Shadow Slave (Español)

Capítulo 29 El último día en la Tierra

El día del solsticio de invierno, Sunny se despertó sintiéndose cansado y somnoliento. Por mucho que intentara deshacerse de esta apatía, no desaparecía. Al final, se quedó en la cama un rato, envuelto en una manta


Ya conocía esa sensación de somnolencia interminable y atrapante. Era igual en los días previos a su Primera Pesadilla. También era bastante similar a lo que había experimentado mientras moría lentamente de hipotermia en las laderas de la Montaña Negra.


Al recordar el frío abrazo de la muerte que se acercaba, Sunny no pudo evitar temblar.


Este era su último día en la Tierra... al menos por un tiempo. Al anochecer, el Hechizo lo llevaría de nuevo, esta vez para desafiar la vasta extensión del Reino de los Sueños. ¿A qué se enfrentaría en ese mundo mágico en ruinas? ¿Estaría la suerte de su lado esta vez, o habría otro desastre?


'Uf.'


No tenía sentido adivinar. Ya había hecho todo lo posible para prepararse para lo inevitable. Estudió mucho, entrenó mucho y mantuvo su secreto a salvo. Su Aspecto era mejor que el de la mayoría, y su voluntad de sobrevivir se vio atenuada durante mucho tiempo por la dura realidad de las afueras y la prueba aún más dura de la Primera Pesadilla


En definitiva, estaba preparado.


Con un suspiro, Sunny se levantó de la cama y siguió con su rutina matutina. Si esta iba a ser su última ducha caliente en mucho tiempo, la disfrutaría muchísimo. Si iba a ser su último desayuno delicioso por el momento...


En realidad no tenía apetito.


La cafetería estaba llena de Durmientes, pero nadie hablaba. Todos estaban desanimados y parecían estar inusualmente introspectivos. No hubo risas ni conversaciones bulliciosas, como era habitual; solo los Legados permanecieron tranquilos y serenos. Sin embargo, incluso ellos se mantuvieron apartados.


Sunny recordó la última vez que se preparó para entrar al Hechizo y, con cierta inquietud, se acercó a la máquina de café. Durante su estancia en la Academia, había descubierto que mucha gente tenía la costumbre de añadir azúcar y leche al café. Así que, en este día auspicioso, decidió intentarlo de nuevo.


Después de todo, era agradable tener una tradición.


Unos minutos después, se sentó en su sitio habitual junto a Cassia, la chica ciega. A pesar de su obligada cercanía, no se habían dirigido la palabra ni una sola vez, como dos desconocidos obligados a compartir el mismo espacio por circunstancias ajenas a su voluntad. Sunny no veía motivo para que nada cambiara hoy.


Sin embargo, tan pronto como tomó el primer sorbo de café, Cassia de repente giró la cabeza y lo miró fijamente con sus hermosos ojos azules ciegos.


Desconcertado, Sunny miró a su alrededor, comprobando si alguien más había llamado su atención y, tras asegurarse de que no había nadie detrás de él, preguntó:


"¿Q-qué?"


Cassia se quedó en silencio, como si dudara si debía responder, y de repente dijo:


"Feliz cumpleaños."


¿Qué?


Sunny frunció el ceño, tratando de comprender el significado de sus palabras. Entonces, un destello de sorpresa apareció en su rostro


—Ah, cierto. Hoy es mi cumpleaños.


Se había olvidado por completo de ello. Hoy cumplía diecisiete años.


'Espera... ¿Cómo supo ella sobre esto?'


Sunny miró a la chica ciega de forma extraña, abrió la boca y luego decidió olvidarlo. Era demasiado espeluznante.


"Eh... gracias."


Con un asentimiento, Cassia se dio la vuelta y aparentemente perdió el interés en tener una conversación una vez más


Lo cual fue para mejor.


Sunny volvió a su café, y esta vez no le pareció tan malo. Claro que el azúcar y la crema eran la causa principal del problema. Sin embargo, se sintió un poco más despierto después de tomarlo.


'Diecisiete, ¿eh?'


Sunny nunca estuvo seguro de llegar vivo a esta edad. Y sin embargo, a pesar de todo, lo hizo. La vida era realmente impredecible a veces


Si alguien le hubiera dicho hace un año que celebraría su decimoséptimo cumpleaños tomando café de verdad con leche de verdad y azúcar, se habría reído en su cara. Pero ahora era una realidad.


