. Un instante después, la oscura hoja impactó con precisión en la cavidad cóncava y descolorida de la armadura del carroñero. Con un crujido, la quitina se rompió, permitiendo que la punta de la espada se hundiera profundamente en el cuerpo del carroñero.


El monstruo se estremeció y luego cayó pesadamente al suelo.


Sunny fue arrojado desde su caparazón y aterrizó en el barro rodando.


'¿Así de fácil?'


¿Ya había terminado?


Como para responderle, la voz del Hechizo resonó en el aire:


[Has matado a una bestia despertada, Carroñero de Caparazón.]


[...Tu sombra se hace más fuerte.]