Shadow Slave (Español)

Sunny invocó de nuevo al Crepúsculo Sin Gracia y permaneció inmóvil un rato, mirando la oscura extensión del océano. El amanecer en la Antártida era un asunto largo... para entonces, el cielo estaba a punto de caer en un largo período de crepúsculo, pero las frías aguas aún parecían negras. Después de uno o dos meses de amanecer, sería de día durante unos cuatro meses, seguido de un par de meses de anochecer


Habría muchas menos sombras durante casi medio año, lo que significaba que a Sunny le costaría mucho más luchar. Muchas de sus ventajas desaparecerían.


...siempre y cuando las fuerzas de la humanidad fueran capaces de durar tanto tiempo, por supuesto.


Había una gran posibilidad de que no lo hicieran, pero también había una gran posibilidad de que sí lo hicieran.


La situación en la Antártida Oriental era mucho mejor que en el Centro Antártico. De hecho, era prácticamente lo que el gobierno esperaba: tras la tumultuosa primera fase de la operación, toda la población había sido reubicada en varias capitales de asedio, los soldados se habían refugiado y la gente estaba siendo trasladada lentamente a través del océano hacia los demás Cuadrantes.


Ese proceso duraría al menos hasta finales de año.


Tres ejércitos de campaña del Primer Ejército de Evacuación operaban actualmente en la Antártida Oriental, lo que representaba exactamente el triple del único ejército enviado al Centro Antártico. También había dos Santos allí: uno del gobierno y el emisario del gran clan Song. Una vez que Santa Tyris se recuperara de sus heridas, serían tres.


El Segundo Ejército también estaba en camino. Llegarían a tierra en pocos días, y una vez que eso sucediera, las fuerzas humanas en el continente se verían increíblemente reforzadas. Se suponía que el Segundo Ejército estaría compuesto por el doble de soldados mundanos, Despertados y Maestros que el Primer Ejército.


Cerca de cinco mil Despertados habían muerto en el Centro Antártico... pero para finales de agosto, habría sesenta mil defendiendo la Antártida Oriental. Lo mejor de todo era que no había una Bestia Invernal que suprimiera todas las comunicaciones de largo alcance allí, lo que permitía al ejército operar como la máquina bien engrasada que se suponía que debía ser.


Eso debía ser suficiente para resistir el embate de la Cadena de Pesadillas durante cinco meses más. Para entonces, con suerte, la mayor parte de la población habría sido evacuada... y si no, llegaría el solsticio de invierno.


Con la rápida propagación del Hechizo en el Cuadrante Sur, el número de Despertados se duplicaría, o incluso triplicaría, tras el solsticio. Todos los Durmientes creados por la Cadena de Pesadillas tendrían la oportunidad de alcanzar su máximo poder.


Así pues, aunque las fuerzas desplegadas contra los esfuerzos de evacuación continuarían volviéndose cada vez más extremas a medida que pasara el tiempo, las fuerzas de la humanidad también aumentarían rápidamente.


Había una posibilidad.


Sin embargo... Sunny sabía que había una parte impredecible de la ecuación que podría arruinarlo todo.


Los grandes clanes.


Nephis le había dicho que la Campaña del Sur era un campo de batalla perfecto para que libraran su guerra... y por eso, había una gran posibilidad de que Song y Valor se enfrentaran en la Antártida Oriental, complicando la ya terrible situación.


No había sentido ni razón en su desquiciada disputa, al menos ninguna que Sunny y Neph pudieran ver. Y, sin embargo, la amenaza que representaba la guerra entre grandes clanes era muy real.


Mientras Sunny miraba el océano, sus ojos brillaban con una luz fría y colérica.


'Esos bastardos...'


Ni siquiera se había dado cuenta cuando sus manos se convirtieron en puños


"Un centavo por tus pensamientos."


Sunny se giró levemente y miró a Jet. Se había incorporado y ahora se limpiaba la sangre de la Criatura de Pesadilla de la cara, luciendo un poco menos cadavérica... pero solo un poco. Todavía estaba muy lejos de la temible Segadora de Almas que él conocía.


Sunny se quedó allí un momento y luego dijo con calma:


Sólo pensando en el futuro."


Jet lo estudió por un momento.


"¿En serio? Porque parece que estás a punto de volver al agua, esta vez para masacrar a unas cuantas abominaciones solo por diversión."


Ella suspiró y luego dijo con nostalgia:


"¿Por qué lo tiraste de la balsa? Ni siquiera recuperamos los fragmentos del alma".


Sunny se burló.


