Shadow Slave (Español)

Capítulo 302 Status Quo


En las siguientes semanas, el Castillo Brillante se había convertido en un lugar extraño.


Dentro de sus magníficos salones, se construyeron barricadas y surgieron tres fortalezas improvisadas, cada facción controlando un territorio específico. Más allá de estas áreas protegidas, no había tierra de nadie. Salir de la fortaleza de una facción a menudo equivalía a la muerte.


Nadie sabía qué encontrarían allí. Cadáveres cubrían el suelo, con algún que otro merodeador escondido en la oscuridad. Sin la ley, por tiránica que fuera, muchos cedieron a sus impulsos más oscuros. Pero estos miserables eran el menor de los peligros que ahora poblaban el Castillo.


Un destino mucho peor era toparse con una patrulla o una partida de guerra de otra facción. Los Guardias, en particular, se apresuraban a masacrar a cualquiera que encontraran, a veces de formas macabras e ingeniosas. Los Cazadores y los seguidores de Estrella Cambiante eran igual de despiadados, pero al menos no sin razón ni provocación.


Pero el cambio más aterrador fue que ahora los humanos ya no eran los únicos que poblaban la antigua ciudadela.


Tras la muerte de Gunlaug, murieron demasiadas personas, y el resto estaba demasiado ocupado con su pequeña guerra como para seguir defendiendo el Castillo. Y así, después de tantos años, las Criaturas de Pesadilla regresaron bajo su techo.


Algunos fueron asesinados por los representantes de las facciones, pero otros lograron esconderse y crear nidos en las profundidades de la fortaleza. Nadie sabía cuántos eran, pero el terror mantenía a la gente despierta por las noches.


También circulaban muchos rumores, cada uno más aterrador que el otro. Los más persistentes hablaban de una horrible criatura llamada Señor de la Sangre, que aparentemente acechaba los pasillos del Castillo Brillante y mataba humanos, degollándolos con afilados colmillos y consumiendo toda su sangre. Algunos incluso creían que era el mismísimo Gunalug, quien regresó de la tumba para vengar a sus asesinos.


Sunny dudó de estos rumores hasta que encontró el cadáver exangüe de un joven guardia en una de sus patrullas. Por un instante, sintió que el miedo se apoderaba de su corazón. Después de todo, sabía qué eran las Flores de Sangre. Pero luego se tranquilizó, recordando que el cuerpo del Señor Brillante había sido destruido durante la masacre que siguió a su muerte.


Pero si el cadáver de Gunlaug no andaba por ahí bebiendo sangre de la gente… ¿entonces qué era?


Han sucedido muchas cosas inquietantes en el Castillo estos días.


Aparte de las frecuentes, pero menores, escaramuzas entre las facciones, la gente seguía muriendo de formas espeluznantes. Ni siquiera quería pensar en ello. Ya no había ningún lugar seguro, salvo quizás las tres fortalezas.


El asentamiento exterior había sido completamente abandonado. Al principio, Nephis intentó crear allí un refugio seguro para quienes no deseaban participar en la guerra, pero sus enemigos rápidamente le dieron una lección sangrienta: dispersar demasiado sus fuerzas era simplemente una invitación al ataque. Después de eso, todos sus seguidores, voluntarios o no, se trasladaron a la parte sur del Castillo y se unieron a sus filas.


Y, sin embargo, incluso dos semanas después, nada había cambiado. Las tres facciones continuaron su sangrienta lucha, incapaces de romper el statu quo.


Pronto algo tuvo que cambiar.


***


Una noche, Sunny estaba sentado sobre una caja en uno de los pasillos de la fortaleza de Estrella Cambiante. En su mano había un cuenco con una mísera ración, que, sin embargo, comía con mucho entusiasmo.


A pocos metros de él, un par de seguidores de Neph hacían lo mismo mientras conversaban. Aburrido, escuchaba sus voces mientras comía.


¿Has oído? Encontraron a otro guardia muerto cerca de la sala del trono. El Señor de la Sangre lo atrapó.


"Menos mal. Pero esa cosa me da mucho miedo."


—Sí. Da miedo. Pero... ¿sabes a qué le tengo miedo de verdad?


El habitante del barrio bajo miró a su compañero, que hacía apenas unas semanas había pagado un tributo para vivir en el castillo, y levantó una ceja.


"¿Qué?"


—Harus. Ese cabrón asqueroso. ¿Dónde está ahora? Maldita sea, si pudiera soñar, seguro que tendría pesadillas con ese carnicero todas las noches.


"...Espera. ¿No oíste?"


"¿Qué?"


"Está muerto."


El afluente abrió mucho los ojos, mientras Sunny se daba la vuelta y trataba de reprimir una sonrisa.


"¡De ninguna manera!"


Sí. Encontraron su cuerpo después de la gran batalla en un pasadizo oculto tras el trono. Alguien lo había... matado a golpes. A puñetazos. Eso es lo que oí.


Por unos segundos, hubo silencio. Entonces, uno de ellos dijo:


¿Qué clase de humano podría matar a ese monstruo? ¿Con las manos desnudas?


El habitante del barrio pobre se estremeció.


"Esa es la cuestión. Nadie lo sabe. Todos los poderosos fueron contabilizados. Tú mismo lo viste, todos estaban peleando en la sala del trono."


"...Mierda. Ahora tengo aún más miedo. Harus ya era bastante aterrador, pero pensar que hay una persona en este Castillo con el poder suficiente para matarlo tan fácilmente... mientras permanece completamente desapercibida y desconocida, durante todo este tiempo... maldita sea, es aterrador."


El habitante del barrio bajo le hizo un gesto con la cabeza y se volvió hacia Sunny:


Oye... Sunny, ¿verdad? ¿Eres la exploradora de Lady Nephis? ¿Quién crees que podría matar a Harus?


Sunny pensó por un momento y luego dijo honestamente:


—Bueno... aparte de mí, que soy un auténtico terror en el campo de batalla y posiblemente uno de los Durmientes más letales que jamás haya existido... eh... creo que Cassie podría.


El joven lo miró con desaprobación y luego negó con la cabeza.


—No mola, hombre. Presumir está bien, supongo, pero burlarte de Lady Cassia fue muy bajo de tu parte.


Sunny parpadeó. ¿Cuándo se había burlado de Cassie? Considerando la Habilidad de Aspecto que Harus poseía, ella era la mejor opción para luchar contra el jorobado después del propio Sunny. Ya estaba ciega y se había adaptado a luchar en ese estado lo mejor que pudo. Con la ayuda de sus Ecos, Cassie tenía buenas posibilidades de sobrevivir a esa batalla.


Con una sonrisa de disculpa, se encogió de hombros y dijo:


"Lo siento, es que elegí mal mis palabras. En cualquier caso, me voy."


Con eso, saltó de la caja y se dirigió hacia la barricada que servía como frontera de la fortaleza de la facción.


El habitante del barrio pobre levantó las cejas.


¿Adónde vas? ¡Se acerca la noche!


Sunny sonrió.


"Cazando a uno grande. Ah, no te preocupes. Viví en la Ciudad Oscura tres meses, ¿recuerdas? Hoy no me va a pasar nada..."