Shadow Slave (Español)

Capítulo 158 Invisible

Después de aproximadamente un mes de vivir en el asentamiento exterior, Sunny se despertó una mañana con la sensación de no pertenecer a ningún lugar de este mundo. Esta sensación familiar lo había perseguido durante la mayor parte de su vida y había regresado recientemente después de haber estado ausente durante algún tiempo


Con un suspiro, se levantó de su estrecho catre e invocó el Sudario del Titiritero. La cabaña de piedra ya estaba llena de sonidos y voces. El tentador aroma del desayuno llenaba el aire.


Al salir de su pequeña habitación, Sunny vio a un grupo de ayudantes de Neph corriendo de un lado a otro, ocupados con diversas tareas. Algunos se detuvieron a saludarlo, otros no. Él no les prestó atención y salió a lavarse la cara y a contemplar el cielo.


El cielo gris de la Costa Olvidada lucía igual que siempre. Nada cambiaba realmente en este horrible infierno.


De regreso, Sunny vio una figura demacrada, de pie, vacilante, cerca de la puerta de la cabaña. El joven harapiento le resultaba muy familiar.


Al rebuscar en su memoria, Sunny lo identificó como el amable, pero nervioso, recibimiento del castillo. Su ropa estaba mucho menos limpia y pulcra que antes, y su rostro se había vuelto aún más delgado.


El joven claramente había visto días mejores.


'¿Qué está haciendo allí?'


Acercándose, Sunny llamó al joven:


—Eh... Harper, ¿verdad? ¿Cómo es que estás aquí?


Harper se estremeció y luego lo miró con ojos ansiosos:


—¡Oh... sin sol! Me alegra mucho verte.


Sunny lo miró fijamente durante un rato y luego preguntó sin rodeos:


"¿Te echaron del castillo?"


El rostro de Harper se ensombreció al instante. Bajó la mirada, guardó silencio unos instantes y luego dijo en voz baja:


Ya no he podido rendirle el tributo. Así que… sí. Supongo que lo hicieron.


Entonces levantó la mirada, dudó y preguntó con voz débil:


"Yo... ¿He oído que aquí puedo conseguir algo de comida?"


Sunny intentó darle una sonrisa tranquilizadora.


Claro. Normalmente repartimos carne después de las cacerías. Pero si tienes hambre ahora mismo, seguro que podemos hacer algo. Habla con... eh... una chica pelirroja. Creo que está a cargo del desayuno.


Harper también sonrió y la débil luz de la esperanza se encendió en sus ojos.


¿En serio? ¿Me van a dar comida gratis?


Sunny se encogió de hombros.


¿Por qué no? Tenemos suficiente comida ahora mismo. La mayoría de esos chicos y chicas siempre están aquí, de todos modos. Son como invitados que no dejan... eh, no importa. Ayudan, haciendo esto y aquello, para expresar su gratitud, supongo. Si te sientes culpable por comer gratis, pídeles que te ayuden con alguna tarea. Puede que este no sea el Castillo Brillante, pero verás que la vida aquí también puede ser bastante buena


Guiando al joven demacrado hacia el interior, Sunny lo dirigió hacia la cocina y suspiró.


Incluso los habitantes del castillo acudían a su cabaña. Si esto continuaba, tendría que compartir su habitación con algún desconocido. ¡Menudo chiste!


Al entrar en el salón principal, vio a Nephis y Caster de pie junto a la ventana, hablando de la cacería que se avecinaba. Esa mañana, varios cazadores de otros grupos los rodeaban. La cohorte llevaba tiempo planeando una gran cacería conjunta, y hoy era el día.


'¿Acaban de empezar sin mí?'


Ocultando su descontento, Sunny se acercó al grupo de cazadores y los saludó. Caster le sonrió, mientras que Nephis simplemente asintió. Los demás cazadores miraron al recién llegado y no le prestaron mucha atención.


—¡Insensatos! Si supieran quién está delante de ustedes…


Consolándose con estos pensamientos infantiles, Sunny escuchó la discusión. Uno de los cazadores hablaba:


"...Al sur del faro derrumbado es una buena opción, pero las criaturas Despertadas que viven allí tienen un oído increíblemente agudo. Atacarlos en grandes cantidades no será fácil."


Durante el último mes, su albergue había sufrido una transformación. Los restos de muebles rotos habían desaparecido hacía tiempo y habían sido reemplazados. Algunos de los muebles nuevos provenían de las ruinas, otros fueron fabricados aquí mismo por los artesanos del asentamiento exterior. Había pieles de monstruo y adornos colgados en las paredes, lo que hacía que el espacio luciera limpio y presentable.


En aquellos días, la logia parecía la sede de una pequeña pero próspera cohorte de Despertados. Incluso había un gran mapa de la Ciudad Oscura en una de las paredes, con diversos símbolos que indicaban todo tipo de información útil.


En ese momento, el cazador estaba apuntando a un punto específico en el mapa:


Este lugar es mucho más prometedor. Se sabe que los Demonios Sangrientos habitan por aquí. Hibernan durante el día, así que si encontramos una o dos guaridas…


Caster negó con la cabeza.


La zona que sugieres está demasiado cerca del territorio de esas extrañas estatuas vivientes. Todos sabemos lo formidables que son esas criaturas. Sigo pensando que al sur del faro es mejor. Solo necesitamos encontrar una forma de engañar a los monstruos para que no oigan…


De repente, al encontrar algo en lo que podría ser útil, Sunny dijo:


"Eh, tengo una campana que puede..."


