Shadow Slave (Español)

El verano había llegado a la Antártida. Los vientos aún traían consigo un frío penetrante, pero hacía suficiente calor como para que la nieve se descongelara bajo la luz solar directa. Los gorgoteos de las corrientes de agua convertían la Antártida Oriental en una tierra de innumerables arroyos y numerosos lagos, que brillaban al sol o se ahogaban en las sombras de las altas montañas


El sol mismo estaba distante y frío, pero nunca desapareció de la extensión azul del cielo. Así como la noche no tenía fin, ahora el día no tenía fin. El crepúsculo del largo amanecer se había transformado gradualmente en luz diurna, y ahora que octubre estaba en pleno apogeo, todo el continente estaba bañado de un resplandor brillante... y lo estaría durante los próximos cinco meses.


Sin embargo, la situación en el continente distaba mucho de ser tranquila. Era sombría y desesperada, como si la Antártida se hubiera sumergido aún más en un ciclo interminable de terribles pesadillas... La Cadena de Pesadillas se intensificaba cada día, y el Ejército de Evacuación se vio obligado a tomar medidas cada vez más desesperadas para resistirla.


... Los restos de una ciudad antaño próspera quedaron sepultados bajo la nieve derretida, con los restos esqueléticos de altos edificios elevándose sobre ella como oscuros acantilados. Este asentamiento no había sido elegido para convertirse en capital de asedio, por lo que fue abandonado al comienzo de la campaña. Ahora no era más que una ruina desolada. De vez en cuando, esa ruina se convertía en un campo de batalla, sufriendo aún más daños.


En ese momento, una furiosa batalla llegaba a su fin en las calles de la ciudad abandonada. Una patrulla de soldados había sido perseguida hasta allí por un enjambre de Criaturas de Pesadilla y obligada a mantenerse firme. Los humanos habían luchado con fiereza y casi derrotaron a las abominaciones atacantes... pero, lamentablemente, los sonidos del combate despertaron a un demonio que dormitaba en las ruinas.


La criatura se abrió paso sangriento entre las abominaciones restantes y luego masacró a los soldados. Ahora, solo uno de ellos seguía con vida. La teniente Catphine forcejeaba desesperadamente con los controles de su MWP, pero era inútil: la poderosa máquina había sufrido daños demasiado graves y se había derrumbado, con sus sistemas vestibulares completamente desconectados.


Podría haberla despertado con solo sus habilidades de pilotaje, pero la mayor parte del sistema hidráulico de las extremidades estaba destruido, y el propio armazón estaba doblado y desgarrado, con grandes secciones de la armadura de aleación ya desaparecidas. Incluso los conductos de refrigerante estaban dañados, convirtiendo la cabina del piloto en un infierno abrasador. La pintura que usó para decorar las paredes con dibujos se estaba quemando y derritiendo, y la propia anti-Catphine sentía que también iba a derretirse.


Pero, por supuesto, no lo haría.


La abominación que había masacrado a su escuadrón se encontraba ahora sobre el MWP, arañando la máquina de guerra con sus poderosas extremidades. La armadura se partía como papel ante las aterradoras garras. Cada golpe enviaba una onda expansiva que la recorría, lanzando a Catphine arriba y abajo dentro del estrecho arnés de seguridad. La criatura iba a matarla mucho antes de que el calor tuviera oportunidad de hacerlo. "¡Maldita sea!"


No tenía forma de luchar contra un Demonio Caído... y eso era lo que probablemente era la criatura. Al menos el líder Despertado de la patrulla la había llamado así antes de ser asesinado por el demonio. Pero aun sabiendo lo desesperada que era la situación, Catphine controló obstinadamente el único brazo funcional del MWP, doblándolo por el codo para presionar los siete cañones de la ametralladora cinética instalada en el antebrazo de la plataforma de guerra contra el costado de la abominación. Los cañones giraron, descargando una lluvia de pesadas balas de tungsteno contra la impenetrable piel del demonio.


En apenas un segundo, la ametralladora escupió cerca de doscientas balas perforantes.


Sin embargo, todos rebotaron en la piel de la desgarradora criatura, sin siquiera herirla. El demonio fue empujado ligeramente hacia un lado, y luego miró el arma que disparaba con sus ojos furiosos y ardientes. Al instante siguiente, las garras de la abominación impactaron, desgarrando el brazo del MWP y cercenándolo por completo. El siguiente golpe finalmente atravesó la cabina, destruyendo las pantallas y permitiendo que Catphine viera al demonio con sus propios ojos. Apretó los dientes.


'Al menos ahora hay un poco de aire fresco...


Ella sabía que estaba a punto de morir.


...Pero no lo hizo.


La batalla había provocado columnas de humo denso que se elevaban sobre las ruinas, oscureciendo el sol y sumergiendo el campo de batalla en una profunda oscuridad. En ese momento, la oscuridad surgió repentinamente y avanzó. Catphine parpadeó, creyendo que estaba viendo visiones.


Dos manos gigantes surgieron repentinamente del suelo y agarraron al Demonio Caído por los hombros. Tenían una piel mate, negra como la tinta, muñecas delgadas y dedos largos y diestros que terminaban en garras afiladas. Estas garras atravesaron la piel indestructible de la abominación con facilidad.


Entonces, las manos oscuras tiraron... y destrozaron al demonio.


La mitad de su monstruoso cuerpo aterrizó a la izquierda del MWP caído, y la otra mitad a la derecha. Un río de sangre y vísceras salpicó, cayendo sobre la tierra removida.


Así, sin más, la aterradora criatura fue asesinada.


'¿Qu-qué...?


Catphine de repente sintió frío. El Demonio Caído era un monstruo desgarrador... así que, ¿qué clase de horror de otro mundo sería capaz de matarlo con tanta facilidad?


Mientras observaba, una figura emergió de la oscuridad y aterrizó suavemente sobre el armazón destrozado del MWP. Era un joven de piel de porcelana y cabello negro, con ojos brillantes como gemas oscuras. A pesar del frío intenso y el entorno de pesadilla, no llevaba armadura ni armas. Su esbelto cuerpo estaba cubierto únicamente por una ligera túnica de seda negra.


Cuando apareció el joven, la oscuridad que envolvía la ciudad destruida de repente pareció volverse más profunda, más oscura y más aterradora.


Su visión contrastaba tanto con las ruinas devastadas por la guerra que parecía más una aparición que un ser vivo.


Catphine tragó saliva.


El joven se quedó allí un momento y luego la miró con calma


"¿Estás bien, soldado?"


'Oh dioses... él habla...


Le tomó unos segundos digerir lo que el extraño extraño acababa de decir.


"...¿Qué?"


Se inclinó hacia delante y agarró los bordes dentados de la brecha en el blindaje de la cabina, separando fácilmente la aleación para ampliar la brecha


"Dije, ¿estás bien?"


Catphine se quedó allí un momento.


"Ah... s-sí."


El extraño asintió.


"Bien. Soy el Ascendido Sunless de la Unidad de Reconocimiento Especial. Puedes llamarme Maestro Sunless o Mayor Sunless. Vamos a sacarte de esta cosa..."