Shadow Slave (Español)

Capítulo 366 Lecciones de historia


Un rato después, Sunny salió de la Sala de Instructores. El despejado día de invierno lo recibió con un viento gélido y pequeños copos de nieve danzando bajo la luz del sol. A pesar de llevar ropa muy ligera —su piel estaba cubierta únicamente por la suave tela del sencillo traje de entrenamiento que le proporcionó el personal del complejo hospitalario de la Academia—, Sunny no sintió demasiado frío.


'Supongo que eso es lo que significa despertar para ti.'


Si hubiera sido hace un año y unos meses, habría buscado refugio desesperadamente, con la esperanza de no morir congelado de la noche a la mañana o, peor aún, enfermar. Pero ahora, Sunny se sentía de maravilla. Ni siquiera estaba incómodo.


Bajándose las mangas para ocultar el tatuaje de la serpiente, inhaló el aire fresco y perfectamente filtrado, sonrió y comenzó a caminar.


'Decisiones, decisiones…'


La conversación con el Maestro Jet había sido útil, pero le dejó con más preguntas que respuestas. Cada una de las opciones que se le presentaron tenía atractivas ventajas, pero también graves inconvenientes.


'¿Grandes clanes, clanes menores, gobierno o independencia?'


Sunny intentó imaginarse como un Legado y negó con la cabeza en silencio. Todo ese prestigio, toda esa riqueza, la admiración de las masas... ser un Legado significaba formar parte de la nobleza, la élite por encima de todas las élites. Era todo lo contrario de lo que Sunny había sido toda su vida.


…Pero ¿quién dijo que tenía que seguir igual en el futuro? De pobre a príncipe, sería una bonita transformación. Lord Sunless… sonaba bien, ¿verdad?


Por supuesto, tomar esa decisión conllevaba serias desventajas.


Trabajar para el gobierno ofrecía sus propias ventajas, pero a costa de no recibir tantos fondos ni recursos, además de estar atado a demasiadas obligaciones. Las dos veces que Sunny se había encontrado con el Maestro Jet, parecía ocupada y con exceso de trabajo. No podía imaginarse alcanzar sus metas con semejante horario.


Una de las funciones de las fuerzas Despertadas al servicio del gobierno era dar caza a los miembros rebeldes de su propia especie. Al fin y al cabo, los Despertados eran personas, y también había criminales entre ellos. Sobre todo porque muchos estaban traumatizados y al borde de la locura por sus experiencias en las Pesadillas y el Reino de los Sueños.


Si Sunny pudiera absorber la esencia de los humanos que mató, como todos los demás Despertados, ese camino le habría ofrecido una vía más rápida para saturar sus núcleos. Pero, tal como estaban las cosas, no se veía poniéndose el uniforme, a menos que se abrieran nuevas Puertas cada día, lo que le proporcionaría un suministro inagotable de Criaturas de Pesadilla para cazar.


...Por cierto, ¿cuántas Puertas se abrían al año, en promedio? De repente, Sunny se dio cuenta de que no tenía ni idea. La propaganda nunca mencionaba cifras concretas, solo el hecho de que los valientes Despertados tenían la situación bajo control. ¿De verdad?


La última opción era permanecer independiente. Esa decisión parecía contradecir su deseo de adquirir estatus y todos los beneficios posibles, pero solo superficialmente. De hecho, Sunny ya había conseguido casi todo lo que deseaba al convertirse en un ciudadano de alto rango y poder elegir libremente cualquier Ciudadela. Claro que no contar con los vastos recursos de un clan Legado o del gobierno sería una gran pérdida... pero también le brindaría la mejor oportunidad de guardar todos sus secretos.


Las tres opciones merecían ser consideradas.


Al final, todo se redujo a que simplemente no tenía suficiente información para tomar una decisión. Así que obtener información era su prioridad. Pero... ¿cómo?


¿Cómo se llamaba... una biblioteca? La Academia debe tener una, ¿no?


Sunny, por supuesto, nunca había ido a una biblioteca, pero conocía el concepto. También había terminales públicas similares en las afueras, aunque usarlas costaba créditos. Nunca le sobraban, así que sus visitas eran escasas. Y iba allí para entretenerse, no para estudiar.


Ahora que Sunny contaba con un comunicador de última generación, podía acceder a mucha información de la red, pero sin duda dejaría un rastro digital. Considerando que algunos de los temas que quería investigar eran bastante peligrosos, quería mantener el anonimato al máximo.


'Es una biblioteca…'


Diez minutos después, se acercó a un edificio cuadrado y blanco. Como la mayor parte de la Academia, sus paredes eran de una aleación lisa e impecable, con amplios ventanales que podían cubrirse en cualquier momento con persianas reforzadas. No había mucha gente a la vista, así que Sunny supuso que la biblioteca no era un destino popular entre los Despertados.


¿Por qué sería así si se pudiera acceder remotamente a la mayor parte de la información almacenada allí? Él era el bicho raro por venir en persona.


Al entrar por una puerta automática, Sunny miró a su alrededor y parpadeó un par de veces.


Adondequiera que miraba, se extendían en la distancia estanterías altas llenas de libros de papel. Entre ellas se alzaban mesas de estudio, con varios jóvenes leyendo en silencio. La mayoría usaban terminales para tomar notas, pero algunos escribían a mano.


