Shadow Slave (Español)

Capítulo 111 Criatura menor

Sunny despertó de la sensación opresiva que inundaba al mundo entero. El atardecer se acercaba, y con él, la sombra abisal de la Aguja Carmesí había vuelto a caer sobre la ciudad maldita


La lejana aguja podía verse desde cualquier punto de estas sombrías ruinas, cerniéndose sobre la Costa Olvidada como un eterno presagio oscuro. Era ciclópea e inimaginablemente alta, con sus raíces surgiendo del infinito mar de coral carmesí y su cima perdida en algún lugar tras el velo de nubes grises.


En los últimos meses, Sunny se había acostumbrado a su presencia y había aprendido a ignorarla. Pensar en la Aguja era un camino seguro a la locura.


Después de todo, en algún lugar dentro de esa estructura inconcebible se encontraba su única esperanza de regresar algún día a casa.


Y la esperanza era un veneno.


Bostezando, Sunny se levantó y estiró los brazos. Su buen humor, que había perdido momentáneamente por alguna extraña razón, ya estaba volviendo.


Ahora que tenía tiempo para poner en perspectiva los acontecimientos de la noche anterior, comprendió con mayor claridad la increíble suerte que había tenido últimamente. La adquisición de la Santa de Piedra y su posterior transformación en una Sombra fueron nada menos que milagrosas.


¡Su vida estaba a punto de cambiar para mejor!


Sin embargo, Sunny tuvo que pensarlo bien. Se encontraba en terreno desconocido en cuanto a cómo criar a su monstruo mascota.


La emoción inicial que sintió al descubrir que el Santo de las Sombras era capaz de consumir Recuerdos para recolectar fragmentos de sombra se había desvanecido. En su lugar, surgieron una serie de preguntas incómodas.


Sunny había pasado unos seis meses en la Orilla Olvidada. En todo este tiempo, solo había podido reunir tres Recuerdos aptos para alimentar a la Sombra, lo que le había proporcionado tan solo seis fragmentos de Sombra.


Con la velocidad actual de progresión, tendría que esperar dieciséis años completos para ver su trabajo dar frutos y descubrir qué exactamente sucedería una vez que el Santo de Piedra hubiera acumulado los doscientos fragmentos de sombra que exigían las runas.


Incluso entre la élite del ejército de Gunlaug, nadie había sobrevivido en la Orilla Olvidada durante más de diez años. El propio Rey del Castillo solo llevaba allí ocho años, y vivió tanto tiempo en gran parte gracias a la suerte.


Claro que la habilidad de combate de Sunny aumentaría drásticamente una vez que el letal caballero de piedra entrara en la ecuación, pero aun así, era demasiado tiempo. Tenía que pensar en algo.


Mientras hacía los cálculos, la mirada de Sunny se posó en el cofre de hierro que guardaba su fortuna de fragmentos de alma, acumulada con tanto esfuerzo. Distraído, se quedó paralizado unos instantes, luego se acercó vacilante al cofre y miró fijamente su tapa.


Para los estándares de la Orilla Olvidada, era un hombre increíblemente rico. Su fortuna le permitía comprar muchas cosas en el castillo, desde relativamente sencillas hasta cada vez más raras y difíciles de conseguir.


…Algunas de las cosas que podrían comprarse fácilmente en ese pozo de desesperación ni siquiera quería pensar en ellas.


Sin embargo, lo que más le interesaba era la posibilidad de adquirir una gran cantidad de Recuerdos. Los Recuerdos poderosos con encantamientos útiles no eran baratos. De hecho, eran carísimos. Pero la calidad no le importaba demasiado.


Como Stone Saint podía obtener la misma cantidad de fragmentos de los Recuerdos más inútiles, todo lo que necesitaba era cantidad.


Si gastara todos sus fragmentos, su poder aumentaría considerablemente al instante. En el futuro, también podría cultivar la Sombra al doble de velocidad: la mitad de los materiales provendrían de las Memorias que adquiriría al matar monstruos, y la otra mitad de las que compraría con los fragmentos de alma que los monstruos habían dejado atrás. Eso reduciría potencialmente el tiempo total a un período razonable.


Sin embargo, este plan tenía un gran problema.


Una vez que Sunny comenzaba a gastar una gran cantidad de fragmentos de alma, inevitablemente atraía mucha atención. Lidiar con temerarios que intentaban robarle, aunque desagradable, no era un gran problema. Pero si el propio Gunlaug se interesaba en sus hazañas... sería un desastre.


Y luego estaba Nephis, cuya presencia hacía que cualquier tipo de planificación fuera inútil por razones que sólo ella y Sunny conocían.


Todos los demás parecían estar ciegos y sordos a la verdad, que era la fuente del problema.


Sunny frunció el ceño y se alejó del cofre.


Quizás vuelva a esta idea más adelante. Pero primero, tendré que comprobar si consumir Recuerdos es la única forma de que una Sombra se fortalezca.


Todavía quería saber si el Santo de Piedra podía absorber fragmentos de sombra al matar criaturas de pesadilla, tal como él podía.


***


Algún tiempo después, Sunny se movía con cautela por el laberinto de piedra de la ciudad abandonada. Capaz de fundirse con las sombras, tenía cierta ventaja sobre cualquiera que se atreviera a explorar estas ruinas malditas en la absoluta oscuridad de la noche. Sin embargo, incluso él siempre estaba a un paso de la muerte


Atraer la atención de los verdaderos amos de las calles, las criaturas caídas que habitaron aquí desde tiempos antiguos, sería su fin. Sunny no se hacía ilusiones al respecto.


Los humanos solo sobrevivieron aquí aprendiendo a evitar a los Caídos y a buscar monstruos más débiles para cazar. No había muchas criaturas inferiores que pudieran afianzarse en la ciudad maldita, así que cazarlas siempre era peligroso.


Sin embargo, eso era lo que Sunny había hecho de su profesión, y eso era lo que estaba haciendo ahora.


Finalmente, llegó a la zona donde había observado una criatura particular. Sorprendentemente, Sunny estaba muy familiarizado con ese tipo de monstruo.


Después de todo, uno de ellos casi le había costado la vida en el pasado.


En algún lugar cerca de esa calle en particular, un centurión de caparazón solitario había establecido su guarida.


Subido a una alta columna de piedra, Sunny permaneció inmóvil en la oscuridad, esperando a que apareciera su presa. El tiempo transcurría con una lentitud insoportable, pero un buen cazador requería mucha paciencia. Sus ojos oscuros perforaban el velo de la noche, observando las ruinas fantasmales.


Pasó una hora, luego otra. Sunny esperó.


Pronto, su paciencia finalmente fue recompensada.


Desde la profunda oscuridad de uno de los edificios derruidos, una figura corpulenta y familiar apareció en toda su amenazante belleza. El centurión de caparazón pisó el empedrado; su caparazón negro estaba decorado con motivos carmesí, y dos aterradoras guadañas de hueso raspaban la piedra.


Sunny sonrió.


El centurión de caparazón solo tuvo tiempo de dar un paso antes de que dos llamas carmesí se encendieran repentinamente en las sombras profundas que consumían la calle en ruinas


Entonces, un elegante caballero de piedra emergió de la oscuridad. Alzando su escudo, apoyó la hoja de su espada en el borde. Una niebla gris fantasmal se filtraba bajo su armadura; un extraño resplandor oscuro emanaba de su piel. La oscuridad a su alrededor parecía moverse, como si quisiera abrazarla como un manto oscuro.


Los dos monstruos, uno enorme y salvaje y otro pequeño y firme, se quedaron congelados uno frente al otro.


…Y entonces, se desató el infierno.