Shadow Slave (Español)

Capítulo 350 El fin de la pesadilla


Nephis lo miró con cansancio, esforzándose por comprender sus palabras.


El resplandor había desaparecido bajo su piel, y en su lugar, habían vuelto a aparecer llamas blancas, lamiendo débilmente sus heridas. Sin embargo, su poder casi había desaparecido: en lugar de sanar, solo podían detener la hemorragia e impedir que Estrella Cambiante muriera allí mismo.


Unos segundos después, abrió la boca, dejando que la sangre corriera por sus labios, y dijo en voz baja, apenas audible:


"¿De qué estás hablando?"


Sunny gruñó.


Deja de fingir. Tu actuación fue, sin duda, magistral. Pero no olvides quién te enseñó a mentir. ¿De verdad creías que podrías engañarme?


Ella permaneció en silencio por unos momentos y luego susurró:


"No entiendo."


Él la miró y preguntó, con la voz temblorosa por la ira:


"¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué?"


Nephis parpadeó y respiró temblorosamente, pero no dijo nada, mirándolo con dolor y confusión.


Al darse cuenta de que no iba a responder, Sunny escupió:


"¡¿Por qué dejaste la pelea?!"


Se quedó allí un momento y luego dijo en voz baja:


"...No lo hice."


Una sonrisa amarga se dibujó en los labios de Sunny. Negando con la cabeza, dijo:


Casi lo lograste, ¿sabes? ¡Casi lo compré! Pero después de terminarlo todo y poder pensar con claridad, algunas cosas no cuadraban. ¡No tenían sentido! Lo mirara como lo mirara, algo no iba bien.


La Aguja se balanceó, ahogando sus voces con el sonido de la piedra rompiéndose. Sin prestarle atención, Sunny continuó:


¡Primero! Sé con certeza que, de alguna manera, puedes soportar dos aumentos a la vez. Lo hiciste mientras luchabas contra Gunlaug: uno para mejorar tu espada y el otro para mejorar tu cuerpo. Rara vez olvido las cosas, así que ¿cómo no recordar esto? Una vez que resultaste gravemente herido, invocaste las llamas de la espada y pudiste fortalecerte y curar esas heridas simultáneamente. Y, sin embargo, solo usaste uno cuando luchaste contra mí. Qué curioso, ¿verdad?


Nefis lo miró fijamente, sin decir nada. Entonces, pronunció:


"Mis poderes se agotaron…"


Sunny escupió.


Quizás lo habría creído, de no ser por tus otros errores. En la cima de la Aguja, tuviste la oportunidad de cortarme el brazo, poniendo fin a la pelea en ese mismo instante. Era la mejor opción, el ataque más rápido y efectivo que podías haber realizado. Pero en cambio, elegiste un método menos ventajoso y te lanzaste a por mi cabeza, golpeándome con la hoja plana.


Una expresión sombría apareció en su rostro.


Alguien más podría haber tomado esa decisión, pero no tú. No Estrella Cambiante, la santa de la espada. La única razón por la que dejaste pasar esa oportunidad de oro es que nunca quisiste ganar, ¿verdad?


Él levantó la vista e hizo una mueca; el dolor asaltaba su mente como un mar furioso.


"...Y finalmente, ¿por qué te quedaste en lo alto de la torre, esperando a que llegara? Si hubieras querido escapar, podrías haber ido al Portal en cuanto descubriste lo que era el Conducto de Almas, sin darme siquiera la oportunidad de salvarme. Pero no lo hiciste. Simplemente te quedaste sentado en silencio y esperaste, ignorando tu oportunidad de llegar primero al Portal. Entonces... ¿por qué?"


Él la miró y gritó; el dolor finalmente se reflejó en su voz:


"¡¿Por qué carajos fingiste ir con todo conmigo cuando planeabas perder desde el principio?!"


Nephis lo miró fijamente durante un rato, con el rostro pálido e inexorable.


Luego suspiró y miró hacia otro lado.


Después de un momento, dijo en voz baja:


"Tal vez sea porque también estoy lejos de casa".


***


Sunny la miró fijamente por un par de momentos y luego gruñó.


"¿Qué? ¿Qué demonios se supone que significa eso?"


Changing Star giró la cabeza y lo miró con calma, luego sonrió.


—Está bien, Sunny. Me atrapaste. Ahora vete. Esta torre no durará mucho más.


Al decir eso, las llamas blancas que emanaban de sus heridas brillaron repentinamente, haciéndose más fuertes y brillantes. Sus heridas comenzaron a sanar de nuevo, no tan rápido como antes, pero sí a una velocidad considerable. Sus ojos brillaron con un resplandor aterrador.


Apretó los dientes.


