Shadow Slave (Español)

Capítulo 306 Confrontación final


Con todo el Mercado de la Memoria cayendo repentinamente en manos de la facción de Estrella Cambiante, las escaramuzas en los salones del Castillo Brillante se volvieron aún más frecuentes y brutales. La gente seguía matándose, tiñendo poco a poco de rojo la ciudadela de los Quién.


Y aún así, todavía no fue suficiente para que surgiera un ganador.


Nephis siempre estaba en primera línea, liderando a su pueblo y aniquilando a innumerables enemigos con su espada de plata, como si desconociera el concepto mismo de la misericordia. Dondequiera que aparecía, la sangre corría como un río. Incluso se enfrentó personalmente a Tessai, pero su temible batalla terminó en empate.


Ahora que habían pasado más de dos semanas tras la muerte de Gunlaug y la aniquilación de la orden anterior, los humanos empezaban a sufrir la falta de alimento. Cada vez más Criaturas de Pesadilla se abrían paso al Castillo. La situación se estaba convirtiendo poco a poco en una crisis irreversible.


De hecho, ya lo había hecho.


La guerra civil continuó, segando vidas humanas una tras otra. Pero también estaba forjando a los sobrevivientes en luchadores mucho más temibles, poderosos y curtidos.


Y entonces, de repente, el status quo fue finalmente diezmado, anunciando a todos los que quedaban con vida en el Castillo Brillante que el final se acercaba.


El nuevo Lord estaba a punto de recibir su corona. Y no iba a ser el más noble ni formidable de los candidatos.


Iba a ser lo más cruel.


La noticia llegó a la fortaleza de la facción de la Estrella Cambiante en la hora más oscura de la noche. Los exploradores enviados a las profundidades del Castillo regresaron uno tras otro, trayendo consigo noticias impactantes.


La Guardia del Castillo había lanzado en secreto un asalto total contra la fortaleza que Gemma y Kido controlaban conjuntamente. Los Cazadores fueron derrotados, perdiendo a muchos de sus hombres en la batalla. Sin su protección, casi todos los Artesanos fueron capturados por los Guardias, mientras que Kido fue asesinada por Tessai con sus propias manos. Tras su muerte, Gemma y sus guerreros supervivientes tuvieron que huir.


Tras el informe de los exploradores, un profundo silencio se apoderó de la fortaleza. Todos comprendieron lo que iba a ocurrir a continuación.


La facción formada por la alianza de los Guardias y las Doncellas ya era la más poderosa de las tres. Ahora que todos los Artesanos estaban en sus manos y la mayor parte del Castillo estaba bajo su control...


Vendrían a por Changing Star y su gente después.


En ese silencio, Nephis miró a su alrededor, a los rostros pálidos de sus seguidores, y dijo después de una larga y conmovedora pausa:


"...Mantente fuerte. Venceremos."


Sin embargo, por primera vez, sus palabras no parecieron convencerlos.


Después de una larga noche sin dormir, un visitante inesperado llegó a la fortaleza.


Era Gemma, la poderosa líder de los Cazadores.


El hombre alto lucía muy diferente a como era antes. Su actitud relajada había desaparecido, reemplazada por un profundo cansancio. Su rostro estaba sombrío y ceniciento, y su armadura ligera estaba rasgada y cubierta de sangre.


Quería hablar con Estrella Cambiante.


Después de llegar frente a él, Gemma le ofreció los servicios de sus hombres restantes en la lucha contra Tessai.


Ella inclinó la cabeza y preguntó, con voz sin emoción:


¿Y tus ambiciones? ¿No querías convertirte en el próximo Lord?


Gemma guardó silencio un buen rato; el fuego de su mirada se extinguió. Finalmente, dijo:


Nunca quise ser un Señor. Fue el deseo de Kido. Ahora que esa maldita carnicera... ahora que está muerta, ya no me importa el trono.


Hizo una pausa, con una sombra triste velando sus ojos. Pero entonces, brasas de odio mordaz se encendieron en sus profundidades. Gemma apretó los dientes.


"Lo único que me importa es ver morir a Tessai. Si me prometes que lo derrotarás, mis cazadores y yo te seguiremos hasta el final."


Nefis guardó silencio un rato, reflexionando sobre sus palabras. Finalmente, se dio la vuelta y respondió:


"Denles una señal para que vengan. Tenemos comida para compartir, así que coman hasta saciarse. Prepárense para mañana."


Con eso, ella se alejó.


Gemma miró hacia atrás y gritó:


"¿¡Qué pasa mañana?!"


Changing Star se detuvo por un momento y luego respondió sin girar la cabeza:


"...Mañana mataré a Tessai."


***


Al día siguiente, no se enviaron exploradores ni patrullas por la mañana. En cambio, todos se armaron, se reunieron y marcharon hacia la sala del trono.


Nephis caminaba a la cabeza de su ejército, vestido con la rígida armadura blanca y negra de la Legión de la Luz Estelar.


En su pectoral estaban grabadas siete estrellas brillantes.


El gran salón estaba tal como lo habían dejado hacía tres semanas. Durante ese tiempo, miembros de las tres facciones habían reunido los cuerpos de sus muertos para darles un entierro digno, pero el suelo de mármol blanco seguía teñido de rojo por la sangre.


Tessai y su gente ya los estaban esperando allí.


El gigante taciturno estaba sentado en el trono, mirando hacia abajo desde lo alto. En sus manos, sostenía una maza pesada y aterradora, aún húmeda por la matanza.


Sunny hizo una mueca al notar la diferencia entre los dos ejércitos.


A pesar de todas sus pérdidas, aún quedaban casi cien guardias con vida. No solo estaban mejor equipados y entrenados que los habitantes de los barrios bajos, sino que ahora contaban con los artesanos capturados de su lado, quienes les proporcionaban todo tipo de herramientas, equipo e inventos mortíferos.


Los Artesanos estaban junto a ellos, algunos atados y encadenados, otros simplemente sometidos a la intimidación. Sus rostros estaban pálidos, asustados y ensangrentados. Desde su posición frente a los Guardias, parecía que Tessai planeaba usar a estos pobres hombres como escudo contra el asalto de Estrella Cambiante.


Las Doncellas también estaban allí, de pie en silencio tras los guardias. Estas jóvenes y silenciosas solían mantener el Castillo y realizar diversas tareas, pero también eran hábiles guerreras. Como no habían participado en la furiosa batalla que tuvo lugar tras la muerte de Gunlaug, su número no disminuyó mucho. Eran también unas cien.


Su líder, Seishan, también estaba allí, al pie de las escaleras que conducían al trono. Al mirarla, Sunny sintió un escalofrío que le recorrió la espalda.


No podía explicarlo, pero esta hermosa y extraña mujer le hacía sentir miedo por alguna razón.


A primera vista, Nephis tenía más gente de su lado. Eran poco más de trescientos, compuestos principalmente por los supervivientes de los barrios marginales, además de varias docenas de tributarios y una docena de cazadores.


…Pero en realidad, solo la mitad de ellos valían algo en la lucha contra los guardias endurecidos por la batalla.


En total, estos eran todos los humanos que quedaban con vida en la Ciudad Oscura. Casi seiscientos.


Todos los demás ya estaban muertos.


¿Y cuántos más iban a morir hoy?