'¿Qué… demonios… es eso?'


Todos esos libros, claro, se imprimieron en papel sintético... ¿pero para qué imprimirlos? ¿No sería mucho más cómodo leer desde una terminal, como hacía la gente normal?


Nunca había visto un libro físico en su vida. La sola idea de usarlo le resultaba alucinante.


…Pero entonces, tenía sentido. La tecnología de almacenamiento de datos digitales era muy avanzada, pero susceptible a diversos tipos de daños. Durante los tiempos oscuros… que precedieron a los tiempos aún más oscuros del Hechizo de la Pesadilla… cuando la humanidad había sido consumida por una interminable serie de guerras devastadoras y desastres naturales catastróficos, se había perdido mucho conocimiento debido a la excesiva dependencia de los medios digitales. Como resultado, capas enteras de cultura desaparecieron irrevocablemente.


El papel seguía siendo la forma más segura de preservar el conocimiento.


Es solo que Sunny nunca había pensado en eso antes.


'Aún raro…'


Intentando disimular su confusión, Sunny miró a su alrededor disimuladamente y vio a un miembro del personal de la biblioteca. Era un joven... no, espera... ¿una joven? Una joven de pelo corto y negro, con ojos marrones e inteligentes, que estaba leyendo un libro de aspecto antiguo. Llevaba una placa en el pecho con el nombre "Ren" escrito.


Al menos Sunny pensó que era un nombre. Quizás era algún título raro entre los bibliotecarios. ¿Quién sabe qué clase de costumbres tan raras tenían aquí?


Al acercarse al joven bibliotecario, se detuvo a un par de metros y esperó pacientemente a que lo notara. Sin embargo, "Ren" continuó leyendo, absorto en la historia que contaba el libro, con los ojos llenos de profunda emoción. Curiosa, Sunny miró el título de la portada.


«Caída libre… me suena. Debe ser un libro buenísimo. Quizás debería leerlo algún día…»


"Eh... ¿oye? ¿Me das indicaciones?"


Ren se quedó allí un par de segundos, luego, de mala gana, dejó la novela y lo miró con una sonrisa neutra.


"Por supuesto. ¿Cómo puedo ayudarte?"


Se quedó pensando un momento y luego dijo con incertidumbre:


"¿Cómo puedo leer sobre el Reino de los Sueños y el estado actual de la expansión humana en sus diversas regiones?"


Ren parpadeó un par de veces y luego preguntó cortésmente:


"Uh... ¿puedes ser más específico?"


Sunny suspiró.


Quiero ver un mapa y una lista de todas las ciudadelas que hay, así como saber quién es el dueño de qué y por qué. Supongo.


La bibliotecaria sonrió brillantemente:


¡Ah, tú también eres un amante de la historia! Claro, claro. Has venido al lugar correcto. Aquí tenemos todos los registros que necesitas. ¡Nickel!


Sunny se estremeció.


"¿Níquel? ¿Qué significa níquel? ¿Qué está pasando?"


De repente, otro joven bibliotecario apareció de la nada. Este era definitivamente un hombre, con una camisa blanca arrugada y un chaleco marrón. Era alto y guapo, con el pelo pelirrojo ligeramente despeinado, barba desaliñada y un rostro amable. También llevaba una placa en el chaleco con la palabra "Nickel" escrita.


Los dos formaban una pareja extraña.


"Nickel, ¿podrías acompañar a este joven a la sección de Historia del Reino de los Sueños?"


El alto bibliotecario miró a Sunny y le dedicó una amplia sonrisa.


"Claro. Por favor, sígueme."


Se dirigieron a las profundidades de la biblioteca, dejando a Ren atrás. Unos momentos después, Sunny oyó el crujido de las páginas de papel a sus espaldas. La bibliotecaria, más pequeña, estaba de nuevo absorta en el libro.


—Sí, definitivamente debería leer esa novela. Un ciudadano de séptimo rango debe ser culto, ¿no?


Nickel lo guió por la biblioteca, haciéndole algunas preguntas para acotar la búsqueda. Pronto, llegaron a una estantería particular, llena de libros relacionados con el Reino de los Sueños y la historia de la lenta exploración de la humanidad en él.


El joven ayudó a Sunny a seleccionar algunas, le deseó suerte y desapareció tan silenciosa y rápidamente como había aparecido. Sunny miró el lugar donde Nickel había estado hacía unos momentos y luego negó lentamente con la cabeza.


«Un bibliotecario… ese tipo podría haber sido un asesino».


Bueno... quizá lo era. Pensándolo bien, trabajar en una biblioteca podría ser la tapadera perfecta para agentes clandestinos.


«Tal vez yo también debería convertirme en bibliotecaria…»


Asegurándose de que nadie lo observara, Sunny dejó sus libros en una mesa cercana y regresó a los estantes. Allí, se quedó mirando un libro que había visto hacía unos minutos.


Su título era sencillo:


"La Llama Inmortal"


Sunny dudó un momento y luego cogió el libro del estante.


Estaba bastante seguro de que los Soberanos eran, al menos en parte, responsables de la caída del clan de Neph. De ser así, debía de haber indicios de su identidad en la historia de la Llama Inmortal.


«Este tiene que ser un buen lugar para empezar a buscar algunas respuestas… ¿verdad?»