¿Para qué necesitamos fragmentos de alma? Tú no puedes usarlos, y yo tampoco. Esa cosa, mientras tanto, estaba inundando todo el lugar con su sangre podrida. Ni siquiera tenemos un trapo para limpiarla


De hecho, los fragmentos de alma eran inútiles para ambos. Sunny necesitaba fragmentos de sombra, que solo podían obtenerse al eliminar enemigos de igual o mayor rango, mientras que Soul Reaper solo podía reponer su esencia y fortalecer su núcleo matando seres vivos.


En el mundo exterior, un solo fragmento de alma valía una gran suma de créditos, pero aquí en la balsa, Sunny habría dado cien de ellos solo por un trapeador.


—Bueno... quizá no cien.


Sunny suspiró, luego regresó a su silla y se sentó.


Él también tenía hambre...


Jet se levantó, salió temblorosamente del charco de sangre y se sentó en la superficie de aleación de la balsa. Su mirada había recuperado un rastro de su habitual frialdad.


Ella permaneció en silencio por un momento y luego dijo con voz ronca:


"Has estado de pésimo humor todo este tiempo."


Sunny la miró divertida.


No sólo le divertía el hecho de que ella aparentemente había tenido suficiente presencia de ánimo para prestar atención a sus estados de ánimo, con todo ese andar arrastrándose a su alrededor y tratando de matarlo, sino que la declaración en sí misma era más que un poco redundante.


¿Cómo se suponía que debía sentirse si no después de lo ocurrido en Falcon Scott? Millones de personas habían muerto. Los miembros de su cohorte habían muerto. E incluso antes de eso... la Primera Compañía Irregular había sido prácticamente aniquilada. Considerando todo, Sunny creía que se había portado bastante bien la última semana.


Él sonrió oscuramente.


"¿Sí? ¿Y por qué crees que es así?"


Jet suspiró y luego miró hacia otro lado.


¿Importa lo que yo piense? Lo entiendo... créeme, sí. De hecho, puede que lo entienda mejor que tú. Pero, Sunny, ¿quieres que sea sincero?


Él la miró en silencio y luego se encogió de hombros.


"Supongo."


Por lo general, declaraciones como esta iban seguidas de algo desagradable


Ella miró las olas oscuras y meneó la cabeza.


Creo que quizás has olvidado quién eres y de dónde vienes. Solo lo digo porque pasé por lo mismo hace muchos años. Cuando dejé las afueras, también tuve la tentación de olvidar la verdad de las cosas. Y lo hice... por un tiempo. Pero el mundo tiene una forma de recordarte lo que realmente es y lo que debes esperar de él. Sunny... no te ablandes. Tú, entre todos, deberías saberlo mejor.


Sunny la miró con el rostro impasible. Después de unos instantes, negó con la cabeza.


"Ya no estamos en las afueras. Y ya no somos los mismos."


Una sonrisa pálida apareció lentamente en los labios de Soul Reaper.


"...Eso también es cierto."


Ella se acostó y miró al cielo, en silencio.


Sin embargo, después de un rato, Jet dijo:


Quizás tengas razón. Quizás la gente como nosotros también tenga que cambiar... después de todo, las cosas inflexibles son las más frágiles. Pero mira a tu alrededor. Tal como van las cosas, el mundo entero podría acabar pronto como las afueras. ¿Qué se supone que hagamos entonces?


Sunny se rió.


"Soy la última persona a la que deberías pedirle consejo. ¿Qué se supone que debemos hacer? No tengo ni idea. Ni siquiera sé qué se supone que debemos hacer mañana, y mucho menos en un futuro lejano. Mantengamos las cosas simples. Hoy tenemos que sobrevivir. Mañana también. Después de eso... ya veremos. Ya estaría bien si tuviéramos el privilegio de poder elegir en este asunto."


Jet giró la cabeza y lo miró con seriedad. Luego, dijo con tono solemne:


"Pero no puedo sobrevivir. Ya estoy muerto."


Se miraron en silencio durante unos instantes y luego ambos rieron.


La balsa seguía a la deriva sobre las frías olas. De vez en cuando, Saint alzaba su arco y lanzaba una flecha negra al agua oscura. Cada vez que lo hacía, el Hechizo le susurraba al oído a Sunny, anunciando una muerte. Otras veces, tenía que sumergirse en el océano él mismo y ayudarla a lidiar con las abominaciones que la atacaban.


Fragmentos de sombras fueron cayendo lentamente en su alma.


Al día siguiente, Sunny consiguió otra criatura de pesadilla para que Jet la matara. Y al día siguiente, una más.


Al tercer día, su cuervo regresó de su expedición de reconocimiento mucho antes de lo habitual, anunciando que había avistado tierra. Poco después, vieron una línea oscura en el horizonte.


Al cuarto día, la balsa llegó por fin a la inhóspita orilla y los dos volvieron a pisar tierra firme.


La Antártida Oriental les dio la bienvenida con vientos fríos, un crepúsculo tenue y el llamado familiar de las susurrantes Puertas de la Pesadilla.