Shadow Slave (Español)

Capítulo 148 Última Cosecha

Detrás de la ventana, una impresionante vista de la ciudad maldita se extendía muy abajo. El sol de la mañana bañaba las ruinas con una luz tenue, dándoles un aspecto amenazante y misterioso


Nephis sonrió.


"Además... ¿qué puede competir con esta vista asesina?"


Como si respondiera a sus palabras, un gemido espantoso resonó desde algún lugar lejano, resonando en el viento como un grito agonizante. Sunny tembló


"Supongo que lo decía literalmente."


Con un suspiro, dejó de lado la extraña elección de hábitat de Estrella Cambiante y se acercó a la pila de carne.


"Comamos primero."


Los tres se sentaron en el suelo de piedra y comieron carne monstruosa, pasándose la hermosa botella de cristal de Cassie. Era como en los viejos tiempos, aunque esos tiempos no fueran tan antiguos, y ciertamente no habían tenido nada bueno.


Casi.


Cuando los tres estuvieron saciados, Nephis miró a Sunny con calma e intensidad. Por alguna razón, le recordó las olas de presión invisibles que Gunlaug creaba dondequiera que iba


¿Qué has aprendido en el castillo?


Suspiró. Esta iba a ser una larga conversación.


Sunny comenzó describiendo el orden general de las cosas en la antigua fortaleza. Le contó a Neph sobre las seis castas diferentes y las complejas relaciones que existían entre ellas, además de explicar brevemente cómo vivían los miembros de cada casta. A veces, Cassie añadía algunos detalles propios.


Changing Star frunció el ceño.


"Espera... ¿Dijiste que había quinientas personas viviendo en el castillo?


Sunny le hizo un gesto con la cabeza.


"Sí, más o menos. ¿Por qué?"


Ella pensó un momento y luego dijo:


Eso no tiene sentido. Hay casi la misma gente aquí en el asentamiento exterior, quizás incluso más. Eso situaría la población humana de la Ciudad Oscura en unos mil. La mayoría son bastante jóvenes, además, lo que significaría que cada año, cientos y cientos de nosotros somos enviados a la Orilla Olvidada, y la mayoría logra sobrevivir y llegar al Castillo Brillante.


Hizo una pausa.


"Pero no he visto ni un solo Durmiente de nuestra generación aquí en el barrio bajo. Hasta donde sé, nosotros tres somos los únicos que hemos venido a la Ciudad Oscura después del reciente solsticio."


Sunny se rascó la nuca y dijo con reticencia:


—En realidad, son cuatro. Caster también está aquí. Vive cómodamente en el castillo.


De repente, Nephis se animó de una manera extraña.


"¿El Lanzador del clan Han Li? ¿Está aquí?"


'¡No hay necesidad de ser tan entusiasta, maldita sea!'


Sunny intentó no hacer una mueca.


—Sí. Había estado aquí prácticamente todo este tiempo. De hecho, Caster nos había dicho que solo siete Durmientes habían sido enviados a la Orilla Olvidada por el Hechizo este año. Es extraño, lo sé.


Hizo una pausa por unos momentos y luego agregó:


A decir verdad, yo también noté esta discrepancia. Pero hay una explicación. Verás, parece haber un patrón en la cantidad de gente que el Hechizo envía aquí. Hace quince años, cuando un grupo de humanos locos se apoderó del castillo por primera vez, solo había una docena de recién llegados cada año. Luego unas pocas docenas. Luego un centenar. En los últimos años, fueron varios cientos cada vez.


Sunny hizo un gesto hacia los tres.


Hasta este año, es decir, cuando llegaron solo siete Durmientes. Dado que el Hechizo está obsesionado con el número siete, algunos creen que esto marca el final de un ciclo de catorce años y el primer año de uno nuevo. Creo que es plausible.


Changing Star pensó por un momento y luego preguntó:


"¿Cómo sabe Caster el número total de recién llegados?"


Esa era una buena pregunta, naturalmente. Una que Sunny se había hecho muchas veces antes de convencerse finalmente de ir a buscar al apuesto Legacy y preguntarle directamente.


Hay una Artesana en el castillo con una extraña habilidad de revelación. Puede rastrear la ubicación general de todas las personas que una persona haya conocido. Caster le pagó un montón de fragmentos de alma para comprobar si alguno de sus conocidos había llegado a la Orilla Olvidada. Ella le dijo que había seis.


Nefis guardó silencio por unos momentos y luego simplemente dijo:


"Continúa."


Sunny lo hizo. Mencionó brevemente los puntos principales de todo lo que había podido aprender, incluyendo toda la basura vil que tuvo que presenciar y sus propios pensamientos sobre cómo funcionaban las cosas bajo la prístina superficie blanca de la magnífica fortaleza. Inevitablemente, tuvo que describir cuán ingenioso e inexpugnable era el control del Señor Brillante sobre la Ciudad Oscura


Cassie palideció y se quedó callada durante su sombrío relato. El rostro de Estrella Cambiante se oscurecía cada vez más con cada palabra. Cuando él le contó la tragedia de un juicio que culminó con la desgarradora muerte de Jubei y compartió sus propias reflexiones sobre el verdadero poder de la Hostia, las comisuras de su boca se curvaron hacia abajo.


Finalmente, llegó a la conclusión:


"...y por eso Gunlaug jamás será derrotado. Controla cada faceta de la vida aquí, tanto material como abstracta. Comida, refugio, esperanza, miedo... todo está bajo su autoridad, y su autoridad es absoluta. Incluso el poder mismo es suyo para dar y recibir. Aquí afuera, Gunlaug bien podría ser considerado un dios."


Nefis permaneció en silencio durante un largo rato y luego dijo en voz baja:


"Él no es un dios. Es sólo un impostor."


Sunny se rió entre dientes.


"En este infierno... ¿hay alguna diferencia?"


Ella lo miró fijamente y apretó los dientes


Después de unos minutos transcurridos en tenso silencio, Neph dijo de repente:


Aun así. Eso solo explica por qué Gunalug no puede ser derrocado en una rebelión. ¿Por qué nadie lo mató mientras dormía? ¿Por qué uno de sus lugartenientes no dio un golpe de estado? Al fin y al cabo, así es como suelen terminar los tiranos: a manos de su aliado más fiel.


Sunny sonrió oscuramente.


—Ah, bueno. Eso es porque hasta ahora solo te hablé de su poder como gobernante. Lo cual, al parecer, es aterrador. ¿Pero su poder personal?


Se estremeció y luego añadió con voz ronca:


"Es mucho, mucho peor."