Shadow Slave (Español)

Capítulo 309 Donde los sueños pueden venir


Durante la semana siguiente, aproximadamente, las cosas se movieron a una velocidad terrible.


Nephis se convirtió en gobernante del Castillo Brillante sin ninguna ceremonia gloriosa ni discurso apasionado. De todos modos, nadie cuestionaba su autoridad, como si fuera algo natural.


En cierto sentido, lo fue.


Sin embargo, a Sunny le pareció interesante no haber ocupado ni una sola vez el trono blanco de la antigua ciudadela. Incluso cuando se requería una gran reunión, Estrella Cambiante se sentaba en el último escalón de la escalera que conducía al trono. Como para demostrar que el Castillo Brillante no le pertenecía... o, quizás, que ella no pertenecía al Castillo Brillante.


Al principio, estaba seguro de que Nephis iba a instar a la gente a marchar hacia la Aguja Carmesí de inmediato, pero ella ni siquiera lo mencionó. Cuando la confrontó sobre sus planes, ella simplemente dijo que esperarían hasta el solsticio de invierno antes de tomar ninguna decisión.


De todos modos, faltaban solo unos días. Mientras tanto, todos los que quedaban con vida tenían mucho que hacer.


Ahora solo quedaban quinientas personas en la Ciudad Oscura. En menos de un mes, la población humana de la Orilla Olvidada se había reducido a la mitad. El asentamiento exterior permanecía completamente abandonado, pero aun así, apenas había suficientes personas para mantener y proteger el Castillo Brillante.


Sin embargo, perseveraron.


Los salones y corredores de la antigua ciudadela fueron limpiados de sangre y cadáveres. Las Criaturas de Pesadilla que se habían colado en el interior fueron perseguidas y eliminadas metódicamente. Las brechas en las líneas defensivas que habían creado fueron localizadas y reparadas.


Los centinelas de Neph asumieron el papel de la Guardia del Castillo, destruida, custodiando las murallas y protegiendo la fortaleza de amenazas externas. Las partidas de caza reanudaron sus expediciones a las ruinas, con cazadores del asentamiento exterior y del Castillo uniendo fuerzas bajo el liderazgo de Effie y Gemma. Una vez más, hubo comida para todos y seguridad para disfrutar.


A pesar del desgarrador vacío y la ausencia de tantos hombres y mujeres jóvenes que habían muerto en el tumulto de la sangrienta lucha por el trono, sin mencionar las cicatrices invisibles dejadas en las almas de los que habían sobrevivido, las cosas lentamente comenzaban a parecerse a como habían sido antes.


Pero tras este velo de normalidad, eran todo lo contrario. Y la razón era Estrella Cambiante y su Corona del Alba.


Con la ayuda de la milagrosa Memoria Fragmentada, los humanos de la Ciudad Oscura ahora podían no solo cazar más Criaturas de Pesadilla con menos riesgo, sino también desafiar a los gobernantes Caídos de las ruinas malditas. No todas estas aterradoras criaturas podían ser eliminadas sin pagar un precio demasiado alto, por supuesto. Pero tras tantos años en la Orilla Olvidada, los cazadores experimentados sabían mucho sobre los diversos horrores que poblaban la ciudad. Combinando sus conocimientos, determinaron a cuáles podían desafiar y sobrevivir.


Una tras otra, muchas poderosas Criaturas de Pesadilla fueron rastreadas y aniquiladas. De repente, los humanos se han convertido, si no en la especie cumbre de la Ciudad Oscura, al menos no en la más débil.


Al matar a las abominaciones caídas, Nephis lograba varios objetivos simultáneamente. Acumulaba constantemente un arsenal de Recuerdos para armar a todos los habitantes del Castillo. Algunos de esos Recuerdos eran incluso de Rango Ascendido, y la cantidad de tan poderosos armamentos crecía lentamente.


Ella y sus guerreros también trajeron grandes cantidades de fragmentos de alma, que luego fueron entregados a los habitantes del Castillo para que los absorbieran y se hicieran más fuertes.


En un giro irónico del destino, parecía que ahora era la Dama Brillante quien rendía tributo a sus súbditos, y no al revés.


Esto sólo hizo que el respeto y la adoración que la gente sentía hacia ella crecieran más fuertes.


Pero lo más importante, quizás, fue el hecho de que a través de estas cacerías, estaba entrenando a su gente para luchar juntos como una fuerza cohesiva y prevalecer contra criaturas que eran mucho más poderosas que ellos.


Guiados por Cassie, los Artesanos supervivientes también trabajaban arduamente. Aplicaban su maestría y habilidad para cubrir cualquier deficiencia en el equipamiento y abastecimiento de los humanos de la Ciudad Oscura para la batalla contra el Reino de los Sueños. Sin embargo, la naturaleza de sus tareas era radicalmente diferente ahora.


Si antes ellos habían estado a cargo de mantener el estilo de vida de las personas que vivían en el Castillo tanto como de trabajar para abastecer a las Huestes de Gunlaug con equipo y equipamiento, ahora su único trabajo era crear cosas que las personas iban a necesitar en la batalla.


Era como si se estuvieran preparando para la guerra.


Había algunos proyectos importantes en los que trabajaban los Artesanos, de los que Sunny también sabía poco. Nephis se los había pedido. Sospechaba que serían útiles cuando llegara el momento de atacar la Aguja Carmesí.


...Así, sin más, llegó el solsticio de invierno.


Ese día, hace exactamente un año, Sunny llegó a la Orilla Olvidada. Era difícil creer que hubiera sobrevivido allí tanto tiempo. Que alguno de ellos lo hubiera hecho. Pero también parecía que un año no era suficiente para abarcarlo todo.


Parecía más bien una vida entera. Varias vidas, quizá…


También fue en este día, un año después, que Sunny cumplió dieciocho años.


Al recordar su cumpleaños anterior, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. En aquel entonces, Cassie, quien había sido una completa desconocida, lo felicitó inesperadamente. También hizo planes para celebrar su próximo cumpleaños como un Despierto con un café con mucha leche y azúcar.


Esos sueños no estaban destinados a hacerse realidad.


En cambio, Sunny celebró su decimoctavo cumpleaños en un salón vacío de la Torre del Anochecer, practicando los pasos de la Danza de las Sombras, con el sudor corriendo por su cuerpo ágil y fuerte.


Estos días, sentía que casi lo había logrado. Solo un poco más, y el primer nivel de dominio sobre su misterioso Legado de Aspecto sería suyo. Ya estaba a su alcance.


Una cosa más ocurrió ese día.


Mientras Sunny continuaba entrenando, la voz sutilmente familiar del Hechizo de repente le susurró al oído:


[...Tu Sombra ha evolucionado.]