¡Ni hablar! No antes de que me des una respuesta.


Nephis se encogió de hombros cansadamente y luego lo miró a los ojos.


"¿Qué es lo que quieres saber?"


Sunny apretó los puños.


"¿Por qué peleaste conmigo si siempre quisiste dejarme ganar?"


Ella suspiró. Mientras él la miraba con una intensidad ardiente, Neph dijo:


¿No es obvio? Porque si no, no irías.


Se dio la vuelta, se quedó allí un momento y luego continuó:


La gente… la gente suele ser cruel o amable. Pero tú no. Puedes ser ambas cosas, según la situación. Despiadado o compasivo. Cruel o amable. Así que eso hice. Creé una situación que te permitiera ser despiadado y cruel. Que me dejaras atrás sin mostrar piedad.


Sunny la miró fijamente, con los puños temblando.


"¿Pero por qué? ¿Por qué te condenarías para salvarme? ¿Qué pasó con tu maldito objetivo? ¡¿No me dijiste que sacrificarías lo que fuera, a quien fuera, para lograrlo?!"


Nefis lo miró y sonrió amargamente.


"¿Por qué? ¿Eres la única que puede crecer y cambiar? ¿No puedo cambiar yo también, Sunny?"


Ella se dio la vuelta y dijo cansadamente, con su voz llena de un peso invisible pero aplastante:


Sí. Dije algo así. Pero decirlo y hacerlo son dos cosas distintas, Sunny. Una vez que todo empezó… una vez que toda esa gente moría por lo que hice… una vez que sufrí derrota tras derrota… fue más difícil de lo que jamás podría imaginar. Fue… desagradable.


Él meneó la cabeza en estado de shock.


"Entonces... ¿ya está? ¿Te rendiste sin más? Después de toda esa mierda, ¿decidiste que era demasiado para ti?"


Changing Star permaneció en silencio por un momento, luego lentamente sacudió la cabeza.


"...Realmente no me entiendes en absoluto, ¿verdad, Sunny?"


Mirando hacia él, ella sonrió.


"¿Rendirme? No, no me rendí. No abandoné mi objetivo. Simplemente me di cuenta de que no era lo suficientemente ambicioso."


Mientras las llamas blancas brillaban más en sus ojos, Nephis dijo:


Voy a destruir el Hechizo y a todos los que se interponen en mi camino. Lograré todo lo que quiero. Pero también lo haré como quiero. Lo haré como me plazca, sin comprometer nada. Sin sacrificar mi sentido del bien y del mal.


Iluminado por un resplandor blanco, su rostro pálido y ensangrentado parecía el rostro de un demonio.


¿Manipular a toda esa gente, causar su muerte? Lo haría de nuevo. Mataría a más si fuera necesario. Porque era justo y correcto. Les di la oportunidad de salvarse o morir luchando contra el Hechizo. No hay mejor manera.


Por un instante, sus ojos ardieron de pasión. Sin embargo, su expresión cambió de repente. Bajando la mirada, Nephis añadió en voz baja:


"...Pero abandonarte aquí sería vil y un error. Me dejaría un mal sabor de boca. Igual que dejar morir sola a una niña ciega e indefensa. No lo haré. Si lo hago, no seré mejor que aquellos a quienes quiero destruir. ¿De qué sirve alcanzar mi objetivo si, en el proceso, me convierto en lo mismo que aquellos a quienes odio?"


Ella lo atravesó con una mirada ardiente y dijo:


—No, Sunny. Mi objetivo no ha cambiado. Es solo que alcanzarlo por el camino equivocado es peor que no alcanzarlo. Pero, ¿por qué te importa? ¿No te parece una locura? ¿No me consideras despreciable y vil? ¡Así que, vete! ¿Por qué dudas?


Sunny la miró fijamente, frunciendo el ceño. Finalmente, preguntó:


"Estoy dudando por tu culpa, tonto. ¿Y tú qué?"


Nephis sonrió.


¿Y yo qué? ¿Crees que moriré aquí, en esta torre? No. Estaré... Estaré bien. Escaparé y sobreviviré, de alguna manera. Encontraré otra salida. No importa cuánto tiempo me lleve, lo haré. Nada me detendrá. Sabes que no...


La miró fijamente durante un rato y luego echó un vistazo al resplandeciente Portal.


La grieta que atravesaba el balcón de piedra ya estaba casi sobre el círculo de runas, amenazando con destruirlas.


…La salvación estaba tan cerca.


Casi podía saborearlo.


Alejándose del estrado, Sunny meneó la cabeza.