De mala gana, Sunny recordó a todas las personas que solían celebrar sus cumpleaños con él, hacía mucho tiempo. Antes de que su ánimo se agriara, disipó esos pensamientos con decisión y se obligó a sonreír.


—No está mal. Lo repetiremos el año que viene, cuando ya sea un Despertado.


Animándose así, terminó su café y salió de la cafetería.


Hoy no hubo clases, pero aun así visitó el aula de Supervivencia en la Naturaleza y se despidió del profesor Julius. El anciano se emocionó mucho al despedirlo. Le dio a Sunny un último consejo una docena de veces seguidas e incluso prometió solicitar un puesto de asistente de investigación que se abriría cuando el joven se convirtiera en un Despertado completo.


Sunny se fue agradeciéndole por su tiempo y paciencia.


Después de eso, no había mucho que hacer.


Cuando el sol estaba a punto de ponerse, el Instructor Rock los reunió en el vestíbulo del Sleeper Center y los condujo afuera.


En los parques nevados que rodeaban el edificio blanco, otros Despertados guiaban a sus propios grupos de Durmientes hacia el mismo destino: el centro médico de la Academia.


El centro parecía más un santuario que un hospital. Su interior albergaba tecnología de vanguardia y algunos de los mejores sanadores entre los Despertados. Durante su primer viaje al Reino de los Sueños, los cuerpos de los Durmientes se mantendrían a salvo en cápsulas especialmente diseñadas y serían alimentados por los poderes mágicos de esos sanadores si algo desafortunado ocurriera al otro lado del Hechizo.


Por supuesto, si al final despertarían o no dependería enteramente de los propios Durmientes.


Para sorpresa de Sunny, tras entrar al centro médico, el Instructor Rock no los llevó directamente al ala de las cápsulas durmientes. En cambio, los condujo a una planta relativamente desierta y luego abrió las puertas a una espaciosa galería, brillantemente iluminada por los hermosos rayos carmesí del sol poniente.


Allí vieron filas y filas de sillas de ruedas. En cada silla, había una persona con una expresión vacía y extrañamente pacífica. Todas estaban completamente en silencio, inmóviles e inmóviles. No mostraron ninguna reacción ante la aparición de los invitados.


Todos parecían estar… vacíos.


En el inquietante silencio, Sunny sintió que se le erizaba el pelo y que un terror creciente se apoderaba de su corazón.


El instructor Rock miró a la gente vacía con ojos solemnes.


Hay una razón por la que los traje aquí. Fíjense bien y recuerden. Algunos sabrán quiénes son estas personas... para quienes no, se llaman Hollow.


Apretó los dientes.


Cada uno de ellos fue alguna vez un Durmiente o un Despertado. Algunos eran débiles, otros fuertes. Algunos incluso increíblemente poderosos. Todos perecieron en el Reino de los Sueños.


"Sus... sus almas se han ido", se dio cuenta Sunny, horrorizada.


Si tienes suerte, una vez que tu espíritu es destruido, tu cuerpo muere con él. Pero si no, te convertirás en uno de ellos: vacío.


El instructor Rock miró en dirección a donde estaban Caster y Nephis, y luego agregó:


"Así que no mueras ahí fuera."


***


Media hora después, los Durmientes habían sido conducidos a sus habitaciones personales y se preparaban para entrar en las cápsulas


En una de las habitaciones, Cassia, la niña ciega, intentaba orientarse con desesperación en aquel espacio desconocido, tocando las paredes y las extrañas piezas de maquinaria con las manos. Las lágrimas corrían por su hermoso rostro de muñeca.


En la otra habitación, el orgulloso Legado Caster miraba al suelo con indiferencia. Sus labios se movían, repitiendo una frase extraña una y otra vez. Temblaba.


En otro lugar, Nephis Estrella Cambiante, la última hija del clan Llama Inmortal, contemplaba sus manos. Bajo su piel, un suave resplandor blanco se hacía cada vez más intenso. Su rostro se contorsionaba en una mueca de angustia desgarradora.


Y finalmente, había una habitación donde Shadow Slave Sunless, Lost from Light, se alejó de la cápsula para dormir y miró su sombra.


"¿Y bien? ¿Estás listo?"


La sombra se encogió de hombros y no respondió.


Sunny suspiró.


"Sí, yo también."


Dicho esto, dio un paso adelante y subió a la cápsula


***


En la vasta y resonante oscuridad, oyó:


[¡Bienvenido al Reino de los Sueños, Sunless!]