Shadow Slave (Español)

Capítulo 357 Riesgo y recompensa


Sunny salió de la oficina de los agentes del gobierno de un humor extraño.


La conversación transcurrió tal como lo había planeado. Incluso después de llamar a un especialista de mayor rango, logró encauzar la entrevista, manipulando tanto las respuestas como las preguntas para lograr el resultado deseado. Al final, quería que todos supieran que era alguien excepcional... pero no tan excepcional como para eclipsar a los mejores.


Alguien que estaba en el nivel más alto de los jóvenes Despertados, pero también en el nivel más bajo de ese nivel.


Aunque se había guardado sus logros más atroces, se sentía extraño revelar tantos secretos sobre su habilidad, poder y logros. Sunny se había acostumbrado tanto a fingir ser un payaso patético que quitarse esa máscara para revelar otra menos extravagante no le resultaba fácil.


Y aún así, era algo que tenía que hacer.


Tras despertar, no tuvo ni un solo momento para reflexionar sobre las cosas. Tuvo que someterse a una serie de pruebas médicas y psicológicas, seguidas de un largo interrogatorio. Sin embargo, había podido comprender una cosa con mucha claridad.


Su situación había cambiado fundamentalmente.


Ahora que su secreto más importante había sido revelado y Nefis se había convertido en su maestro, era como si le hubieran quitado un peso abrumador del pecho.


...Reemplazado por otro peso aún más terrible.


En cualquier caso, por fin podía permitirse relajarse un poco... al menos un rato. No porque confiara tanto en ella, sino porque estaba prisionera en el Reino de los Sueños, incapaz de ejercer su control sobre él aunque quisiera.


En cierto sentido, en cuanto a que su peor pesadilla se hiciera realidad, esta fue la mejor versión absoluta de cómo podrían suceder las cosas.


Después de todo, tuvo mucho tiempo para pensar en contramedidas y prepararse para lo que el futuro le deparara.


Mientras caminaba por los pasillos del complejo hospitalario, Sunny estaba absorto en sus pensamientos.


De algo estaba seguro: una sombra divina como él solo podía tener un amo. Así que ya no tenía que preocuparse de que alguien descubriera su Nombre Verdadero y lo esclavizara. La hoja de guillotina que había colgado sobre su cuello todo ese tiempo había desaparecido.


Sin embargo, todavía mantuvo en secreto la existencia de su Nombre Verdadero, por una simple razón: no sabía qué iba a pasar si Nephis moría.


¿Sería libre para siempre? ¿O moriría con ella?


Sentía que ninguna de estas teorías era correcta. Primero, porque la descripción del Aspecto lo describía como una sombra divina que había perdido a su amo… lo que probablemente significaba que podía perder a otro y seguir con vida. Segundo, porque las runas del Vínculo de las Sombras se habían vuelto grises y sin vida, pero no desaparecieron.


Lo que significaba que podrían brillar con luz etérea una vez más en el futuro.


Entonces, la explicación más probable era que él estaría a salvo mientras Nephis permaneciera con vida, y si ella era asesinada, cualquiera podría usar el Nombre Verdadero contra él una vez más.


Una profunda mueca apareció en su rostro.


¿Cuánto tiempo podría sobrevivir alguien en los restos diezmados de la Costa Olvidada? El mar oscuro había desaparecido, pero también el sol. La mayoría de las Criaturas de Pesadilla habían muerto, pero las más fuertes sobrevivieron. Parecía que Estrella Cambiante había escapado al colapso de la Aguja Carmesí. ¿Qué iba a hacer ahora?


¿Intentaría cruzar las Montañas Huecas para llegar a las Ciudadelas humanas, o probaría suerte en las regiones inexploradas del norte, oeste o este? ¿Qué probabilidades tenía de regresar con vida al mundo real?


Si fuera cualquier otra persona, Sunny diría que la probabilidad era cero. Pero era Nephis, después de todo. Por alguna razón, estaba seguro de que sobreviviría, de alguna manera.


Así que sí. Aunque muchas cosas seguían sin estar claras, su situación había cambiado radicalmente.


Ahora era un Despertado, lo que significaba que tenía innumerables posibilidades ante sí. Para acceder a las mejores oportunidades y al trato más ventajoso, necesitaba una cosa: estatus.


Llegados a este punto, seguir fingiendo ser un debilucho solo sería un obstáculo. Sunny quería cosechar todos los frutos posibles sin arriesgarse. Por eso cambió su patrón habitual de comportamiento y les dio a los agentes del gobierno suficiente información para presentarse como un Despertado excepcionalmente talentoso.


