Shadow Slave (Español)

Capítulo 154 La Luz de los Siete

Todos guardaron silencio. Incluso Gemma parecía estar un poco aturdida por esa proclamación. La única persona que no reaccionó en absoluto fue Caster, quien había entrado en el gran salón un poco antes y ahora estaba de pie junto a una de las paredes, observando a Nephis con una expresión compleja


Fue impactante escuchar su nombre completo por dos razones completamente diferentes, pero igualmente trascendentales.


En primer lugar, no se había llamado por un nombre humano, sino por uno Verdadero. En toda la historia de la civilización humana, solo un puñado de Despertados habían logrado obtener un Nombre Verdadero en su Primera Pesadilla. Huelga decir que ninguno de ellos se encontraba entre los mil Durmientes atrapados en la Orilla Olvidada.


Ni siquiera el propio Gunlaug tenía uno.


Pero Nefis lo hizo.


...Y Sunny también, por supuesto, pero nadie tenía por qué saberlo.


En segundo lugar, se había declarado un Legado, y no uno cualquiera, sino del legendario clan Llama Inmortal. Un clan que había impulsado a toda la especie humana hacia adelante no una, sino dos veces: primero ayudando a conquistar la Segunda Pesadilla y luego la Tercera.


La combinación de estos hechos fue suficiente para desatar una explosión metafórica en medio de la Ciudad Oscura. De ser cierto, podría considerarse una existencia casi mesiánica aquí en la Orilla Olvidada.


De repente, la tranquilidad con la que se atrevió a desafiar a un temible Pathfinder a una batalla a muerte no parecía tan extraña.


Las miradas aturdidas en los ojos de todos los Durmientes reunidos en el gran salón lentamente habían comenzado a dar paso a un brillo sutil, tentativo y débil.


Fue como si de repente una pequeña semilla de esperanza se hubiera plantado en la tierra muerta de sus almas desamparadas y sin luz.


Ya sea por accidente o a propósito, Nephis eligió ese momento preciso para invocar su armadura. Numerosas chispas de luz la rodearon en un remolino de suave resplandor, y cuando desaparecieron, una llamativa armadura blanca y negra apareció sobre su grácil cuerpo.


Las miradas de todos se clavaron de inmediato en el símbolo de su peto. En él, siete estrellas brillantes estaban intrincadamente grabadas en el extraño metal blanco.


¡E-ese símbolo!


¡Es el Escudo de la Luz Estelar!


¡El escudo de los Siete!


Al igual que Sunny, muchos habitantes del Castillo Brillante conocían el símbolo de las siete estrellas. No solo estaba tallado en el manto de la gigantesca estatua que se alzaba frente a la inexpugnable muralla de la ciudad, sino que también aparecía a menudo en numerosas tallas de piedra que decoraban los muros de la antigua fortaleza.


Parecía representar a los siete héroes que una vez juraron vencer la oscuridad que consumía esta tierra maldita... y conducir a su gente de regreso a la luz.


Sunny sintió un sudor frío correr por su columna.


¿Qué... qué está haciendo? ¿Es todo una coincidencia o Nephis lo planeó todo? ¿No entiende cómo reaccionarán estos tontos ante semejante teatralidad? Si se equivocan y empiezan a hablar de ella como una especie de salvadora celestial, ¡Gunlaug pronto llamará a nuestras puertas!


¿Qué dijo Neph? ¿Seguir su ejemplo y tratar de parecer virtuoso?


Sunny la miró fijamente, perplejo. ¿Cómo iba a hacer eso? ¡Jamás había tenido una sola gota de virtud en todo su cuerpo!


Mientras tanto, Gemma por fin había logrado recomponerse y le lanzó una mirada evaluadora a Estrella Cambiante. Si antes solo había descuido e indiferencia en sus ojos, ahora había un atisbo de oscura cautela en ellos.


Lentamente, el líder de los Cazadores sonrió.


"Ah. En ese caso, encantado de conocerte. Debo decir que tienes un nombre muy impresionante. Hace que uno se pregunte de dónde salió."


La implicación de estas palabras era fácil de entender. Gemma insinuaba que Nefis mentía.


Parecía como si esta insinuación hubiera desvelado la mirada de todos. La mayoría perdió rápidamente la nostalgia y volvió a mirarla con tristeza o con oscura anticipación. Solo que ahora, también se percibían indicios de desdén burlón en algunos rostros.


…Y aun así, varios de ellos seguían mirándola con expresiones llenas de fe vacilante y tímida.


Estrella Cambiante no reaccionó a nada de eso. Simplemente permaneció tranquila e indiferente.


Como si existiera un poco apartada de la suciedad y la desesperación de este mundo.


Pronto, Andel el Pionero fue conducido al gran salón.


***


El Explorador era de estatura media y complexión robusta, con amenazantes ojos azules y una mandíbula afilada. Llevaba la cabeza rapada a los lados, y el resto del cabello estaba recogido en una trenza corta. Parecía ser un poco mayor que el resto de los Durmientes reunidos en el gran salón, con la excepción del propio Gemma. Andel probablemente tenía alrededor de veinticuatro años


Parecía un luchador hábil, experimentado y despiadado. Todo Pionero era nada menos que un élite entre la élite, y él no era la excepción. Incluso quienes odiaban a Andel lo miraban con miedo y respeto, incluso con veneración.


