Shadow Slave (Español)

Capítulo 315 Asedio de la Aguja Carmesí (1)


A la fría luz del amanecer, una gigantesca torre carmesí se alzaba desde el Laberinto. Desde la distancia, parecía una espada ensangrentada que algún titán primordial había clavado en los cielos.


El coral carmesí brotaba de sus muros como la sangre de los dioses, extendiéndose desde la base de la Aguja para devorar toda la Costa Olvidada. La torre misma parecía estar sobre una isla, rodeada por completo de aguas negras. Aunque el sol ya estaba ascendiendo, esta parte del mar maldito no desapareció.


En cambio, se demoró y se movió sin cesar, formando un remolino gigantesco. Se veían formas borrosas moviéndose bajo la superficie del agua negra, ahogando con terror los corazones de los humanos que se atrevían a acercarse a la Aguja.


Sunny alzó la vista hacia la inmensidad de la torre carmesí y palideció. De cerca, parecía aún más siniestra, opresiva y aterradora. Le costaba creer que esta estructura ciclópea hubiera sido construida por manos humanas, y mucho menos que hubiera sido su salvación en el pasado, mucho tiempo atrás.


Ahora, la Aguja Carmesí no parecía más que retorcida, inquietante y completamente maligna. Emanaba una sensación de poder desgarrador que ningún humano podría jamás desafiar.


Y sin embargo, esto era exactamente lo que iban a hacer.


Dándose la vuelta, miró el campamento del Ejército de los Soñadores.


Durante la última semana, los quinientos habían recorrido el Laberinto para llegar a este lugar. Algunos habían perecido en el camino, pero no tantos como él esperaba. Durante ese corto viaje, la suerte les había acompañado.


En aquellos días, habían aniquilado innumerables Criaturas de Pesadilla y, de alguna manera, habían logrado evitar la ira de los moradores de las profundidades. Habían visto la estatua decapitada del Señor, que se alzaba a medio camino entre la Ciudad Oscura y la Aguja Carmesí, y muchas otras cosas maravillosas y terribles.


Y ahora, casi habían alcanzado su objetivo.


La gente se afanaba en prepararse para la batalla. El temor que habían sentido al amanecer, tras contemplar la Aguja Carmesí, ahora tan cerca, se transformó en una determinación y resolución sombrías. Todos realizaban los últimos preparativos. Algunos revisaban sus armaduras y armas por última vez. Otros construían fortificaciones improvisadas a toda prisa.


Algunos estaban rezando, rogando a los dioses muertos que les salvaran la vida.


La verdad es que Sunny era la única persona que parecía estar inactiva.


Bueno, ¿qué esperaban? Nefis aún no le había dicho cuál sería exactamente su papel en la batalla. No es que estuviera obligado a escuchar, claro...


Con un suspiro, se volvió hacia los demás miembros de la cohorte, reunidos alrededor de una fogata, discutiendo el plan de batalla por centésima vez. Todos parecían inusualmente sombríos ese día.


Uno tras otro, se fueron a unir a los preparativos. Pronto, solo quedó Estrella Cambiante.


Con cierta reticencia, Sunny se acercó y se sentó, mirando el fuego. Después de un rato, dijo:


-Esto es muy extraño ¿no crees?


Ella lo miró y levantó una ceja.


Nephis había cambiado mucho desde que se conocieron, pero seguía siendo la misma. Seguía siendo tranquila y segura de sí misma, con piel de marfil y un hermoso cabello plateado. Seguía siendo fuerte y llena de convicciones.


Es solo que sus ojos parecían un poco vacíos estos días.


"¿Qué es?"


Sunny se encogió de hombros.


"Simplemente... todo. Si alguien me hubiera descrito esta escena hace un año, me habría quedado perplejo. Y, sin embargo, aquí estamos."


Se demoró un momento y luego añadió:


Hemos llegado muy lejos. Los tres.


Ambos miraron a Cassie, quien estaba ocupada explicando algo a los representantes de los Artesanos. Su delicada mano descansaba sobre la empuñadura del Bailarín Silencioso.


Después de un rato, Nephis asintió.


—Sí. Y ahora solo nos falta dar un último paso.


Ambos guardaron silencio un rato, pensando que este último paso sería el más difícil hasta el momento. Incomparablemente difícil...


Entonces Sunny suspiró:


—Entonces, ¿qué quieres que haga? Por cómo has evitado el tema estos últimos días, supongo que no es nada trivial.


Changing Star sonrió y luego lo miró con chispas blancas bailando en sus ojos.


"Una cosa muy pequeña, en realidad."


Luego, se giró para mirar hacia Crimson Spire, dudó un momento y de repente dijo:


"...Dame tu mano."


Cuando Sunny lo hizo, algo atravesó su fría piel hasta su Núcleo de Sombra. Invocó las runas y las observó, sabiendo ya lo que iba a ver. Y allí estaba, entre sus Recuerdos:


Clave de juramento: [7].


De alguna manera, había reunido las seis llaves restantes. Y ahora se las confiaba a Sunny.


Siguiendo mirando la torre ciclópea, Nefis dijo:


"...Quiero que destruyas el mar oscuro. O al menos lo destierres."


Sunny sonrió.


"Una cosa muy pequeña, en verdad."


***


Muy pronto, el sol ascendió y el oscuro remolino que rodeaba la Aguja Carmesí se hizo un poco más pequeño. Varios puentes de coral rojo surgieron de sus profundidades, conectando la isla con el resto de la Costa Olvidada.


Y allá afuera, en la isla, innumerables siluetas comenzaron a moverse repentinamente, arrastrándose desde los montículos carmesí. Eran las Criaturas de Pesadilla que custodiaban la torre maldita.


Entre ellos se encontraban todo tipo de horrores. Había miembros de la legión de caparazones: carroñeros, centuriones y demonios. Había colonias de gusanos carnívoros, ciempiés gigantes que segregaban aceite corrosivo y enredaderas espeluznantes que se arrastraban por el suelo como serpientes.


Había criaturas que parecían masas negras de huesos podridos, y criaturas que parecían humanoides de roca, con fauces terribles llenas de colmillos afilados. Había enjambres de insectos translúcidos que devoraban todo a su paso y arañas enormes con armadura de hierro.


Había bestias que podían disparar lanzas de hueso mortales desde sus cuerpos y bestias que podían convertir a sus presas en piedra con la mirada.


Había cadáveres con flores rojas creciendo de los agujeros en su carne y abominaciones gigantes que parecían mantis religiosas, si éstas estuvieran hechas de vidrio y arcilla de color rojo sangre.


Y muchos más que Sunny nunca había visto, combatido o podido describir.


Todos se movían juntos en una extraña armonía, sin la habitual agresividad territorial que obligaba a las Criaturas de Pesadilla de diferentes tribus a luchar entre sí. Fueron subyugados por el Terror Carmesí y ahora servían para proteger la Aguja.


Como una ola terrible, la horda de monstruos se extendió por los puentes de coral carmesí y fluyó hacia el ejército humano.


Desde su posición al fondo, Sunny pudo ver claramente cómo los cuerpos de los que estaban en primera línea temblaban y retrocedían involuntariamente. Alguien incluso dejó caer su arma. Un momento después, la voz potente de Effie resonó entre las filas de Durmientes:


¡Manténganse firmes, miserables! ¡Si alguien huye, lo mataré yo mismo!


Curiosamente, su grito irritado calmó el miedo en sus corazones.


Sin embargo, un momento después, se ahogó en la cacofonía de la horda que se acercaba.


...La batalla por la Aguja Carmesí había comenzado.