Sin embargo, su voz se ahogó en el bullicio de la conversación. Nadie prestó atención a sus palabras.


Avergonzado, Sunny inhaló profundamente, esperó unos segundos y volvió a hablar:


"En realidad, podemos usar uno de mis dos recuerdos productores de sonido para..."


Pero justo en ese momento, a Caster se le ocurrió una idea brillante. Todos lo escucharon, dándole la espalda a Sunny. Era como si fuera completamente invisible.


'¿Qué... qué maldito sentido tiene?'


Sunny se quedó allí un par de minutos, sintiéndose incómodo, enojado y completamente estúpido. Luego, simplemente se dio la vuelta y se fue.


Tras llegar al tejado de la cabaña, subió al segundo piso y se sentó allí, observando solemnemente cómo el sol ascendía lentamente. Después de un rato, Sunny suspiró y cerró los ojos, dejando que la sombra volviera a entrar en el edificio.


Tal como lo esperaba, nadie notó su ausencia. Sin sorprenderse, envió la sombra por la cabaña, observando a todos los que estaban ocupados haciendo realidad los misteriosos planes de Neph.


Todos parecían llenos de energía, entusiasmo y sentido de pertenencia.


¿Por qué era él el único que no encajaba?


Incluso ese chico del castillo, Harper, ya había hecho amigos. Estaba ayudando a la pelirroja encargada del desayuno a lavar los platos.


Sunny frunció el ceño.


Algo... algo no estaba del todo bien con Harper. No podía identificar qué era, pero el joven demacrado parecía un poco raro, de alguna manera


Olvidando por completo su mal humor, Sunny se concentró en observar al tímido Durmiente. Harper parecía hacer lo que cualquier recién llegado haría: ayudar a la gente, aprenderse sus nombres y preguntar cómo funcionaban las cosas en la fiesta de la Estrella Cambiante. Parecía que deseaba con todas sus fuerzas quedarse en la logia y ser útil. Lo cual era comprensible.


Pero algo estaba mal.


Las sospechas de Sunny se confirmaron cuando, aproximadamente una hora después, Harper salió de la cabaña y regresó a la barriada. Con la sombra sigilosamente siguiéndolo por detrás, el joven demacrado se aseguró de que nadie lo viera y se adentró apresuradamente en un callejón apartado. En la oscuridad de ese callejón, un hombre lo esperaba.


Sunny frunció el ceño al reconocer a uno de los guardias de alto rango del castillo.


"Así que de eso se trata todo esto."


Mientras tanto, el guardia miró fijamente a Harper y preguntó en un tono áspero y antipático:


"¿Y bien?"


Harper bajó la mirada; su miedo y ansiedad eran evidentes.


¡Sí! Sí, señor. Hice lo que me dijo. No fue muy difícil


El guardia sonrió.


"Bien. Parece que realmente quieres volver al castillo."


Harper levantó la vista y una luz desesperada se encendió en sus ojos.


"¿En serio? Entonces... ¿puedo regresar? ¿Aunque no tengo fragmentos para pagar el tributo?"


La sonrisa desapareció del rostro del guardia.


Podrás regresar después de reunir toda la información que te pedí que aprendieras. Si lo haces, te invitaré a entrar. No tienes que preocuparte por el tributo. ¡Pero! Recuerda: necesito saberlo todo sobre los miembros principales de la cohorte, incluyendo a la propia Santa Nephis. Sus aspectos, sus habilidades, sus defectos. Incluso quiero saber qué mano usan para limpiarse. ¿Entendido?


Harper palideció.


"Pero, señor... cosas así... ¡no será fácil aprenderlas! Especialmente para, para un simple sirviente como yo."


El guardia frunció el ceño.


¿No dijiste que ya conocías a dos de los miembros de la cohorte? Por eso te di esta oportunidad. ¿Me mentiste, muchacho?


El joven demacrado se estremeció.


¡No! No, sí los conozco. De hecho, ya hablé con el explorador de Lady Estrella Cambiante. Él... él es amigo mío.


Una amplia y amenazante sonrisa apareció en el rostro del guardia.


¿Cuál es el problema? Haz que ese idiota hable. Ratas como él te lo contarán todo con solo que les prestes un poco de atención, créeme. Apuesto a que este inútil gorrón anda por ahí lleno de celos y delirios de grandeza. Finge respetarlo aunque sea un poco, y no podrá callarse.


'Ay.'


Harper asintió, pero de repente dudó. Tras unos momentos de silencio, preguntó con voz tímida:


—Señor… no les hará daño, ¿verdad? Son… son buena gente.


El guardia lo miró fijamente durante un segundo o dos y luego dijo en un tono oscuro y burlón:


¿Por qué preguntas si ya sabes la respuesta?


Al oír esas palabras, Harper se desanimó. Su rostro se ensombreció y bajó la cabeza, como si le avergonzara mirar fijamente.


...Sin embargo, no se opuso.


¡Ese cabrón! Ya verás...


Sunny ya estaba planeando la paliza que le iba a dar al joven cobarde antes de echarlo de la logia, pero en ese momento, una voz lo llamó.


Era Effie.


¡Oye, bobo! ¿Estás dormido? ¡Baja, que empieza la cacería!


Apartado de la perspectiva de la sombra, Sunny lanzó una mirada oscura a la alta cazadora, llamó a su sombra de regreso y suspiró.


'Me ocuparé de él cuando regresemos.'


…Pero cuando regresó, Sunny no estaba en condiciones de afrontar nada.