Al entrar en la sala, Andel lanzó una mirada sombría a Nephis y se dirigió al pie de la escalera que conducía al trono blanco. Allí, se detuvo e hizo una reverencia, mostrando su respeto al líder de los Cazadores.


"Estoy aquí."


Gemma lo miró con una expresión irritada y desdeñosa, y luego suspiró


-¿Sabes por qué te he convocado?


El Pathfinder sonrió.


¿Alguna moza quiere retarme? Bien. Me dio mucha pena dejar que Harus se divirtiera solo la última vez.


Varios susurros enojados sonaron entre la multitud, pero nadie se atrevió a revelar abiertamente su odio hacia el arrogante asesino.


La comisura de los labios de Gemma se curvó hacia abajo. Permaneció en silencio un rato y luego dijo en tono amenazador:


"¿Diversión? ¿Dijiste diversión? Bueno, Andel, si te faltaba emoción en la vida, deberías habérmelo dicho. ¿Qué te parece esto? Después de que mates a esa chica, te mostraré lo que es la verdadera diversión."


Con eso, les indicó a los guardias que la pelea podía comenzar. Andel frunció el ceño levemente, pero luego se giró con una sonrisa sombría en los labios.


Sunny y Cassie fueron conducidas a un lado, donde se unieron a la multitud de Durmientes espectadores. Para entonces, ya había un número considerable de ellos reunidos en el gran salón.


Todos miraban al temible Pathfinder y a Nephis con una mezcla de tensión y expectación. Algunos estaban allí solo para presenciar un espectáculo macabro, esperando con entusiasmo que la sangre corriera. Para ellos, no importaba quién viviera o muriera, aunque nadie creía que la chica del asentamiento exterior tuviera alguna posibilidad de sobrevivir en un duelo contra el experimentado Pathfinder.


Otros querían ver a Andel castigado por sus crímenes. Pero incluso ellos parecían creer que Neph estaba condenado a morir. Solo esperaban que lograra hacer sangrar un poco al bastardo antes de morir.


Quizás sólo Sunny, Cassie y Caster sabían que el resultado de esta pelea no era tan predecible como todos parecían pensar.


Sin perder tiempo, Andel invocó su arma y caminó hacia Estrella Cambiante. En su mano, un bracamarte brutalmente forjado brilló repentinamente con un brillo pulido, su filo se volvió más afilado que el de una navaja.


Con un escalofrío, Sunny se dio cuenta de que ni siquiera la armadura de la Legión Starlight detendría semejante espada.


Los movimientos del Explorador eran suaves y engañosos, delatando años de experiencia en sangrientas batallas contra Criaturas de Pesadilla y humanos. La oscura sonrisa nunca abandonó sus labios, y la sed de sangre ardía en sus ojos. Tras años cazando monstruos, él mismo parecía un monstruo.


Sin embargo, Nephis simplemente permaneció allí tranquilamente observándolo acercarse, sin siquiera intentar invocar su espada.


¿Qué hace? ¿Intenta imitar a Harus?


Cuando la distancia entre ellos se redujo a solo unos pasos, todos contuvieron la respiración. De repente, Andel blandió su hacha y se lanzó hacia adelante con una velocidad asombrosa, casi inhumana. Su empuje fue tan poderoso que el polvo se elevó al aire bajo las suelas de sus botas.


Sunny apretó los puños.


'...¿Qué es ella?'


Apenas una fracción de segundo antes de que la espada mágicamente mejorada la destrozara, Nephis esquivó repentinamente el golpe y alzó los brazos al aire, invocando simultáneamente su espada larga. Las etéreas chispas de luz atravesaron la hoja del bracamarte de Andel, transformándose en acero plateado solo en el otro lado.


Los ojos del Pathfinder se abrieron de par en par.


…Para siempre.


Sin nada que la separara de la carne del enemigo, la espada larga que acababa de formarse en el aire detrás del bracamarte se clavó en su cuello, separando limpiamente la cabeza de Andel de sus hombros


Mientras la sangre salía disparada al aire desde el cuello del Pathfinder, su cabeza rodó por el suelo como una bola macabra y se detuvo cerca de los escalones que conducían al trono blanco de Gunlaug.


Parecía como si de repente todo el oxígeno hubiera sido absorbido por el gran salón.


En el silencio sepulcral, el cuerpo de Andel cayó pesadamente sobre el mármol blanco.


Todos miraban a Nephis con total incredulidad: los Durmientes, los Guardias, incluso Gemma.


Honestamente, el propio Sunny estaba un poco aturdido. Claro, sospechaba que Estrella Cambiante podría ganar el duelo. Pero ni siquiera él esperaba que ella matara a una auténtica Pathfinder, una de las guerreras más temibles del Castillo Brillante, de un solo golpe.


Descartando su espada con una expresión fría en su rostro, Nephis caminó hacia los escalones de mármol, tomó la cabeza cortada por el cabello y miró al líder de los Cazadores.


Luego, con una sonrisa educada y bien practicada, dijo:


"...Oh. Fue un placer conocerte también."