No es que tuviera muchas opciones. Tarde o temprano, la gente descubriría al menos algunas cosas sobre su tiempo en la Costa Olvidada y comprendería que un debilucho simplemente no habría sobrevivido a todo eso.


Por suerte, hoy había un gran número de individuos excepcionalmente talentosos que habían Despertado. Cualquier otro día, la descripción de Sunny sobre su destreza habría causado un gran revuelo. Pero ahora mismo, era solo uno entre cien.


Hablando de esos cien…


Al doblar una esquina, Sunny se encontró de repente en medio de una pequeña multitud. Decenas de jóvenes, hombres y mujeres, estaban de pie en medio de un pequeño pasillo, la mayoría vestidos con la sencilla ropa deportiva proporcionada por el hospital, igual que él. En sus rostros se reflejaba un caleidoscopio indescriptible de emociones: alegría, tristeza, preocupación, anticipación...


La mayoría miraba una pequeña pantalla que mostraba una larga lista de nombres.


Éstos fueron los supervivientes del Ejército Soñador.


No todos estaban allí, por supuesto. Algunos pasaron muchos años en la Costa Olvidada y fueron trasladados a otras instalaciones por el gobierno o sus familias. Sunny no vio a Seishan, Kai ni a Effie.


…O Cassie.


Su rostro se oscureció.


La ausencia de los dos primeros tenía sentido. Kai probablemente estaba siendo atendido en un costoso centro de atención VIP, mientras que Seishan debía permanecer en la fortaleza de su clan. Sin embargo, desconocía dónde estaban los otros dos.


Sunny dudó por un momento, luego miró la lista de nombres que aparecía en la pantalla.


Sin embargo, antes de que pudiera leer algo, alguien se acercó rápidamente… y lo abrazó fuertemente.


'¿Qué…?'


Al levantar la vista, Sunny vio a un joven vagamente familiar abrazándolo apasionadamente. Un momento después, el joven lo soltó y bajó la mirada con ojos brillantes:


"¡Sunny! ¡Tú también estás aquí!"


Antes de que pudiera responder, una expresión sombría se dibujó en el rostro del joven. Con voz temblorosa, dijo:


¡Gracias! Muchísimas gracias, Sunny. Si no fuera por ti y tu sombra, nunca habríamos llegado a la Puerta.


Al oír estas palabras, los demás se giraron. En cuanto vieron a Sunny, se les iluminaron los rostros con una sonrisa radiante. Un murmullo de voces se elevó entre la multitud:


"¡Chicos! ¡Hace sol!"


"¡Gracias, hombre!"


¡Nunca olvidaremos lo que hiciste por nosotros!


Sunny los miró estupefacto.


'Raro... esto es tan raro...'


Desde que recuperó el sentido cerca de la cápsula de sueño, los humanos mundanos lo trataban con el máximo respeto. Incluso llegaron a usar honoríficos, llamándolo "señor" o "Despierto sin Sol".


Y ahora esto... ¿por qué todos estaban tan amables y felices de verlo? Nunca antes había experimentado algo así.


¿Así era la experiencia de ser un Despierto?


Después de que decenas de jóvenes se acercaron para estrecharle la mano o darle alegremente una palmadita en el hombro, él sonrió torpemente.


"Uh... me alegro de verlos también, chicos."


La joven que lo miraba sonrió en respuesta. Sin embargo, su rostro se ensombreció.


"¿Has oído algo sobre Lady Nephis después de su regreso?"


Se puso rígido y luego negó con la cabeza.


"No. ¿Has... has?"


Ella se volvió hacia la pantalla y aparecieron lágrimas en sus ojos.


Nada. Ninguno de nosotros lo hizo. De todos los que llegaron a la Aguja, solo dos están desaparecidos. Ella... creemos que todavía está dentro.


Sunny permaneció en silencio un rato y luego preguntó:


"¿Quién es el segundo?"


La joven suspiró.


—Señor Caster. Nadie lo había visto cerca del Portal. Debió de ir a ayudarla a contener el Terror, y... y...


Su voz tembló.


"...Alguien dijo que murió. ¡Dios mío! ¿Y si Lady Nephis también muere?"


Sunny se quedó allí unos segundos, con una expresión sombría en su rostro, luego le apretó el hombro ligeramente y se alejó en silencio.