Ese plan es horrible. ¿Quieres viajar por el Reino de los Sueños luchando contra Criaturas de Pesadilla? Bien. Hagámoslo juntos. Podemos intentar atravesar las Montañas Huecas y llegar a las Ciudadelas humanas del otro lado. Y eso es solo el sur. También podemos intentar ir al norte, este y oeste, buscando un Portal sin reclamar. Dos tendremos más posibilidades de sobrevivir. Los dos juntos... es mejor que estar solos, ¿verdad?


Dudó un buen rato, luego cerró los ojos y negó lentamente con la cabeza. Cuando habló, su voz sonaba melancólica y cansada:


"...No. No puedo. No puedo dejar que te quedes, Sunny. ¡Vete! Ve a ver a tu hermana. Al menos, hay algo esperándote en el mundo real. A mí solo me espera vacío, sangre y tumbas. Si regreso, lo mismo que ocurrió en el Castillo Brillante se repetirá una y otra vez, hasta que no quede nada más. Así que vete mientras puedas."


Las runas del Portal brillaron, como si estuvieran a punto de desaparecer.


Apretó los dientes.


"...No."


Nephis abrió los ojos y lo miró; ​​una sensación de tristeza apareció en su rostro.


"Déjame, Sunny. Por favor. Vete."


Él negó con la cabeza obstinadamente.


"No quiero."


Estrella Cambiante guardó silencio un momento, mirándolo con expresión de dolor. Y luego dijo, haciendo que su mundo se derrumbara:


"Vete... Perdido de la Luz."


Sus ojos se abrieron de par en par.


En lo más profundo de su alma, algo se movió y se levantó de su letargo, triunfante. Irrompible, eterno, irresistible. Completo, perfecto y dulce.


…Antes de que Sunny supiera lo que estaba haciendo, su mano se disparó hacia adelante y la espada fantasmal del Fragmento de Luz de Luna apareció en ella.


"Detener."


Su mano se congeló, la punta del estilete a escasos centímetros del ojo de Neph.


Temblando, miró su brazo y deseó que se moviera hacia adelante.


Pero no lo hizo. No se movió en absoluto. Era como si esa mano ya no le perteneciera.


Mientras un profundo horror inundaba su corazón, Sunny movió su mirada y miró a Nephis, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.


"C…cómo…"


Una sonrisa triste apareció en sus labios.


"¿Cómo lo supe? Cassie me lo dijo."


Neph suspiró y miró hacia otro lado.


Ella fue la primera en comprender el significado de su visión. Sabía que ambos acabaríamos peleándonos, y que yo perdería. Quizás incluso moriría. Simplemente no sabía cómo, cuándo ni por qué. Así que Cassie me contó tu secreto, con la esperanza de que algún día me salvara la vida. Pero yo... esperaba no tener que usarlo nunca.


Sunny la miró fijamente, demasiado sorprendida para decir nada. Sonrió con tristeza.


—Bueno, entonces. Supongo... Supongo que esto es una despedida. Gracias... Espero que te cuides, Sunny. Ahora, vete. Escapa antes de que sea demasiado tarde.


Aunque Sunny no hizo nada, su cuerpo se movió solo. Se puso de pie, se dio la vuelta y caminó hacia el anillo brillante del Portal.


Paso, paso. Otro paso.


'¡Alto! ¡Alto!'


Pero su cuerpo no le obedecía. Simplemente seguía avanzando, indiferente a sus órdenes. Un dolor sordo se asentó en lo más profundo de su corazón.


'¡Detener!'


No podía hacer nada. Era una sombra milagrosa ligada a un amo; una vez que este le daba una orden, no tenía más remedio que obedecer.


Sunny subió lentamente los escalones del estrado y se acercó al círculo de runas, cruzando luego el anillo de hierro sin disminuir la velocidad. En cuanto lo hizo, las runas brillaron con una luz intensa.


Su cuerpo también empezó a brillar.


'¡No! ¡Me niego!'


El resplandor etéreo se hizo cada vez más brillante, hasta que se hizo difícil distinguir la figura humana en el medio.


'¡No!'


…Y entonces, de repente, desapareció, dejando sólo vacío detrás.


Sunny se había ido, finalmente libre de esta larga y ardua pesadilla. El viaje de regreso a la realidad que le había llevado más de un año había terminado.


Salió con vida.


Apenas unos segundos después de desaparecer en un destello de luz, la grieta en la piedra alcanzó el círculo de runas y lo rompió.


El brillo de la Puerta se volvió inestable y se desvaneció rápidamente.


Al mismo tiempo, el sol artificial de la Orilla Olvidada se encendió una última vez con una brillante e intensa explosión de luz, y luego se extinguió.


...Dejada sola en la torre derrumbada y sin más luz que brillara sobre ella, la figura golpeada y rota de Changing Star desapareció entre las sombras.


[Fin del volumen dos: Demonio del Cambio.]